Science-fiction

La science-fiction évolue au fil du temps. Certains auteurs ont écrit des livres de science-fiction avant que ce type d'écriture n'ait un nom. Ces écrivains et ces livres n'étaient pas appelés science-fiction lorsqu'ils ont été publiés. Mais, ils sont souvent appelés science-fiction aujourd'hui.

• Jonathan Swift - Les voyages de Gulliver (1726)
• Mary Shelley - Frankenstein (1818)
• Jules Verne - Vingt mille lieues sous les mers (1870)
• H. G. Wells - The Time Machine (1895).

• Isaac Asimov, Robert A. Heinlein et Arthur C. Clarke sont considérés comme les trois grands auteurs de science-fiction du XXe siècle.
• Philip K. Dick, Poul Anderson et William Gibson sont d'autres auteurs de science-fiction connus du XXe siècle.
• Star Trek - une émission de télévision américaine des années 1960 qui a donné lieu à une série de films.
• Doctor Who - une émission de télévision britannique de longue durée.

Deux grands genres de science-fiction sont la SF dure et la SF douce. Bien que tout le monde ne s'accorde pas sur les définitions exactes de ces deux types, la façon dont ils utilisent la science ou le type de science utilisé dans les histoires est différente.

SF dur

La science-fiction dure, ou "SF dure", est particulière parce qu'elle utilise des faits réels et des théories issues des sciences. Ces sciences sont très importantes dans la SF dure : la physique, l'astrophysique et la chimie. De plus, la SF dure peut montrer aux mondes que des technologies plus avancées peuvent rendre possibles. De nombreuses prédictions correctes sur l'avenir proviennent du sous-genre de la science-fiction hard. Cependant, il y a eu aussi beaucoup d'idées fausses sur l'avenir. Certains auteurs de hard SF ont également travaillé en tant que scientifiques professionnels. Parmi ces scientifiques/écrivains, on trouve Gregory Benford et Geoffrey A. Landis, et parmi les auteurs mathématiciens, Rudy Rucker et Vernor Vinge. Parmi les autres auteurs de science-fiction durs, on peut citer Arthur C. Clarke, Hal Clement, Isaac Asimov, Greg Bear, Stanislav Lem, Larry Niven, Robert J. Sawyer, Stephen Baxter, Alastair Reynolds, Charles Sheffield et Greg Egan.

SF doux

Les histoires de science-fiction douce reprennent des idées des sciences sociales telles que la psychologie, l'économie, les sciences politiques, la sociologie et l'anthropologie. Parmi les écrivains importants de cette catégorie figurent Ursula K. Le Guin et Philip K. Dick. La science-fiction douce peut être principalement axée sur les personnages et les émotions. Ray Bradbury a gagné un prix appelé le Grand Maître de la SFWA et écrit dans ce style. L'Union soviétique a également produit de la science-fiction sociale. Les frères Strugatsky, Kir Bulychov et Ivan Yefremov en sont quelques exemples.

Certaines SF sociales et douces peuvent être des types de fiction spéculative, par exemple des histoires utopiques ou dystopiques. Nineteen Eighty-Four de George Orwell, Brave New World d'Aldous Huxley et The Handmaid's Tale de Margaret Atwood en sont des exemples. Certaines personnes pensent que les romans satiriques dans des décors (lieux) fantastiques comme Les voyages de Gulliver de Jonathan Swift sont des fictions spéculatives.

Au sein de la SF dure ou douce, il existe différents types, ou sous-genres, de science-fiction. Chaque sous-genre est un groupe d'histoires qui utilisent des idées ou des styles d'écriture similaires. Les maisons d'édition et les critiques classent les œuvres de SF dans différents sous-genres pour aider à décrire l'œuvre afin d'aider les lecteurs à choisir les livres à lire ou les films à regarder. L'attribution des genres n'est pas simple. Certaines histoires peuvent être dans deux ou plusieurs genres à la fois. D'autres histoires peuvent ne correspondre à aucun genre.

Histoire alternative

Dans les récits d'histoire alternative (ou alternative), les écrivains imaginent comment le passé aurait pu être différent. Ces histoires peuvent utiliser le voyage dans le temps pour changer le passé. Certains situent une histoire dans un univers ayant une histoire différente de la nôtre. Ce sont des livres d'histoire alternative importants :

• Bring the Jubilee de Ward Moore - le Sud a gagné la guerre civile américaine
• L'homme dans le château fort de Philip K. Dick - L'Allemagne et le Japon ont gagné la Seconde Guerre mondiale.

