Prison

Les prisons sont généralement entourées de murs et de portes. Il y a généralement de nombreuses portes verrouillées à l'intérieur de la prison pour contrôler les détenus.

Les détenus dorment dans de petites pièces fermées à clé appelées cellules. Les cellules ont un lit superposé, des toilettes et un lavabo. Les détenus sont autorisés à quitter leur cellule tous les jours pour faire de l'exercice. Certains détenus travaillent dans la prison pendant la journée, soit dans une usine, soit en faisant la cuisine ou le ménage. Des agents de la force publique, appelés gardiens de prison, surveillent les détenus. Le directeur d'une prison est appelé directeur (États-Unis, Canada), superintendant (certaines régions des États-Unis, Inde) ou gouverneur (Royaume-Uni, Australie).

Les prisons comprennent généralement aussi d'autres bâtiments et installations, tels qu'une chapelle, une bibliothèque, une cour d'exercice, un gymnase, une infirmerie (petit hôpital), des salles de visite (pour les visites de la famille et des avocats), des cuisines et des logements pour le personnel pénitentiaire.

Le niveau de sécurité d'une prison dépend du type de prison. Une "prison de sécurité maximale" est encore plus protégée qu'une prison ordinaire. Certaines prisons des États-Unis ont une section appelée "couloir de la mort", où les personnes condamnées à mort sont maintenues en prison jusqu'à leur exécution. D'autre part, une "prison ouverte" est une prison où les détenus peuvent souvent sortir de la prison. Elles sont utilisées pour les prisonniers qui ont été condamnés pour des délits mineurs, ou qui seront bientôt libérés.

Les Nations unies ont établi l'"Ensemble de règles minima" pour le traitement humain des prisonniers en 1955. L'article 10 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques affirme également le traitement avec humanité qui leur est réservé en prison. Dans certaines prisons, les personnes emprisonnées pour abus sexuels sur des enfants sont séparées des autres prisonniers pour leur propre sécurité.

Il y a quatre idées principales sur l'utilisation des prisons :

• Réhabilitation : Les prisons devraient être des lieux qui transforment les prisonniers en bonnes personnes.
• La dissuasion : Les gens devraient avoir peur à l'idée d'aller en prison, pour ne pas avoir envie de commettre des crimes.
• Incapacité : L'incarcération des criminels les empêche de commettre d'autres crimes.
• La rétribution : En les forçant à passer du temps en prison, la société se venge des personnes qui enfreignent la loi.

Détention provisoire

Une personne qui a été accusée d'un crime, mais qui n'a pas encore été condamnée pour celui-ci par un tribunal, peut être envoyée en prison si :

• le tribunal pense que la personne ne peut pas se présenter à son procès,
• le tribunal estime que la personne peut constituer un danger pour la communauté, ou
• (principalement aux États-Unis), le tribunal a demandé une caution, mais la personne ne peut pas payer le montant.

Dans certaines régions des États-Unis, une personne arrêtée peut être détenue dans une prison de comté jusqu'à ce qu'on décide de l'inculper ou de la libérer. Dans d'autres endroits, une personne arrêtée sera détenue dans un poste de police et non dans une prison.

Les détenus, hommes et femmes, sont généralement détenus dans des lieux séparés, et souvent dans des prisons séparées.

Il existe des prisons spéciales pour les personnes de moins de 18 ans qui commettent des crimes. Ces détenus sont appelés jeunes délinquants ou délinquants juvéniles. Ces lieux ne portent pas toujours le mot "prison" dans leur nom, mais plutôt des noms comme "Institution pour jeunes délinquants".

Les prisons sont un sujet controversé sur lequel les gens ont des opinions différentes.

• Les gens qui pensent que nous devrions avoir des prisons disent que le fait d'éloigner de la société les personnes qui commettent des crimes les empêche de commettre d'autres crimes et les punit pour leur comportement. Ils disent aussi que mettre les gens en prison peut aussi empêcher d'autres personnes susceptibles de commettre des crimes similaires de les commettre.

