Le droit à un procès équitable est un droit essentiel dans tous les pays respectant l'État de droit. Dans ces pays, un procès jugé inéquitable sera généralement recommencé, ou son verdict sera annulé. Divers droits associés à un procès équitable sont explicitement proclamés dans l'article 10 de la Déclaration universelle des droits de l'homme. Ils sont clairement énoncés dans le sixième amendement de la Constitution des États-Unis. Ils sont également énoncés à l'article 6 de la Convention européenne des droits de l'homme et à l'article 14 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, ainsi que dans de nombreuses autres constitutions et déclarations dans le monde entier. Il n'existe pas de droit international contraignant qui définisse ce qu'est ou n'est pas un procès équitable. Par exemple, le droit à un procès devant un jury et d'autres procédures importantes varient d'un pays à l'autre.