Reginald Punnett
Reginald Crundall Punnett FRS (Tonbridge, Kent, 20 juin 1875 - Bilbrook, Somerset, 3 janvier 1967) était un généticien britannique. Il est devenu professeur de biologie, puis professeur de génétique à l'université de Cambridge.
Il a cofondé, avec William Bateson, le Journal of Genetics en 1910. On se souvient probablement mieux de Punnett aujourd'hui comme du créateur du carré Punnett, un outil encore utilisé par les biologistes pour prédire la probabilité de génotypes possibles de la progéniture. On dit parfois que son Mendelism (1905) a été le premier manuel de génétique ; il a probablement été le premier livre de vulgarisation scientifique à présenter la génétique au public.
La vie et le travail
Reginald Punnett est né en 1875 dans la ville de Tonbridge, dans le Kent, en Angleterre. Alors qu'il se remettait d'une appendicite de son enfance, Punnett a fait la connaissance de la bibliothèque des naturalistes de Jardine et a développé un intérêt pour l'histoire naturelle.
Diplômé de l'université de Cambridge, Punnett a obtenu un diplôme de zoologie en 1898 et une maîtrise en 1902. Entre ces deux diplômes, il a travaillé comme démonstrateur et conférencier à temps partiel au département d'histoire naturelle de l'université de St Andrews. Cependant, en 1902, Punnett est de retour à Cambridge où il travaille en zoologie, principalement sur l'étude des vers nématodes. C'est à cette époque que lui et William Bateson ont entamé une collaboration de recherche qui a duré plusieurs années.
Lorsque M. Punnett était étudiant en premier cycle, les travaux de Gregor Mendel sur l'héritage étaient largement méconnus et peu appréciés des scientifiques. Cependant, en 1900, les travaux de Mendel ont été redécouverts. William Bateson est devenu un partisan de la génétique mendélienne et a fait traduire les travaux de Mendel en anglais. C'est avec Bateson que Reginald Punnett a aidé à établir la nouvelle science de la génétique à Cambridge. Lui et Bateson ont découvert ensemble des liens génétiques grâce à des expériences sur des poulets et des pois.
En 1908, incapable d'expliquer comment un gène dominant ne pourrait pas se fixer et devenir omniprésent dans une population, Punnett présenta son problème au mathématicien G. H. Hardy, avec qui il jouait au cricket. Hardy a ensuite formulé ce qui est devenu la loi Hardy-Weinberg.
En 1910, Punnett est devenu professeur de biologie à Cambridge, puis le premier professeur de génétique Arthur Balfour lorsque Bateson est parti en 1912. La même année, Punnett est élu membre de la Royal Society. Il a reçu la médaille Darwin de la société en 1922.
Pendant la Première Guerre mondiale, M. Punnett a appliqué avec succès son expertise au problème de la détermination précoce du sexe des poulets. Étant donné que seules les femelles étaient utilisées pour la production d'œufs, l'identification précoce des poussins mâles, qui étaient détruits ou séparés pour l'engraissement, a permis d'utiliser plus efficacement les ressources limitées de l'alimentation animale et autres. Les travaux de Punnett dans ce domaine ont été résumés dans Heredity in Poultry (1923).
Les carrés de Punnett
Les biologistes utilisent les carrés de Punnett pour déterminer la probabilité que la progéniture ait un génotype particulier.
| Maternelle | |||
| B | b | ||
| Paternel | B | BB | Bb |
| b | Bb | bb | |
Si B représente l'allèle pour les cheveux noirs et b représente l'allèle pour les cheveux blancs, la progéniture de deux parents Bb aurait une probabilité de 25% d'avoir deux allèles pour les cheveux blancs (bb), 50% d'en avoir un de chaque (Bb) et 25% d'avoir seulement des allèles pour les cheveux noirs (BB). Le phénotype (dans ce cas, l'apparence) de la progéniture dépendrait de la dominance éventuelle de l'un des allèles et de son importance.
Carré de Punnett d'un des croisements de Mendel, entre des parents hétérozygotes pour les allèles de couleur violet/blanc. L'allèle violet est dominant.
Ecrits sélectionnés
- Punnett R.C. (1905). Mendélisme. Cambridge : Bowes & Bowes. - une copie scannée de la deuxième édition est ici.
- Punnett, Reginald Crundall (1915). Mimétisme chez les papillons. Cambridge : Cambridge University Press. Consulté le 2008-05-11.
- L'hérédité dans la volaille 1923
Questions et réponses
Q : Qui était Reginald Crundall Punnett ?
R : Reginald Crundall Punnett était un généticien britannique qui a cofondé le Journal of Genetics en 1910 et qui est connu pour avoir créé le carré de Punnett.
Q : Où Reginald Crundall Punnett est-il devenu professeur ?
R : Reginald Crundall Punnett est devenu professeur de biologie puis professeur de génétique à l'université de Cambridge.
Q : Qu'est-ce que le carré de Punnett ?
R : Le carré de Punnett est un outil utilisé par les biologistes pour prédire la probabilité des génotypes possibles de la descendance.
Q : Qu'est-ce que Reginald Crundall Punnett a cofondé avec William Bateson ?
R : Reginald Crundall Punnett a cofondé le Journal of Genetics avec William Bateson.
Q : Quand Mendelism a-t-il été publié et de quoi s'agissait-il ?
R : Mendelism, écrit par Reginald Crundall Punnett, a été publié en 1905 et est parfois considéré comme le premier manuel de génétique ; il s'agit probablement du premier ouvrage de vulgarisation scientifique à présenter la génétique au public.
Q : Pourquoi se souvient-on aujourd'hui de Reginald Crundall Punnett ?
R : Reginald Crundall Punnett est probablement mieux connu aujourd'hui comme le créateur du carré de Punnett, un outil encore utilisé par les biologistes pour prédire la probabilité des génotypes possibles de la progéniture.
Q : Quand Reginald Crundall Punnett est-il né et quand est-il décédé ?
R : Reginald Crundall Punnett est né le 20 juin 1875 et est décédé le 3 janvier 1967.
