La galaxie du Baby boom est une galaxie en explosion située à 12,2 milliards d'années-lumière.
Il a été découvert par le Spitzer Science Center de la NASA au California Institute of Technology. Cette galaxie est la nouvelle détentrice du record de la plus brillante galaxie de l'univers très lointain, sa luminosité étant une mesure de son taux extrême de formation d'étoiles.
La galaxie du Baby boom a été appelée "la machine stellaire extrême" parce qu'on la voit produire des étoiles à un rythme surprenant allant jusqu'à 4 000 par an. Notre galaxie, la Voie lactée, ne produit en moyenne que 10 étoiles par an.
À son rythme, la galaxie n'a besoin que de 50 millions d'années pour devenir l'équivalent de la galaxie la plus massive jamais observée.
Cette découverte remet en question le modèle accepté de formation des galaxies. En effet, la plupart des galaxies se gonflent lentement en absorbant des morceaux d'autres galaxies, au lieu de croître en interne. Un autre aspect inhabituel est le fait que les scientifiques observent cette galaxie à une époque où l'univers n'avait qu'un peu plus de 1,4 milliard d'années. De toute évidence, la galaxie faisait cela alors que l'univers n'en était encore qu'à ses débuts.
"Cette galaxie connaît un important baby boom, produisant la plupart de ses étoiles en une seule fois", a déclaré Peter Capak du Centre scientifique Spitzer de la NASA. A cela, a répondu l'enquêteur principal du Cosmic Evolution Surveyor, Nick Scoville de Caltech : "Nous assistons peut-être, pour la première fois, à la formation de l'une des galaxies elliptiques les plus massives de l'univers".
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la galaxie Baby Boom ?
R : La galaxie Baby Boom est une galaxie en étoile située à 12,2 milliards d'années-lumière qui a été découverte par le Centre scientifique Spitzer de la NASA à l'Institut de technologie de Californie.
Q : Quelle est la luminosité de la galaxie Baby Boom ?
R : La galaxie Baby Boom est la galaxie en étoile la plus brillante de l'univers très lointain, sa luminosité étant une mesure de son taux extrême de formation d'étoiles.
Q : Combien d'étoiles produit-elle par an ?
R : La galaxie Baby Boom produit jusqu'à 4 000 étoiles par an, alors que notre Voie lactée n'en produit en moyenne que 10 par an.
Q : Quels défis cette découverte pose-t-elle aux modèles acceptés de formation des galaxies ?
R : Cette découverte remet en question le modèle accepté de formation des galaxies, selon lequel la plupart des galaxies se gonflent lentement en absorbant des morceaux d'autres galaxies, plutôt que de croître intérieurement.
Q : Quand cette galaxie a-t-elle été observée ?
R : Les scientifiques observent cette galaxie à une époque où l'univers n'était âgé que d'un peu plus de 1,4 milliard d'années, ce qui indique qu'elle agissait ainsi lorsque l'univers était encore à ses débuts.
Q : Pourquoi Peter Capak l'a-t-il appelée "la machine stellaire extrême" ?
R : Peter Capak l'a appelée "la machine stellaire extrême" car elle présente un taux de production d'étoiles extrêmement élevé par rapport aux autres galaxies.
Q : Qu'a dit Nick Scoville à propos de cette découverte ?
R : Nick Scoville a déclaré qu'avec cette découverte, ils assistent peut-être, pour la première fois, à la formation de l'une des galaxies elliptiques les plus massives de l'univers.
