Rhizaria
Les Rhizaria sont un supergroupe d'eucaryotes essentiellement unicellulaires. Une forme multicellulaire a récemment été décrite.
Ce supergroupe a été proposé par Cavalier-Smith en 2002. Il compte de nombreuses espèces. Leur forme varie considérablement, mais pour la plupart, elles ressemblent à des amibes avec des pseudopodes. Beaucoup produisent des coquilles ou des squelettes, dont la structure peut être assez complexe. Ils constituent la grande majorité des fossiles de protozoaires. Presque tous ont des mitochondries avec des plis.
Groupes
Il existe trois groupes principaux de Rhizaria :
- Cercozoaires - Diverses amibes et flagellés, généralement avec des pseudopodes et communs dans le sol
- Foraminifères - Amiboïdes à pseudopodes de réticulose, communs comme le benthos marin
- Radiolaria - Amibes avec squelette, communes comme le plancton marin
Une relation évolutive
La rhizaria fait partie de la clade de bikont, qui comprend également l'Archaeplastida, la Chromalveolata, la Excavata et quelques groupes plus petits. En tant que bikontes, ils descendent tous d'un eucaryote hétérotrophe à deux flagelles.
Historiquement, de nombreux rhizariens étaient considérés comme des animaux, avec leur mouvement et leur hétérotrophie comme justification. Cependant, lorsque le système des cinq royaumes a pris le pas sur la dichotomie animal-plante, les rhizariens ont été placés dans le royaume Protista. Puis, après que Carl Woese ait publié son système à trois domaines, les taxonomistes se sont tournés vers le domaine des eucaryotes. Les protistes sont paraphylétiques, il fallait donc les diviser en clades monophylétiques. Après de nombreux débats, qui se poursuivent encore aujourd'hui, les Rhizaria sont apparus comme l'un de ces groupes monophylétiques.