Le prix Sidewise récompense les meilleures œuvres dans ce sous-genre. Le nom Sidewise est tiré de l'histoire "Sidewise in Time" de Murray Leinster de 1934. Harry Turtledove est l'un des écrivains les plus célèbres de ce sous-genre. Il est souvent appelé le "maître de l'histoire alternative".

Apocalyptique

La fiction apocalyptique parle de la fin de la civilisation. Il en existe plusieurs types : par la guerre (Sur la plage), la pandémie (Le dernier homme), l'impact astronomique (Quand les mondes se heurtent), le désastre écologique (Le vent de nulle part), ou l'autodestruction de l'humanité (Oryx et Crake), ou quelque autre catastrophe générale. Les SF apocalyptiques peuvent également concerner le monde ou la civilisation après une catastrophe.

Cyberpunk

Le cyberpunk a vu le jour au début des années 1980. Bruce Bethke a utilisé ce mot comme titre d'une nouvelle en 1980 en mettant ensemble deux mots : "cybernétique" et "punk". Très vite, les gens ont utilisé ce mot pour décrire le livre de William Gibson, Neuromancer. Les auteurs cyberpunk peuvent mettre leurs histoires dans différents cadres. Les histoires se déroulent généralement dans un futur proche et les décors sont souvent dystopiques (caractérisés par la misère). Il s'agit souvent de sociétés dotées d'une technologie très avancée. Quelques grandes entreprises contrôlent généralement la société. Un autre des premiers romans cyberpunk qui est devenu un classique est Snow Crash de Neal Stephenson.

SF militaire

Les histoires de science-fiction militaire se déroulent pendant les guerres. Ces guerres peuvent se dérouler entre différents pays, différentes planètes ou différentes espèces. Les histoires sont racontées par des personnages qui sont des soldats. Elles comprennent des détails sur la technologie, les règles et l'histoire militaires. Certaines SF militaires peuvent ressembler à de véritables conflits historiques. Le Starship Troopers de Heinlein en est un exemple précoce. Les romans de Gordon Dickson sur Dorsai en sont un autre exemple. The Forever War, de Joe Haldeman, est une réponse aux histoires de style de la Seconde Guerre mondiale des auteurs de SF militaires antérieurs. Haldeman était un soldat de la guerre du Vietnam. Parmi les auteurs de SF militaires importants, on trouve John Ringo, David Drake, David Weber et S. M. Stirling. Baen Books est connu pour cultiver les auteurs de science-fiction militaire.

Surhumain

Les histoires de surhommes parlent d'humains qui obtiennent des capacités spéciales qui ne sont pas normales. Peut-être que les nouveaux pouvoirs viennent de la nature. Deux exemples de ce type sont le roman Odd John d'Olaf Stapledon et More Than Human de Theodore Sturgeon. Parfois, les scientifiques donnent aux gens des pouvoirs spéciaux dans un but précis. Le roman Slan d'A.E. van Vogt en est un exemple. Le roman Man Plus de Frederik Pohl est un autre bon exemple de cette catégorie. Dans ce livre, les scientifiques du gouvernement font d'un homme un puissant cyborg (en partie humain, en partie machine).

Ces histoires ont généralement deux points principaux. Le premier est le sentiment de solitude et de séparation que ressentent ces êtres surhumains. L'autre est la réaction de la société face à ces sentiments.

Opéra de l'espace

Space opera est une science-fiction d'aventure dans l'espace ou sur des planètes lointaines. L'action est plus importante que la science ou les personnages. Il y a généralement un héros fort et un très grand conflit. L'action se déplace souvent dans de nombreux endroits différents. Edward E. (Doc) Smith a été l'un des premiers auteurs de Space opera. Flash Gordon et Star Wars sont également des exemples populaires.

Espace western

Certaines personnes peuvent penser que le Space Western est une sorte de Space opera. Il reprend des idées tirées de livres et de films sur l'exploration du vieil Ouest américain et les transpose dans l'espace dans le futur. Ces histoires se déroulent souvent sur des mondes coloniaux "frontaliers" (des colonies qui n'ont été que récemment terraformées et/ou colonisées) servant de toile de fond à l'anarchie et à l'expansion économique qui ont prédominé dans l'Ouest américain. Quelques exemples sont Firefly et le film Serenity de Joss Whedon. Les programmes d'animation comme Cowboy Bebop et Outlaw Star sont également des Space Westerns. Han Solo de "Star Wars" est un personnage important du Space Western.

