Forêt humide
Une forêt tropicale est une forêt qui reçoit de fortes pluies. Les forêts pluviales les plus remarquables se trouvent dans les régions tropicales ou subtropicales, principalement dans la zone de convergence intertropicale. La plus grande forêt tropicale humide est la forêt amazonienne, qui se trouve principalement au Brésil. Les forêts de ce type ont une biodiversité extraordinaire. Selon les biologistes, plus de la moitié des espèces végétales et animales vivent dans la forêt tropicale. De plus, plus d'un quart des médicaments proviennent d'ici. Même si elles ne couvrent que 6 % de la surface terrestre, elles restent une source importante d'oxygène.
La forêt tropicale reçoit en moyenne 1,2 à 6,3 mètres de pluie par an. Il fait chaud toute l'année et dépasse rarement 34 °C ou 20 °C. Le taux d'humidité moyen est de 77 à 88 %. Les forêts tropicales humides sont présentes dans trois grandes zones géographiques du monde.
- Certaines parties de l'Amérique du Sud et de l'Amérique centrale - le bassin du fleuve Amazone, et le Costa Rica.
- Afrique - bassin du fleuve Congo, avec une petite zone en Afrique de l'Ouest ; également à l'est de Madagascar.
- Asie du Sud et Australasie - côte ouest de l'Inde, Assam, Asie du Sud-Est, Nouvelle-Guinée et Queensland, Australie.
Un terme moins utilisé est celui de forêt tropicale tempérée. Pour les forêts pluviales tempérées d'Amérique du Nord, les précipitations annuelles sont supérieures à 140 cm et la température annuelle moyenne se situe entre 4 et 12 °C. Cependant, les définitions dans d'autres pays diffèrent considérablement. Par exemple, les définitions australiennes sont plus écologiques-structurelles que climatiques :
- Une canopée d'arbres fermée qui exclut au moins 70 % du ciel.
- La forêt est principalement composée d'espèces d'arbres qui n'ont pas besoin de feu pour se régénérer, mais avec des semis capables de se régénérer à l'ombre et dans des ouvertures naturelles.
Cette définition ne conviendrait pas aux forêts de l'ouest de l'Amérique du Nord, et le terme "forêt tropicale tempérée" n'est donc pas si largement accepté. Le temps dans une forêt tropicale serait humide, ce qui est humide mais chaud comme une serre. La couche la plus basse reçoit 2 % de la lumière du soleil. Seules les plantes adaptées à une faible luminosité peuvent pousser dans cette région. La couche inférieure se trouve entre la canopée et le sol de la forêt. Elle abrite un certain nombre d'oiseaux, de serpents et de lézards ainsi que des prédateurs tels que les jaguars et les léopards. Les feuilles sont beaucoup plus grandes à ce niveau et la vie des insectes y est abondante.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'une forêt tropicale ?
R : Une forêt tropicale est un type de forêt qui reçoit de fortes précipitations et qui présente une biodiversité extraordinaire, puisque plus de la moitié de toutes les espèces végétales et animales y vivent.
Q : Où se trouvent les forêts tropicales les plus remarquables ?
R : Les forêts tropicales les plus remarquables se trouvent dans les régions tropicales ou subtropicales, principalement dans la zone de convergence intertropicale. La plus grande forêt tropicale est la forêt amazonienne, qui se trouve principalement au Brésil.
Q : Quel est le pourcentage de la surface terrestre qu'elles couvrent ?
R : Les forêts tropicales humides ne couvrent que 6 % des terres émergées de la planète.
Q : Quelle quantité de précipitations une forêt tropicale reçoit-elle en moyenne ?
R : Une forêt tropicale reçoit en moyenne de 50 à 250 pouces (1,2-6,3 m) de pluie tout au long de l'année.
Q : Dans quelle fourchette de température se situe-t-elle habituellement ?
R : Il fait chaud toute l'année, rarement plus de 34°C (94°F) ou moins de 20°C (68°F). L'humidité moyenne est de 77 à 88 %.
Q : Quelles sont les zones géographiques où l'on trouve des forêts tropicales humides ?
R : Les forêts tropicales humides se trouvent dans trois grandes régions géographiques du monde : certaines parties de l'Amérique du Sud et de l'Amérique centrale, l'Afrique et l'Asie du Sud, et l'Australasie.
Q : Qu'est-ce qu'une forêt tropicale tempérée ?
R : Une forêt pluviale tempérée est une forêt qui reçoit plus de 140 cm de précipitations annuelles et dont les températures moyennes sont comprises entre 4 et 12 °C (39-54 °F).
