Appareil respiratoire

La respiration est la première étape de la vie. Pour que la respiration puisse avoir lieu, le corps a besoin d'un apport constant d'oxygène, ce qui se fait par la respiration. L'inhalation est l'aspiration de l'air. Pour inhaler, les poumons se dilatent, ce qui diminue la pression de l'air dans les poumons. Ceci est dû à deux actions. Le diaphragme (une feuille de tissu musculaire qui sépare les poumons de l'abdomen) est tiré vers le bas. Les muscles situés entre les côtes se contractent également pour dilater la poitrine. Ces deux actions entraînent l'expansion des poumons. Pour remplir les poumons élargis, l'air extérieur à haute pression arrive dans la zone de basse pression des poumons. L'air passe d'abord par le nez et la bouche, puis par le larynx (boîte vocale), puis descend dans la trachée (trachée-artère), et entre dans les poumons pour en ressortir.

Les poumons sont constitués de nombreux tubes ou branches. Lorsque l'air entre dans les poumons, il passe d'abord par des branches appelées bronches, puis par des branches plus petites appelées bronchioles, et enfin dans les sacs d'air. L'échange gazeux se produit dans les sacs d'air où l'oxygène est échangé avec le dioxyde de carbone. Le dioxyde de carbone présent dans les sacs d'air doit maintenant être expiré. Dans le processus inverse à l'inhalation, le diaphragme et les muscles des côtes se détendent, ce qui réduit la taille des poumons. Comme la pression de l'air dans les poumons est plus élevée lorsque les poumons sont plus petits, l'air est expulsé. L'air exhalé présente une forte concentration de dioxyde de carbone et une faible concentration d'oxygène. Le volume maximal d'air pouvant être inspiré et expiré est appelé la capacité vitale des poumons et peut atteindre cinq litres.

L'air inhalé descend dans les sacs d'air à l'extrémité de chaque bronchiole. Les sacs d'air sont appelés alvéoles - ils ont une grande surface, sont humides, minces et proches d'une réserve de sang. L'air inhalé a une concentration en oxygène beaucoup plus élevée que le dioxyde de carbone, tandis que le sang qui circule vers les poumons contient plus de dioxyde de carbone que d'oxygène. Cela crée un gradient de concentration entre l'air des sacs d'air et le sang, ce qui signifie qu'il y a plus d'oxygène dans l'air que dans le sang.

Comme la membrane, l'oxygène peut facilement se diffuser à l'intérieur et à l'extérieur. L'oxygène à forte concentration dans les sacs d'air se diffuse dans le sang où la concentration en oxygène est faible, et le dioxyde de carbone à forte concentration dans le sang se diffuse dans les sacs d'air où la concentration en dioxyde de carbone est faible. L'oxygène dans le sang entre dans le système circulatoire et est utilisé par les cellules du corps. Le dioxyde de carbone présent dans les sacs d'air est expiré du corps.

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