Voyage dans le temps

Le premier grand roman de voyage dans le temps est A Connecticut Yankee in King Arthur's Court de Mark Twain. Le plus célèbre est le roman de H. G. Wells de 1895, La machine à voyager dans le temps. Le livre de Wells utilise une machine qui permet à un opérateur de voyager à une heure exacte. Le voyageur temporel de Twain est frappé à la tête. Le terme "machine à voyager dans le temps", a été inventé par Wells. C'est maintenant le nom de tout véhicule qui peut emmener un conducteur à une date donnée. La nouvelle de Ray Bradbury de 1952 intitulée A Sound of Thunder est un exemple plus récent et très célèbre de ce genre. Les histoires de voyage dans le temps peuvent être compliquées. Elles présentent des problèmes de logique comme le paradoxe du grand-père. Le voyage dans le temps est un sujet populaire dans la science-fiction moderne, dans la presse, au cinéma et à la télévision.

Autres sous-genres

• La science-fiction comique est un sous-genre qui exploite les conventions du genre pour l'effet comique.
• La science-fiction féministe pose des questions sur la société. Comment la société définit-elle les rôles des hommes et des femmes ? Comment le fait d'avoir des enfants définit-il le genre ? Le fait d'avoir des enfants change-t-il le pouvoir politique et personnel des hommes et des femmes ? Certaines histoires de science-fiction féministes bien connues utilisent des utopies pour répondre à ces questions. Ces histoires explorent une société dans laquelle les différences entre les sexes ou les déséquilibres de pouvoir entre les sexes n'existent pas. Les dystopies peuvent également explorer des mondes dans lesquels les inégalités entre les sexes sont plus fortes. Ces dystopies expliquent que le travail féministe doit se poursuivre. Voir Ursula K. Le Guin, Margaret Atwood
• La science-fiction libertaire est écrite d'un point de vue politique. Ce sous-genre utilise la fiction pour explorer les idées de la philosophie politique libertaire sur le gouvernement et l'organisation sociale. Un exemple classique de science-fiction libertaire est The Moon is a Harsh Mistress de Robert Heinlein.
• New Wave, c'est de la science-fiction écrite avec beaucoup d'expérimentation. Les écrivains essaient de nouvelles façons d'écrire et de nouvelles idées d'histoires. Ils peuvent se sentir plus intellectuels. La Nouvelle Vague ressemble plus à de la "littérature" ou de l'art important.
• Steampunk est l'idée de la technologie future dans le passé. Ces histoires se déroulent généralement au XIXe siècle et souvent dans l'Angleterre de l'époque victorienne. Les histoires de Steampunk ont des images fortes issues soit de la science-fiction, soit de la fantaisie. Le Steampunk peut avoir des inventions imaginaires comme celles que l'on trouve dans les livres de H. G. Wells et de Jules Verne. Imaginer un monde où les ordinateurs ont été inventés il y a longtemps est également populaire. Citons par exemple The Difference Engine de William Gibson et Bruce Sterling, et la série Girl Genius de Phil et Kaja Foglio. Les débuts de ce style sont visibles dans certains écrits de Michael Moorcock, Philip Jose Farmer et Steve Stiles. Des jeux comme Space 1889 et Forgotten Futures de Marcus Rowland peuvent également être Steampunk. Le nom vient du fait que les machines sont le plus souvent alimentées par la vapeur dans ce genre.

Le fandom de la science-fiction est la "communauté de la littérature des idées... la culture dans laquelle les nouvelles idées émergent et se développent avant d'être diffusées dans la société en général". Les membres de cette communauté, les "fans", sont en contact les uns avec les autres lors de conventions ou de clubs, par le biais de fanzines imprimés ou en ligne, ou sur Internet en utilisant des sites web, des listes de diffusion et d'autres ressources.

Le fandom de la SF est apparu dans la colonne des lettres du magazine Amazing Stories. Bientôt, les fans ont commencé à s'écrire des lettres, puis à regrouper leurs commentaires dans des publications informelles qui sont devenues des fanzines. Une fois en contact régulier, les fans ont voulu se rencontrer et ont organisé des clubs locaux. Dans les années 1930, les premières conventions de science-fiction ont rassemblé des fans d'une région plus vaste. Les conventions, les clubs et les fanzines ont été les principales activités des fans, ou "fanac", pendant des décennies, jusqu'à ce qu'Internet améliore la communication entre une population beaucoup plus importante de personnes intéressées.

Prix

Il existe deux prix de science-fiction très importants : le prix Hugo et le prix Nebula. Le Hugo est décerné chaque année par la World Science Fiction Society lors de la Worldcon. Le Nebula est présenté par la SFWA et voté par la communauté des auteurs. Une récompense importante pour les films de science-fiction est le Saturn Award. L'Académie des films de science-fiction, de fantaisie et d'horreur décerne ce prix chaque année...

