Le hasard est un terme utilisé en mathématiques (et moins formellement) pour signifier qu'il n'y a aucun moyen de prédire de manière fiable un résultat (de savoir ce qui va se passer avant qu'il ne se produise) ou de sentir un schéma. Une chose qui est choisie au hasard n'est pas choisie pour une raison consciente, et donc considérée comme purement fortuite. Un exemple d'événement aléatoire est le fait de gagner à la loterie.
Un ordinateur peut dresser des listes de nombres apparemment aléatoires. Les humains en sont incapables, car le cerveau fonctionne selon des schémas. Si l'on demande à quelqu'un de dire "pile" ou "face" au hasard, un observateur humain intelligent ou un ordinateur correctement programmé pourrait éventuellement être en mesure de dire lequel de ces nombres la personne est susceptible de dire ensuite parce que l'ordinateur remarque les schémas.
Sur un site web tel que Wikipédia anglais, l'utilisateur peut cliquer sur "Random page" pour obtenir un article au hasard. Les chances qu'une page apparaisse sont exactement les mêmes que pour n'importe quelle autre page.
Parfois, le mot "aléatoire" est utilisé de façon plus vague. Il existe des sites web de blagues aléatoires, ce qui signifie simplement : une variété de blagues sur toutes sortes de choses.
Ces dernières années, les jeunes ont commencé à utiliser le mot "aléatoire" de manière encore plus vague pour décrire tout ce qui est plutôt étrange ou qui n'a pas de logique. Des phrases telles que "le fromage moisi s'échappe" ou "j'aime la tarte et le spam" peuvent être décrites comme "aléatoires", bien que ce ne soit pas le bon dictionnaire ou le sens mathématique du mot.
