La réalité signifie tout ce qui existe. Un événement qui s'est réellement produit, ou une chose qui existe vraiment, est dit avoir une "réalité". Quelque chose qui est proche de la réalité est réaliste.
La réalité est l'état des choses telles qu'elles sont, plutôt que telles qu'elles peuvent apparaître ou être imaginées. Dans une définition plus large, la réalité inclut tout ce qui est et a été, que nous puissions le voir et le comprendre ou non. Une définition encore plus large inclut tout ce qui a existé, existe ou existera.
La réalité est souvent mise en contraste avec ce qui est imaginaire, délirant, dans l'esprit, les rêves, ce qui est faux, ce qui est fictif ou ce qui est abstrait.
Néanmoins, ce qui est abstrait joue un rôle dans la vie quotidienne et dans la recherche universitaire. Par exemple, la causalité, la vertu, la vie et la justice sont des concepts abstraits. Ils sont difficiles à définir, mais ce ne sont pas de pures illusions.
Les programmes de télévision qui ne sont pas scénarisés sont appelés "Reality TV".