San José (Costa Rica)

San José est la capitale du Costa Rica, chef-lieu de la province de San José, et la plus grande ville du pays. Elle est nommée en l'honneur de Saint Joseph. Elle se trouve au centre de la Gran Area Metropolitana (zone métropolitaine) de la vallée centrale. San José est le centre de l'activité politique et économique et le principal centre de transport du Costa Rica.

La ville compte 288 054 habitants, mais la zone métropolitaine de San José compte un tiers de la population du Costa Rica.

Peu de gens vivent dans le centre ville, mais il s'agit toujours de la zone de travail la plus importante de tout le pays. Plus d'un million de personnes viennent chaque jour travailler à San José depuis les environs. Malgré ses problèmes, selon des études menées en Amérique latine, San José reste l'une des villes les plus sûres et les moins violentes de la région. En 2006, la ville a été nommée capitale ibéro-américaine de la culture. San José est également la sixième destination la plus importante en Amérique latine, selon le MasterCard Global Destinations Cities Index 2012. Dans le classement mondial, San José a obtenu la 15e place parmi les 20 villes de destination à la croissance la plus rapide au monde en termes de dépenses transfrontalières des visiteurs.

Histoire

San José a été fondée en 1738 et est devenue la capitale du Costa Rica en 1823. C'est l'une des plus jeunes capitales d'Amérique latine.

Géographie

San José a une altitude moyenne de 1 161 m au-dessus du niveau de la mer.

Climat

Le climat est généralement le même tout au long de l'année. La ville a une température moyenne de 23C et reçoit environ 150 mm de pluie chaque mois.

Éducation

Le Costa Rica a développé des taux d'alphabétisation et des niveaux d'éducation élevés. La plupart des gens sont alphabétisés et beaucoup ont des diplômes de niveau secondaire. Le Costa Rica a le meilleur niveau d'éducation de toutes les nations d'Amérique centrale, et l'un des meilleurs d'Amérique latine. Cela est particulièrement vrai pour San José, car c'est le principal centre d'éducation du pays. San José compte de nombreux établissements d'enseignement, dont des universités publiques et environ 51 universités privées.

L'université de Santo Tomas a été la première université du Costa Rica. Elle a été créée à San José en 1843. Cette université entretenait des relations étroites avec l'Église catholique romaine et a été fermée en 1888 par le gouvernement anticlérical du président Bernardo Soto Alfaro. Les écoles de droit, d'agronomie, de beaux-arts et de pharmacie ont continué à fonctionner indépendamment, mais le Costa Rica n'a pas eu d'autre université jusqu'en 1940, lorsque ces quatre écoles (droit, agronomie, beaux-arts, pharmacie) ont été réunies pour former l'Université du Costa Rica (UCR), sous le gouvernement du président Rafael Ángel Calderón Guardia.

Le système d'éducation publique de San José est composé d'écoles maternelles, élémentaires et secondaires (de la 7e à la 11e année), qui se trouvent dans tous les districts de la ville et sont sous la supervision du ministère de l'éducation publique. Il existe également des écoles privées. Ces écoles privées vont de l'école maternelle à l'université. Beaucoup sont bilingues et enseignent des matières dans des langues étrangères comme l'allemand, le français ou l'anglais.

Sécurité

La ville de San José est l'une des villes les plus sûres d'Amérique latine. Le 19 juin 2012, la ville et la nation ont réduit leurs indices de criminalité respectifs. La criminalité, à l'échelle nationale, a été réduite de 12,5 % à 9,5 % (pour 100 000 habitants).

En 2012, de nouveaux équipements de police ont été fournis par le gouvernement national, et le budget de la sécurité a été augmenté. Le gouvernement de la présidente Laura Chinchilla a fait don de véhicules et d'autres équipements au service de police à au moins deux reprises.

La ville sert également de siège à la Cour interaméricaine des droits de l'homme.

Principaux points d'intérêt de la ville

On peut dire que San José est le centre culturel du Costa Rica, avec tous les principaux théâtres, musées, parcs et bâtiments historiques.

Théâtres et auditoriums

San José possède de nombreux et magnifiques théâtres qui s'inspirent pour la plupart de l'architecture européenne. Ces bâtiments servent également de principales attractions touristiques, non seulement en raison de leur beauté, mais aussi en raison des activités culturelles, musicales et artistiques qui y sont régulièrement organisées.

Les plus connus sont :

Théâtre national du Costa Rica (Teatro Nacional de Costa Rica)
Théâtre Mélico Salazar (Teatro Popular Mélico Salazar)
L'Auditorium national du Musée des enfants du Costa Rica

Le Théâtre national (Teatro Nacional de Costa Rica) et le Théâtre Mélico Salazar présentent des spectacles de théâtre, de danse et des concerts tout au long de l'année. Il existe également d'autres théâtres "plus petits" dans la ville qui offrent d'autres types de divertissement.

Le Teatro Variedades est le plus ancien théâtre de San José.

Musées

La ville compte de nombreux musées différents :

Musée national : Les visiteurs peuvent y voir l'histoire de la culture précolombienne, les armes de la guerre civile de 1948 et des pièces religieuses.
Le musée des enfants : L'ancien pénitencier national a été transformé pour créer l'actuel musée des enfants. Au musée, les enfants peuvent s'informer sur les ressources naturelles du Costa Rica. Ils peuvent également s'informer sur des personnes célèbres comme Franklin Chang, Carmen Lyra et Clodomiro Picado. Il y a aussi des zones de connaissance et de loisirs.
Musée de l'or : Le Musée de l'or est un lieu où sont exposées les pièces d'or qui ont été créées par les premières communautés indigènes du Costa Rica.

Architecture

Il y a plusieurs bâtiments spéciaux qui ont une importance historique à San José. Certains d'entre eux le sont :

Théâtre national : Il a été construit en 1897. Il est toujours utilisé pour certains spectacles.
Colegio Superior de Señoritas : Il a été fondé en 1888. Le bâtiment est de style renaissance.
Bâtiment du Mail Central : Ce bâtiment abrite un grand nombre des premières boîtes aux lettres de l'histoire du Costa Rica.
De nombreuses vieilles maisons du Barrio Amon sont aujourd'hui utilisées comme hôtels. Leur architecture est considérée comme une histoire nationale.

Parcs, places et zoos

San José compte de nombreux parcs et places (plazas en espagnol) ; on y trouve des belvédères, des espaces verts ouverts, des zones de loisirs, des lacs, des fontaines, des statues et des sculptures d'artistes costariciens ainsi que de nombreuses espèces d'oiseaux, d'arbres et de plantes.

Certains des principaux parcs le sont :

Le parc national (Parque Nacional)
Parc Morazán ; où se trouve le Temple de la Musique (Templo de la Música)
Parc central de San José (Parque Central)
Parc métropolitain de La Sabana (Parque Metropolitano La Sabana)
Parc de la paix (Parque de la Paz)
Le parc Okayama, qui a une architecture d'inspiration japonaise, des lacs artificiels et des sculptures.

Le plus grand parc de San José et est le parc métropolitain de La Sabana. Il se trouve dans la partie ouest de la ville, dans le quartier de "Mata Redonda".

Les places, ou carrés, sont très importantes à San José. La Plaza de La Cultura ("Place de la culture"), en est un exemple.

Le zoo Simón Bolivar est le seul zoo de la ville et abrite de nombreuses espèces animales et végétales, tant nationales qu'internationales.