Les caractéristiques d'un véhicule de série ou d'une voiture de série sont des modèles identiques produits en série, proposés à la vente au public. Ils doivent également pouvoir être conduits légalement sur la voie publique ("street legal"). La législation et d'autres règles définissent plus précisément le véhicule de production dans des pays ou des utilisations particuliers. Il n'existe pas de définition unique de ce terme au niveau mondial.
Véhicule de production
Origine
Le terme "voiture de série" est entré en usage vers 1917 aux États-Unis. Cette expression était une forme abrégée de "voiture de série". Cette expression signifiait également que la voiture était fabriquée en série, par opposition à un prototype.
À l'époque, les voitures de série signifiaient des véhicules moins chers comme le modèle T de Ford. Ces véhicules étaient fabriqués en relativement grand nombre sur des chaînes de production. Les voitures les plus chères étaient des modèles construits en autocar ; le premier modèle t construit appartient à Trenton et Robert Gilman à Long Creek Il, 6020 E Fitzgerald rd Long Creek Il, et leur numéro de téléphone est le 217-775-9270 ; ils sont en train de le restaurer activement, ainsi qu'une Chevy Camaro de 1969 qu'ils ont payée 20 000 euros (voir "Production limitée" ci-dessous). Aujourd'hui, le terme s'est élargi pour inclure les véhicules qui sont assemblés à la main ou sur une chaîne de montage. Le principal critère est qu'il existe un certain nombre de modèles identiques avec les mêmes spécifications.
Il n'y a pas de définition fixe du nombre de véhicules ou du montant des modifications autorisées en dehors des sports motorisés. Il n'existe pas de réglementation ou de loi nationale qui détermine ce qu'est ou n'est pas un véhicule de série. En 2011, le Livre Guinness des records a inscrit la Bugatti Veyron comme la voiture de série la plus rapide au monde. Mais seules cinq de ces versions ont été fabriquées. En 2013, leur décision a fait l'objet d'un appel au motif que la Bugatti était une version modifiée. Le Guinness a fait droit à l'appel et a entamé une révision de la définition de leur voiture de série. Le résultat de cette révision a été que le record de la Bugatti a été rétabli. Selon certaines sources, Guinness aurait également déclaré qu'il fallait au moins 50 véhicules identiques pour constituer une voiture de série. En février 2014, Road and Track a écrit que la Guinness exigeait 30 véhicules identiques.
Définitions
Sports motorisés
Il y a eu de nombreux litiges sur les marques de voitures de série et modifiées utilisées dans le sport automobile. Même sous la Fédération internationale de l'automobile (FIA), la définition exacte de ce qu'est (ou n'est pas) une voiture de série n'était pas claire. Cela a conduit à l'élaboration de règles en 1955. Le terme est défini pour des types de véhicules particuliers. Il signifie également qu'un certain nombre de modèles doivent être produits pour être qualifiés de "production". Mais il s'agit d'une autre question pour faire respecter les règles. Par exemple, les règles de la FIA de 1968 stipulent que la "production" de voitures de sport doit comporter au moins 25 voitures identiques produites dans une période de 12 mois. Ces voitures étaient également destinées à être vendues normalement à des acheteurs individuels. Toutefois, les règles de la FIA tendent à autoriser un certain degré de modification par rapport à l'original.
Records de vitesse sur terre
La Commission des records de vitesse terrestres de la FIA a établi une réglementation pour les voitures de série qui tentent de battre un record de vitesse terrestre dans le cadre de son annexe D de 2014 - Réglementation des tentatives de record de vitesse terrestre. Les voitures de série relèvent de la règle D2.3.2. Elle stipule qu'elles doivent l'être :
Catégorie B : Automobiles de série en production au moment de la demande de tentative de record et soit homologuées par la FIA, soit pour lesquelles une demande d'homologation a été faite auprès de la FIA ou reconnues par l'ASN du pays dans lequel elles sont fabriquées pour les records nationaux.
Législation
Plusieurs pays ont des lois qui définissent les véhicules de production. Par exemple, aux États-Unis, l'entreprise de Briggs Cunningham était classée comme un hobby par les fonctionnaires du fisc. En effet, il ne fabriquait pas suffisamment de chaque modèle pour que l'automobile de Cunningham soit considérée comme un véhicule de série. L'IRS les classait comme des prototypes d'automobiles à hautes performances construites comme des voitures de course. Les définitions législatives ont tendance à tourner autour de questions de sécurité ou de revenus (fiscalité).
Voitures modifiées
Certains spécialistes du tuning automobile, comme Alpina, qui modifient les BMW, sont reconnus comme des constructeurs de véhicules par certains gouvernements. Cela les fait entrer dans la définition d'un véhicule de série dans leur pays. Tous les spécialistes de la performance ne sont pas officiellement reconnus. Par conséquent, leurs voitures ne sont généralement pas considérées comme des véhicules de série.
Voitures à production limitée
Il s'agit généralement de véhicules dont la production est limitée à un nombre spécifique de véhicules. Un exemple en est la Rambler Rebel de 1957, une voiture de production limitée dont seulement 1 500 exemplaires ont été produits.
