Samaná (province)

Le mot Samaná, écrit comme Xamaná il y a des siècles, est le nom Taíno de la région. La signification de ce mot est inconnue.

Samaná a été visitée par Christophe Colomb en janvier 1493, lors de son premier voyage aux Amériques. À ce moment, Samaná était occupée par les Ciguayos, une tribu d'Amérindiens ayant la même culture que les Taínos mais une langue différente. Ce sont les premiers Indiens qui ont combattu les Européens.

Après la conquête de l'île d'Hispaniola par les Espagnols, Samaná a été occupée par différents groupes d'Européens, principalement des Français. Certains groupes de marrons (esclaves fugitifs) ont vécu dans les montagnes pendant de nombreuses années.

Pour lutter contre ces groupes européens, l'Espagne a fait venir des galères (une galère était un étroit navire de guerre où les prisonniers et les esclaves étaient utilisés pour déplacer le navire), et a fondé en 1756 la ville de Santa Bárbara de Samaná sur la côte nord de la baie de Samaná, avec des habitants des îles Canaries.

Lorsque la partie orientale de l'Hispaniola (la colonie de Saint-Domingue) a été donnée à la France en 1795, le gouvernement français a essayé de développer la région et de nombreuses familles françaises se sont installées à Samaná pour cultiver du café ; de nombreux endroits de Samaná portent des noms français. La plupart de ces familles françaises ont quitté Samaná lorsque l'Espagne a repris la colonie en 1809.

Pendant l'occupation haïtienne (1822 - 1844), un fort a été construit à Los Cacaos (à l'ouest de Santa Bárbara de Samaná) pour contrôler la baie de Samaná ; un autre petit fort a été construit à El Limón, sur la côte nord.

Jean-Pierre Boyer, président d'Haïti, a envoyé quelques familles haïtiennes vivre à Tessón, au nord de Santa Bárbara de Samaná. Boyer a fait venir d'anciens esclaves de Philadelphie pour qu'ils vivent dans le pays, et 200 d'entre eux ont été emmenés à Samaná. Les populations haïtienne et américaine ont conservé leurs langues et leurs traditions.

Après l'indépendance, plusieurs gouvernements dominicains ont tenté de vendre ou de louer la baie de Samaná, avec la péninsule, à plusieurs gouvernements étrangers, mais sans résultat.

En 1888, le chemin de fer de Sánchez à La Vega (dans la province de La Vega) a commencé à traverser la riche région du Cibao. Sánchez est devenu le port le plus important du pays pendant le reste du XIXe siècle et le début du XXe siècle. Le chemin de fer a fonctionné jusqu'en 1966.

Il a été créé en tant que district maritime (une catégorie administrative spéciale qui a été abandonnée) le 4 juin 1867. La Constitution dominicaine de 1907 a modifié son statut de province avec les municipalités de Samaná et Sánchez. En 1966, Las Terrenas est devenue la troisième municipalité de la province.

El Limón est devenu un district municipal en 2001, Arroyo Barril en 2003 et Las Galeras en 2005.

Au nord et à l'est de la péninsule (et de la province) se trouve la côte de l'océan Atlantique. Au sud se trouve la baie de Samaná. Samaná partage ses frontières avec les provinces de Duarte et María Trinidad Sánchez (à l'ouest). Elle partage également une courte frontière avec la province de Monte Plata.

En 2010 (dernier recensement national), 101 494 personnes vivaient dans la province de Samaná, et 44 190 (43,5 %) dans les villes. La densité de population était de 117,6 personnes/km².

Sa population représente 1,07 % de la population totale du pays et la province est classée comme la 22e (sur 31 plus le district national) province la plus peuplée.

En 2016 ^{[mise à jour]}, la population totale de la province est estimée à 108 238 habitants.

La plus grande ville de la province est Samaná, sa municipalité principale ou capitale, avec une population urbaine (en 2010) de 13 857 habitants.

Plus de 95 % de la population est noire.

Une chaîne de montagnes appelée Sierra de Samaná traverse la province, d'ouest en est ; seule la partie occidentale, à l'ouest de Sánchez, présente un terrain plat car il s'agit d'un estuaire. La Sierra de Samaná atteint la côte, sauf à certains endroits où il y a de très bonnes plages. La plus haute montagne de la province se trouve dans la partie orientale de la péninsule et s'appelle La Meseta, avec une hauteur de 650 m.

L'altitude de Santa Bárbara de Samaná, capitale provinciale, est de 15 m au-dessus du niveau de la mer.

Rivières

Il y a beaucoup de rivières et de ruisseaux, mais tous sont très courts car les montagnes sont très proches de la côte. Il y a plus de rivières dans la partie sud de la province, mais les plus importantes (Limón, Cantón et San Juan) se trouvent dans la partie nord et se jettent dans l'océan Atlantique ;

Dans la partie sud-ouest de la province se trouve la rivière Yuna, l'une des plus importantes du pays ; elle se jette dans la baie de Samaná.

Climat

Samaná a un climat tropical humide, avec une température moyenne de 26,0 °C (78,8 °F). Les précipitations annuelles dans la Sierra de Samaná sont supérieures à 2 000 mm (79 pouces).

La province compte 3 municipalités et 3 districts municipaux (M.D.).

L'activité économique la plus importante de la province est l'agriculture. Samaná est le plus grand producteur de noix de coco du pays, mais la demande pour ce produit diminue. Le cacao et le riz sont produits dans la partie occidentale de la province.

Même si la pêche était une activité très importante, son importance a été réduite car la rivière Yuna a rempli la baie de Samaná de matériaux solides.

Le tourisme est très important dans la province en raison des belles plages de la province. L'observation des baleines est une activité économique importante car de nombreux touristes viennent dans la province pour observer les baleines à bosse qui viennent à la fin de l'hiver et au début du printemps pour se reproduire dans les eaux chaudes de la baie de Samaná.