Saccage de Lawrence
Le saccage de Lawrence a eu lieu le 21 mai 1856, lorsque des personnes pro-esclavagistes sont venues à Lawrence, au Kansas, et l'ont attaqué. Lawrence était une ville anti-esclavagiste. Ils étaient dirigés par le shérif du comté de Douglas, Samuel J. Jones. L'attaque a aggravé le conflit irrégulier dans le territoire du Kansas. Ces conflits ont été plus tard connus sous le nom de "Bleeding Kansas".
Une seule personne est décédée, et sa mort est accidentelle. Cependant, le peuple pro-esclavagiste a détruit deux journaux de l'État libre, le Kansas Free State et le Herald of Freedom.
Avant
Lawrence, au Kansas, a été créé en 1854 par des personnes anti-esclavagistes. Ils ont souvent été attaqués par des personnes pro-esclavagistes parce que Lawrence était anti-esclavagiste. Lawrence avait failli être attaqué pendant la guerre de Wakarusa en 1855.
Le shérif pro-esclavagiste Samuel Jones a été abattu alors qu'il tentait d'arrêter des personnes anti-esclavagistes. De nombreuses personnes anti-esclavagistes pensaient que le fait que Jones ait été abattu était la cause de l'attaque. Les gens de Lawrence ont fait partir Jones après qu'il ait été abattu. Le maréchal fédéral Israël B. Donaldson a déclaré que le fait que Jones ait été abattu l'a empêché de suivre les mandats d'arrêt. Il a décidé d'envoyer 800 hommes pro-esclavagistes à Lawrence pour détruire les journaux anti-esclavagistes et détruire le Free State Hotel.
Sack
Le 21 mai 1856, Jones et Donaldson sont venus à Lawrence. Un groupe de nombreux hommes se trouvait sur le Mont Oread, et ils avaient un canon. La maison de Charles L. Robinson fut reprise et servit de quartier général à Jones. Les hommes de Jones gardaient les routes qui entraient et sortaient de Lawrence pour empêcher les gens de partir. Les hommes de Jones arboraient de nombreux drapeaux, comme ceux des États de l'Alabama et de la Caroline du Sud. De nombreux drapeaux portaient des messages anti-libres ou pro-esclavagistes tels que "Kansas the Outpost", "Southern Rights", et "Supremacy of the White Race").
Shalor Eldridge, le propriétaire du Free State Hotel, a appris l'arrivée des hommes pro-esclavagistes et il est venu à leur rencontre. Donaldson lui dit que lui et ses hommes n'attaqueraient Lawrence que si les habitants de Lawrence résistaient à ses hommes. Donaldson et Eldridge se rendirent au Free State Hotel. Là, Eldridge prépara un bon repas avec des aliments frais et du vin cher. Il prépara ce repas pour que Donaldson et ses hommes restent calmes. Eldridge a été interrogé par Donaldson pendant que lui et ses hommes continuaient à manger le repas, puis ils sont partis sans payer. Peu de temps après, Donaldson a laissé Jones commander ses hommes. Jones demanda alors à parler à un représentant de la ville. Samuel C. Pomeroy accepta de rencontrer Jones et de lui parler de la situation. Jones a été clair sur ce qu'il voulait : que les habitants de Lawrence renoncent à toutes leurs armes. Pomeroy a fait valoir qu'il ne pouvait pas faire grand-chose à ce sujet, car c'était à la population de décider si elle allait rendre ses armes. Cependant, dans l'espoir de convaincre Jones de quitter la ville pacifiquement, Pomeroy accepta de donner la seule pièce d'artillerie de la ville. Bien que Jones ait pris ce canon, cela ne l'a pas convaincu comme Pomeroy l'avait espéré.
C'est le canon "Old Sacramento" que les pro-slavaires ont utilisé pour tenter de détruire l'Hôtel de l'État libre. Cette arme avait été conservée à l'Arsenal de la Liberté jusqu'à ce qu'elle soit prise par les forces pro-esclavagistes en 1855. (Le canon sera finalement pris par les free-staters plus tard en 1856 lors de la deuxième bataille de Franklin).
Pendant que Jones et ses hommes essayaient de détruire l'hôtel, les imprimeries de l'État libre du Kansas et du Herald of Freedom furent détruites ; leurs bibliothèques furent jetées par la fenêtre, les presses furent brisées et les caractères jetés dans la rivière. Tous les papiers restants ont été soit jetés au vent pour être emportés, soit utilisés par Jones et ses hommes pour brûler l'hôtel Free State. Lorsque les journaux et l'hôtel ont été détruits, les hommes de Jones ont alors pillé la ville. En battant en retraite, ils ont brûlé la maison de Robinson sur le Mont Oread pour faire bonne mesure.
Une personne - un membre de la bande de Jones - a été tuée lors de l'attaque lorsqu'elle a été frappée à la tête par un morceau de bois tombé du Free State Hotel.
Le canon "Old Sacramento" pris par les Etats-Unis pendant la guerre américano-mexicaine en 1847 et emmené à l'Arsenal de la Liberté. Le canon a été tiré par des personnes pro-esclavagistes pendant le siège de Lawrence.
Après
Alors que le Free State Hotel était détruit, un homme nommé Shalor Eldridge a acheté les ruines détruites du bâtiment. Il décida de le reconstruire sous le nom de "Eldridge House". Ce bâtiment est resté en place jusqu'en 1863, lorsqu'il a été incendié par William Quantrill lors du massacre de Lawrence (après quoi il sera reconstruit deux autres fois en 1866 et 1926, respectivement).
Pendant de nombreux mois après le sac de Lawrence, la ville a été privée d'un journal d'État gratuit. La situation a été aggravée par le fait que Josiah Miller, qui dirigeait l'État libre du Kansas, a décidé de ne pas relancer son journal. George Brown a relancé le Herald of Freedom en novembre 1857, de sorte que Lawrence a de nouveau un journal.
Le seul canon de Lawrence a été perdu à cause du saccage. C'est au moins une des raisons pour lesquelles les Libres-États attaqueront le fort de Franklin en juin et août 1856 ; ils espèrent obtenir le canon "Old Sacramento" pour pouvoir l'utiliser.
