Une ballade est une forme de vers. C'est souvent une histoire mise en musique. Les ballades ont été populaires dans la poésie et la musique britanniques et irlandaises jusqu'au XIXe siècle, à partir de la fin du Moyen Âge. Elle a également été utilisée en Amérique, en Australie et en Afrique du Nord. De nombreuses ballades ont été écrites et vendues sous la forme de feuilles volantes simples. Les poètes et les compositeurs du XVIIIe siècle utilisaient cette forme. Ils produisaient ainsi des ballades lyriques. À la fin du XIXe siècle, les ballades étaient une forme lente de chanson d'amour populaire. Aujourd'hui, le terme est souvent utilisé comme synonyme de toute chanson d'amour, en particulier la ballade de puissance pop ou rock.