Le réalisme est un mot qui peut être utilisé de nombreuses façons différentes. Il est principalement utilisé dans le domaine des arts pour décrire la façon dont les écrivains, les musiciens, les peintres, etc. pensaient à la fin du XIXe siècle. Ces artistes essayaient de montrer le monde tel qu'il est réellement, au lieu d'essayer de s'échapper vers un monde de fantaisie, ce que faisaient les romantiques. Les réalistes voulaient donner une description précise de la nature et de la façon dont les gens vivaient en société.