Un rivet est un type de boulon qui fixe des plaques de métal ensemble. Le rivetage était l'une des principales méthodes de construction de navires, de ponts et de nombreux autres objets métalliques complexes. Il a été développé au début de la révolution industrielle à partir d'idées antérieures. Ce n'est plus la principale méthode de fixation des métaux, mais on en trouve des exemples dans le monde entier.
L'idée maîtresse est que la balle de métal est chauffée au rouge lorsqu'elle est enfoncée. Cela donne une forme d'haltère à la balle de métal qui maintient les deux feuilles de métal ensemble. Un marteau-piqueur automatique est utilisé pour forcer le métal en position, ce qui donne une ampoule sur la face intérieure, à l'abri du martèlement. Le processus (par exemple, la construction de navires) était très bruyant. Lorsque le métal refroidissait, les deux extrémités du rivet étaient rapprochées, formant ainsi un joint serré.
Etre riveteur est un travail qualifié. Les hommes travaillaient en équipes de quatre : deux pour chauffer le rivet et le passer aux deux attaches. C'était donc un processus coûteux, même s'il était raccourci par la mécanisation du processus de chauffage comme dans l'exemple montré.
Les rivets pourraient être testés simplement en tapotant. Un rivet bien serré dans son trou donne un anneau clair, tandis qu'un rivet desserré produit un son différent.
Le rivetage s'est développé de nombreuses façons, et il existe de nombreux types de rivets différents. Aujourd'hui, le rivetage a été largement remplacé par la soudure ou par des boulons à haute résistance. Toutefois, le rivetage est toujours utilisé dans les cas où la légèreté et la résistance sont essentielles, comme dans les avions.
