Commercialisation des énergies renouvelables

La commercialisation des énergies renouvelables fait appel à de nombreuses technologies différentes, notamment l'énergie solaire photovoltaïque, les centrales thermiques solaires, les systèmes de chauffage et de refroidissement solaires, l'énergie éolienne, l'hydroélectricité, la géothermie, la biomasse et les systèmes d'énergie des océans. Chacune de ces technologies est à un stade de développement différent, mais le marché est en croissance pour de nombreuses énergies renouvelables.

Les énergies renouvelables ont contribué à notre consommation d'énergie à hauteur de 19 % et à notre production d'électricité à hauteur de 22 % en 2012 et 2013, respectivement. Dans les deux cas, les énergies renouvelables modernes, telles que l'hydroélectricité, l'énergie éolienne, l'énergie solaire et les biocarburants, ainsi que la biomasse traditionnelle, ont contribué à peu près à parts égales à l'approvisionnement énergétique mondial. Les investissements mondiaux dans les technologies renouvelables se sont élevés à plus de 214 milliards de dollars en 2013, des pays comme la Chine et les États-Unis investissant massivement dans l'éolien, l'hydroélectricité, le solaire et les biocarburants.

Les ressources énergétiques renouvelables existent sur de vastes zones géographiques, contrairement aux autres sources d'énergie, qui sont concentrées dans un nombre limité de pays. Le déploiement rapide des énergies renouvelables et de l'efficacité énergétique se traduit par une sécurité énergétique, une atténuation du changement climatique et des avantages économiques importants. Les sondages d'opinion publique internationaux montrent un fort soutien à la promotion des sources d'énergie renouvelables telles que l'énergie solaire et l'énergie éolienne. Au niveau national, au moins 30 nations dans le monde ont déjà une énergie renouvelable qui contribue à plus de 20 % de l'approvisionnement énergétique. Les marchés nationaux des énergies renouvelables devraient continuer à connaître une forte croissance au cours de la prochaine décennie et au-delà.

Si de nombreux projets d'énergie renouvelable sont de grande envergure, les technologies renouvelables sont également adaptées aux zones rurales et isolées, où l'énergie est souvent cruciale pour le développement humain. Dans le monde, on estime à 3 millions le nombre de foyers qui sont alimentés en électricité par de petits systèmes photovoltaïques solaires. Des microsystèmes hydroélectriques configurés en mini-réseaux à l'échelle du village ou du comté desservent de nombreuses régions. Plus de 30 millions de ménages ruraux s'éclairent et cuisinent grâce au biogaz produit dans des digesteurs domestiques. Les cuisinières à biomasse sont utilisées par 160 millions de ménages.

Justification des énergies renouvelables

Le changement climatique, la pollution et l'insécurité énergétique sont des problèmes importants et leur résolution nécessite des changements majeurs dans l'approvisionnement et l'utilisation de l'énergie. Les technologies des énergies renouvelables sont des éléments essentiels du portefeuille de l'approvisionnement en énergie, car elles contribuent à la sécurité énergétique mondiale, réduisent la dépendance vis-à-vis des combustibles fossiles et aident à réduire les gaz à effet de serre. Les combustibles fossiles qui perturbent le climat sont remplacés par des sources d'énergie propres, stabilisatrices du climat et non épuisables : les enquêtes d'opinion publique mondiales montrent un fort soutien en faveur de la promotion des sources renouvelables telles que l'énergie solaire et l'énergie éolienne, de l'obligation pour les services publics d'utiliser davantage d'énergie renouvelable et de l'octroi d'incitations fiscales pour encourager le développement et l'utilisation de ces technologies.

Les pays membres de l'UE se sont fixé des objectifs ambitieux en matière d'énergies renouvelables. En 2010, l'Eurobaromètre a interrogé les vingt-sept États membres de l'UE sur l'objectif consistant à "augmenter la part des énergies renouvelables dans l'UE de 20 % d'ici 2020". La plupart des personnes interrogées dans les vingt-sept pays ont soit approuvé l'objectif, soit demandé qu'il aille plus loin.

En 2011, de nouveaux éléments ont montré que les sources d'énergie traditionnelles présentent des risques importants et qu'il est nécessaire d'apporter des changements majeurs à la combinaison des technologies énergétiques. Plusieurs tragédies minières dans le monde ont mis en évidence le coût humain de la chaîne d'approvisionnement en charbon. Les nouvelles initiatives de l'EPA visant les substances toxiques dans l'air, les cendres de charbon et les rejets d'effluents mettent en évidence les impacts environnementaux du charbon et le coût de leur traitement par des technologies de contrôle. Les événements survenus à la centrale nucléaire de Fukushima ont ravivé les doutes quant à la capacité d'exploiter de nombreuses centrales nucléaires en toute sécurité sur le long terme. Les estimations des coûts des centrales nucléaires de "prochaine génération" continuent de grimper, et les prêteurs ne sont pas disposés à financer ces centrales sans la garantie des contribuables.

Soutien public mondial aux sources d'énergie, sur la base d'une enquête réalisée par Ipsos (2011).

Questions et réponses

Q : Quels sont les exemples de technologies liées aux énergies renouvelables ?

Q : Quelle a été la part des énergies renouvelables dans la consommation mondiale d'énergie en 2012 et 2013 ?

Q : Quel a été le montant des investissements mondiaux dans les technologies renouvelables en 2013 ?

Q : Existe-t-il des pays dont un pourcentage élevé de l'approvisionnement énergétique provient des énergies renouvelables ?

Q : Le déploiement des énergies renouvelables présente-t-il des avantages ?

Q : Le public est-il favorable à la promotion des énergies renouvelables ?

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