Ayyavazhi

L'Ayyavazhi a commencé à être vu d'abord par le grand nombre de personnes se rassemblant pour vénérer Ayya Vaikundar à Swamithoppe, qui est à ce moment là poovandanthoppe. La majorité des adeptes de l'Ayyavazhi étaient issus du groupe pauvre de la société. Pour les missionnaires chrétiens, cela représente un grand défi dans leur mission de conversion depuis le début. Bien que la majorité de ces adeptes soient de la caste Chanar, en dehors des sources ayyavajis, certaines sources extérieures indiquent qu'un grand nombre de personnes d'autres castes pratiquaient également cette religion.

Au milieu du XIXe siècle, l'ayyavazhi était reconnu comme une religion distincte, qui s'était bien développée dans la région de South Travancore et de South Tirunelveli. Le nombre de ses adeptes avait augmenté rapidement à partir des années 1840. Après la mort de Vaikundar, la religion s'est répandue sur la base de ses enseignements et des livres religieux Akilattirattu Ammanai et Arul Nool. Les cinq Citars, qui étaient les disciples d'Ayya Vaikundar, et leurs descendants se sont rendus dans plusieurs régions du pays et ont porté la mission d'Ayyavazhi. À cette époque, la dynastie Payyan a commencé à régner sur Swamithoppe pathi, tandis que d'autres Pathis sont passés sous le contrôle des disciples d'Ayya. Des centaines de Nizhal Thangals (lieux de culte) ont été construits dans tout le pays. Actuellement, Bala Prajapathi Adikalar, l'un des descendants de la dynastie Payyan, serait le chef des Ayyavazhi. Il a posé les fondations d'un grand nombre de Nizhal Thangals dans toute l'Inde du Sud. Et maintenant, voyant la croissance de la religion le jour de la naissance de Vaikundar, Ayya Vaikunda Avataram a été annoncé comme un jour férié par le gouvernement pour les districts de Tirunelveli et Tuticorin à partir de cette année, tandis que le district de Kanyakumari a été annoncé comme un jour férié plus tôt.

Les livres sacrés de l'Ayyavazhi sont l'Akilattirattu Ammanai et l'Arul Nool, et ils sont la source de la mythologie de la religion. Le livre saint indique que l'Akilattirattu Ammanai a été écrit par Hari Gopalan Citar en entendant le contenu de l'Akilam raconté par Narayana à sa femme Lakshmi. Il n'y a pas d'histoire précise sur le début d'Arul Nool ; mais les adeptes croient qu'il a été écrit par les Citar et par ceux qui sont possédés par le pouvoir divin. Il contient les prières, les hymnes et les voies pour le culte en Ayyavazhi, les pratiques religieuses, les prophéties et aussi de nombreuses règles.

Pour les adeptes de l'Ayyavazhi, il existe cinq lieux saints, appelés Pathis, dont le plus important est le "Panchappathis". Le temple de Swamithoppepathi est le chef de la religion Ayyavazhi. Le Vakaippathi, où 700 familles ont été envoyées à Thuvayal Thavasu par Vaikundar, a été approuvé comme Pathi à Akilam, bien que ce lieu n'ait aucun lien direct avec les activités de Vaikundar. Il y a un grand désaccord au sein des adeptes de l'Ayyavazhi quant à la sainteté de certains lieux de culte. L'Avatharappathi à Thiruchendur a été accepté par le livre Akilam comme Pathi, mais comme certains des adeptes pensent que le lieu où se trouve le temple actuel n'est pas l'endroit exact où Ayya Vaikundar s'est incarné depuis la mer, ils sont en désaccord avec les autres fidèles. Il y a aussi des adeptes qui se disputent fortement Thiruchendur en tant que Pathi, bien qu'ils l'acceptent comme un lieu saint secondaire.