La datation radiométrique (souvent appelée datation radioactive) est un moyen de découvrir l'âge d'une chose. La méthode consiste à comparer la quantité d'un isotope radioactif naturel et de ses produits de désintégration, dans des échantillons. La méthode utilise des taux de désintégration connus. C'est la méthode de géochronologie la plus utilisée, le principal moyen d'apprendre l'âge des roches et d'autres caractéristiques géologiques, y compris l'âge de la Terre elle-même.
Il est utilisé pour dater de nombreux types de matériaux naturels et artificiels. Les fossiles peuvent être datés en prélevant des échantillons de roches au-dessus et en dessous de leur position d'origine. La datation radiométrique est également utilisée pour dater des matériaux archéologiques, y compris des artefacts anciens.
Des méthodes de datation radiométrique sont utilisées pour établir l'échelle des temps géologiques. Parmi les techniques les plus connues figurent la datation au radiocarbone, la datation potassium-argon et la datation uranium-plomb.
