Un essai contrôlé randomisé est une méthode spéciale pour réaliser une expérience scientifique qui peut réduire certaines sources de biais. Il est souvent utilisé dans le cadre de tests visant à déterminer si des médicaments sont efficaces contre un ensemble de symptômes. Lors de l'essai, les participants sont répartis au hasard dans différents groupes. Chaque groupe est traité différemment et, à la fin, les résultats sont comparés. Le cas le plus fréquent est qu'un groupe reçoit un médicament placebo, tandis que l'autre reçoit le vrai. L'essai est dit en aveugle, si les participants ou les personnes qui administrent les médicaments ne savent pas dans quel groupe se trouve un patient.
Essai randomisé contrôlé
Histoire
Des études et des essais contrôlés ont été réalisés depuis longtemps. En 1753, James Lind a publié une étude qui montre que le scorbut pouvait être traité par un régime alimentaire comprenant de nombreux citrons et oranges. Ignaz Semmelweis, un médecin hongrois de Vienne, a établi le terme "observation systématique contrôlée". Semmelweis est aujourd'hui connu parce qu'il a établi un lien entre l'augmentation de la fièvre de l'enfant et le manque d'hygiène dans les hôpitaux. À la fin du 19e siècle, le premier problème de ne pas assigner les personnes à des groupes de test au hasard est apparu. Austin Bradford Hill a créé le terme "essai contrôlé randomisé" dans les années 1940. Il a fait une étude sur le traitement de la tuberculose à la streptomycine (un antibiotique) dans les années 1940. Cette étude est considérée comme le premier essai contrôlé randomisé.