Il existe des prix nationaux, comme le prix Aurora du Canada et le prix Arthur C. Clarke du Royaume-Uni, des prix régionaux, comme le prix Endeavour décerné à l'Orycon pour les œuvres du nord-ouest du Pacifique, des prix d'intérêt spécial ou de sous-genre comme le prix Chesley pour l'art ou le World Fantasy Award pour la fantaisie. Les magazines peuvent organiser des sondages auprès des lecteurs, notamment le prix Locus.

Conventions, clubs et organisations

Les conventions (en fandom, abrégé en "contre"), se tiennent dans des villes du monde entier, et s'adressent à un public local, régional, national ou international. Les conventions d'intérêt général couvrent tous les aspects de la science-fiction, tandis que d'autres se concentrent sur un intérêt particulier comme le fandom des médias, le filking, etc. La plupart sont organisées par des bénévoles au sein de groupes à but non lucratif, bien que la plupart des événements axés sur les médias soient organisés par des promoteurs commerciaux. Les activités de la convention sont appelées le "programme", qui peut comprendre des tables rondes, des lectures, des séances d'autographes, des mascarades costumées et d'autres événements. Les activités qui se déroulent tout au long de la convention ne font pas partie du programme ; il s'agit généralement d'une salle des marchands, d'une exposition d'art et d'un salon d'accueil (ou "con suites").

Les congrès peuvent accueillir des cérémonies de remise de prix. Les Worldcons présentent les Prix Hugo chaque année. Les sociétés de SF sont une base d'activités tout au long de l'année pour les fans de science-fiction. Elles peuvent être associées à une convention de science-fiction en cours, ou avoir des réunions de club régulières, ou les deux. La plupart des groupes se réunissent dans des bibliothèques, des écoles et des universités, des centres communautaires, des pubs ou des restaurants, ou encore chez des membres individuels. Les groupes établis de longue date, comme la New England Science Fiction Association et la Los Angeles Science Fantasy Society, disposent de clubs pour les réunions et le stockage des fournitures et du matériel de recherche de la convention.

La Science Fiction and Fantasy Writers of America (SFWA) a été fondée par Damon Knight en 1965 en tant qu'organisation à but non lucratif pour servir la communauté des auteurs professionnels de science-fiction, 24 ans après que son essai "Unite or Fie !" ait conduit à la création de la National Fantasy Fan Federation. La Fandom a aidé à soutenir des groupes connexes au fur et à mesure de leur création, notamment le fandom des médias, la Society for Creative Anachronism, les jeux, le filking et le fandom des fourrures.

Fanzines et fandom en ligne

Le premier fanzine de science-fiction, The Comet, a été publié en 1930. Les méthodes d'impression des fanzines ont changé au fil des décennies, passant du miméographe et de la machine idiote à la photocopie moderne. Le nombre de copies n'était généralement pas suffisant pour utiliser l'impression commerciale. Les fanzines modernes sont imprimés sur des imprimantes d'ordinateur ou dans des magasins de photocopie locaux, ou ils peuvent être envoyés uniquement par courrier électronique. Le fanzine (ou "zine") le plus connu aujourd'hui est Ansible. David Langford en est l'éditeur et il a remporté plusieurs prix Hugo. Les artistes travaillant pour les fanzines se sont fait connaître dans le domaine, notamment Brad W. Foster, Teddy Harvia et Joe Mayhew ; les Hugo comprennent une catégorie pour les meilleurs artistes de fan. Le premier fandom organisé en ligne a été la communauté des SF Lovers, à l'origine une liste de diffusion à la fin des années 1970 avec un fichier d'archives textuelles régulièrement mis à jour. Dans les années 1980, les groupes Usenet ont considérablement élargi le cercle des fans en ligne. Dans les années 1990, le développement du World-Wide Web a rendu la communauté de fans en ligne beaucoup, beaucoup plus large. Les fans ont créé des milliers, puis des millions de sites web consacrés à la science-fiction et aux genres connexes pour tous les médias. La plupart de ces sites sont de petite taille, éphémères, ou sur des sujets très spécifiques. Bien que des sites comme SF Site et Read and Find Out donnent aux lecteurs un large éventail de références et de critiques sur la science-fiction.

Fan fiction

La fan-fiction est une fiction non commerciale créée par des personnes qui aiment une histoire ou un monde de SF. Les fans écrivent des histoires qui se déroulent dans le cadre d'un livre, d'un film ou d'une série télévisée établis. Certaines personnes l'appellent "fanfic". Dans certains cas, les détenteurs des droits d'auteur des livres, des films ou des séries télévisées ont demandé à leurs avocats d'envoyer des lettres de "cessation et d'abstention" aux fans.

• Film de science-fiction