Le quartz est un minéral tectosilicaté qui est le deuxième minéral le plus courant de la croûte continentale de la Terre. Sa structure cristalline est un cadre de tétraèdres silicium-oxygène SiO4. Chacun partage un atome d'oxygène avec un autre tétraèdre, de sorte que la formule chimique globale est SiO2 ou silice.
Il existe de nombreuses variétés différentes de quartz, dont certaines sont des pierres semi-précieuses. Elles sont utilisées depuis longtemps pour fabriquer des bijoux et des sculptures en pierre dure. L'agate, l'améthyste, le quartz rose sont toutes des formes de quartz.
Les cristaux de quartz sont utilisés dans les oscillateurs, par exemple dans les horloges à quartz. On en extrait également le silicium pour fabriquer des semi-conducteurs. La majorité du sable est constituée de petits morceaux de quartz. Le quartz a une dureté minérale de 7 (échelle de mohs).
Le mot "quartz" vient du mot allemand "quarz".
Le "quartz fondu" est un verre de silice sous forme non cristalline. Il ne contient pas d'autres ingrédients qui sont ajoutés à d'autres verres pour abaisser le point de fusion. La silice fondue a des températures de travail et de fusion élevées. Dans certains cas, le quartz fondu est meilleur que d'autres types de verre en raison de sa pureté. Le verre est utilisé dans un certain nombre de produits de haute technologie.