• Les gens qui pensent que nous ne devrions pas mettre les gens en prison disent qu'être mis en prison rend les gens plus violents et plus en colère. Les personnes qui commettent des délits mineurs et qui sont envoyées en prison rencontrent des criminels violents. De plus, lorsque les gens sont envoyés en prison, ils ne peuvent pas voir leur famille ou leurs enfants, ce qui peut causer des problèmes à leur famille. Parfois, des personnes qui n'ont rien fait de mal sont mises en prison. Une théorie américaine qui critique les prisons est appelée le complexe industriel carcéral. Les gens qui croient en ce complexe pensent que les sociétés privées de gestion des prisons veulent que de nombreuses personnes soient emprisonnées pour gagner de l'argent.

En 2006, il y a actuellement neuf millions de personnes en prison dans le monde. Les États-Unis sont actuellement le pays qui compte le plus grand nombre de personnes en prison ; ils en ont plus de 2 millions. En 2002, la Russie et la Chine comptaient également plus d'un million de personnes en prison. En 2003, le Royaume-Uni avait 73 000 personnes en prison ; la France et l'Allemagne avaient un nombre similaire de personnes en prison.

• Alcatraz, San Francisco (historique)
• Établissement pénitentiaire d'Attica, Attica, New York, scène de la plus tristement célèbre émeute de prison de l'histoire des États-Unis
• La Bastille, Paris, France (historique) En français
• L'île du Diable Guyane française (historique)
• Leavenworth, Kansas, site d'une prison fédérale et de la principale prison militaire, la caserne disciplinaire des États-Unis.
• Rikers Island, New York City, États-Unis (depuis 1884)
• Établissement correctionnel de Sing Sing, Ossining, New York, États-Unis (depuis 1828)
• La Tour de Londres, Londres, Angleterre (historique)

Il existe de nombreux livres et poèmes sur les prisons ou la vie carcérale, tels que Le Comte de Monte-Cristo d'Alexandre Dumas, père et La Ballade de la prison de lecture d'Oscar Wilde.

Il existe également des films qui dépeignent la vie en prison, notamment :

• A Clockwork Orange (1971) réalisé par Stanley Kubrick
• Papillon (1973) réalisé par Franklin J Schaffner
• Stir Crazy (1975) réalisé par Sidney Poitier
• Midnight Express (1978) réalisé par Alan Parker
• Évasion d'Alcatraz (1979) réalisé par Don Siegel
• The Shawshank Redemption (1994) réalisé par Frank Darabont
• Dead Man Walking (1995) réalisé par Tim Robbins
• The Green Mile (1999) réalisé par Frank Darabont
• Lockdown (2000) réalisé par John Luessenhop

Il y a aussi eu des émissions de télévision, comme Prisoner : Cell Block H (1979-1986), Prison Break (2005-2009), Lockup (2005 - présent) et Lockdown : Lockdown : Americas Hardest Prisons (2006 à aujourd'hui). Une émission de télévision actuelle sur une prison pour femmes est Orange Is the New Black.

• La prison de comté est un terme utilisé pour les prisons de sécurité administrative locales qui se trouvent dans chaque comté des États-Unis et pour les personnes en attente de jugement ainsi que celles qui purgent des peines de courte durée. Certaines de ces institutions peuvent également accueillir des détenus condamnés à une sécurité maximale et d'autres qui attendent d'être transportés dans des prisons d'État s'ils sont reconnus coupables de crimes.
• prison d'État est un terme utilisé pour les prisons qui se trouvent dans chaque État des États-Unis et pour les criminels condamnés pour des crimes qui les font atterrir dans ces institutions.
• La prison fédérale est un terme qui désigne les prisons spéciales qui se trouvent dans chaque État des États-Unis, gérées par le Bureau fédéral des prisons, et les criminels qui ont commis des crimes fédéraux qui les font atterrir dans ces institutions.
• Le terme "prisons militaires" désigne les prisons spéciales qui se trouvent dans chaque État des États-Unis et qui sont gérées par l'armée, ainsi que les criminels qui sont condamnés pour des crimes de guerre et qui sont admis dans ces institutions.