La balalaïka est un instrument de musique russe. La famille de la balalaïka comprend la balalaïka piccolo, la balalaïka prima, la balalaïka sekunda, la balalaïka alto, la balalaïka basse et la balalaïka contrebasse. Elles ont toutes trois des cordes. Il existe de nombreuses façons d'accorder la balalaïka ; l'accord le plus courant est le Mi Mi-Sol. La balalaïka prima est jouée avec les doigts, la sekunda et l'alto soit avec les doigts soit avec un médiator selon la musique jouée. Les basses et les contrebasses, dont les pieds reposent sur le sol, sont jouées avec des plectres en cuir.
Les premières images de la balalaïka montrent qu'elle avait entre deux et six cordes, comme certains instruments d'Asie centrale. Les frettes des premiers balalaïkas étaient fabriquées en boyau d'animal et attachées au cou de manière à pouvoir être déplacées par le joueur.
