Pythonidae
Python est le nom donné à un genre de serpents constricteurs. Ces serpents ne sont pas venimeux. La famille en question est celle des Pythonidae. Les pythons sont plus étroitement apparentés aux boas qu'à toute autre famille de serpents. Boulenger (1890) pensait que ce groupe était une sous-famille (Pythoninae) de la famille des Boidae (boas). Cependant, les boas produisent des jeunes vivants, tandis que les pythons sont ovipares : ils pondent des œufs.
Le python se trouve en Asie du Sud-Est et en Afrique, et d'autres membres de la famille se trouvent en Nouvelle-Guinée et en Australie. La longueur des pythons peut varier de 3 pieds pour les espèces comme le python à boules à 29 pieds pour les espèces comme le python réticulé. Le python est l'un des huit genres de la famille. Ils ont tous un style de vie assez similaire.
La plupart des membres de la famille sont des prédateurs en embuscade : ils restent immobiles dans une position camouflée, puis frappent soudainement les proies qui passent. Ils s'enroulent autour de la proie et la pressent. Pour tuer sa proie, le python la presse à mort, puis l'avale en entier. Les pythons plus grands peuvent s'attaquer à des animaux aussi gros qu'un cerf adulte. En Afrique, il y a des pythons qui mangent des gazelles. La plupart de leurs proies sont beaucoup plus petites que cela. Les pythons peuvent mettre plusieurs jours, voire plusieurs semaines, pour digérer complètement leurs proies. Malgré leur taille, les pythons sont rarement dangereux pour l'homme.
Le python peut mesurer jusqu'à 900 cm de long et peser jusqu'à 90 kg, mais les mâles sont beaucoup plus petits et plus légers que les femelles. Le python peut vivre jusqu'à 30 ans. La durée de reproduction est de 60 à 70 jours.
Les recherches indiquent que tous les serpents, y compris les pythonidés, descendent d'un ancêtre venimeux.
Les pythons, comme tous les serpents, sont des reptiles sans membres. Leur long corps n'est constitué que d'une tête, d'un tronc et d'une queue.
Les pythons de Birmanie sont devenus une espèce envahissante dans le sud de la Floride. Le problème est le plus grave dans le parc national des Everglades.
En 2013, un python de compagnie a tué deux enfants au Nouveau-Brunswick, au Canada.
Un python dans un arbre
Questions et réponses
Q : Quel est le nom scientifique du python ?
R : Le nom scientifique du python est Pythonidae.
Q : Comment les pythons se reproduisent-ils ?
R : Les pythons sont ovipares, c'est-à-dire qu'ils pondent des œufs pour se reproduire.
Q : Où peut-on trouver des pythons dans la nature ?
R : On trouve les pythons en Asie du Sud-Est, en Afrique, en Nouvelle-Guinée et en Australie.
Q : Quels sont les prédateurs des pythons ?
R : La plupart des membres de la famille des pythons sont des prédateurs embusqués ; ils restent immobiles dans une position camouflée et frappent soudainement une proie qui passe.
Q : Quelle taille peut atteindre un python ?
R : La taille d'un python dépend de son espèce ; certaines espèces, comme le python royal, peuvent atteindre jusqu'à 3 pieds de long, tandis que d'autres, comme le python réticulé, peuvent atteindre 29 pieds de long.
Q : Les pythons sont-ils dangereux pour l'homme ?
R : Malgré leur taille, les pythons sont rarement dangereux pour l'homme.
Q : Quelle est la durée de vie des pythons ?
R : En moyenne, les pythons peuvent vivre jusqu'à 30 ans.
