Roche
Une roche est un solide naturel. Elle est constituée de minéraux (qui sont cristallins) ou d'autres substances similaires. La couche solide extérieure de la Terre, la lithosphère, est constituée de roche. Cela signifie que la croûte terrestre est faite de roche. Les différents minéraux présents dans les roches forment différents types de roches.
La roche est souvent recouverte de terre ou d'eau. Elle se trouve sous les océans, les lacs et les rivières de la terre, ainsi que sous les calottes glaciaires polaires. La pétrologie est l'étude scientifique des roches.
Les strates sont les couches de roche, à l'origine posées horizontalement. Ceci provient de Trwyn y Fulfran, Lleyn, Pays de Galles.
Le flanc rocheux d'un ruisseau de montagne près d'Orosí, au Costa Rica.
Classification des roches
Les roches sont classées en fonction de leurs minéraux et de leur composition chimique. Les processus qui les ont formées sont également notés. Les roches peuvent être ignées, sédimentaires et métamorphiques. Les types de roches peuvent changer au cours d'un cycle dit "cycle des roches".
Les roches ignées
Pour l'article principal, voir Igneous rock
Les roches ignées se forment lorsque le magma en fusion se refroidit, que ce soit au-dessus ou au-dessous de la surface. Elles sont divisées en deux grandes catégories : les roches plutoniques et les roches volcaniques. Les roches plutoniques ou intrusives se forment lorsque le magma refroidit et se cristallise lentement dans la croûte terrestre (par exemple le granit). Les roches volcaniques ou extrusives résultent du fait que le magma atteint la surface sous forme de lave ou d'éjecta (exemples de la pierre ponce et du basalte).
Roche sédimentaire
Pour l'article principal, voir Roches sédimentaires
Les roches sédimentaires sont les roches les plus courantes sur Terre. Elles se forment à la surface de la Terre ou à proximité. Les roches sédimentaires sont formées de couches qui ont été déposées les unes sur les autres. Certaines de ces couches sont minces, d'autres sont épaisses. Les couches sont formées par le dépôt de sédiments, de matières organiques et de précipités chimiques.
Le dépôt est suivi de la compression des sédiments sous leur propre poids, et de la cimentation. Ce processus est appelé "consolidation" : il transforme le sédiment en une substance plus ou moins dure.
Les quantités approximatives des différents types de roches sédimentaires sont :
- Schiste (y compris les argiles et les siltstones) : 60%.
- Grès 20%.
- Roches carbonatées (calcaire et dolomie) : 15 %.
- Tous les autres : 5%.
Seules les roches sédimentaires possèdent des fossiles.
La roche métamorphique
Pour l'article principal, voir La roche métamorphique
Les roches métamorphiques sont formées par des roches soumises à de fortes pressions et à des températures élevées. Ces températures et pressions se trouvent sous les montagnes et les volcans, surtout lorsque les plaques continentales se déplacent ensemble. Ces conditions modifient la composition des minéraux d'origine.
Diagramme montrant l'emplacement, l'âge et l'épaisseur des unités rocheuses exposées dans le Grand Canyon.
Le Grand Canyon au Colorado.
Impact sur la vie humaine
Les rochers ont eu un impact sur la vie humaine. Elles sont utilisées par les humains depuis plus de deux millions d'années. L'extraction des roches pour leurs métaux a été l'une des choses les plus importantes dans le progrès de l'humanité. Les roches sont exploitées pour les matériaux de construction de toutes sortes.
Pages connexes
- Géologie
- Carrières
- Fondements
