Guerres polygames
La guerre des Polygares ou Palayakarar Wars désigne les guerres menées entre les Polygares (Palayakarrars) de l'ancien royaume de Madurai au Tamil Nadu, en Inde, et les forces coloniales britanniques entre mars 1799 et mai 1802. Les Britanniques ont finalement gagné après avoir mené de longues et difficiles campagnes dans la jungle contre les armées polygames et les ont finalement vaincus. De nombreuses vies ont été perdues dans les deux camps et la victoire sur les Polygarques a permis de placer une grande partie des territoires du Tamil Nadu sous contrôle britannique, ce qui leur a permis de s'implanter solidement en Inde.
Première guerre polygonale 1799
La guerre entre les Britanniques et le Kattabomman Nayak de Panchalankurichi Palayam, dans la région de Tirunelveli, est souvent considérée comme la première guerre du Polygar. En 1799, une brève rencontre (à propos de taxes en suspens) entre le Kattabomman et les Britanniques s'est terminée par une rencontre sanglante au cours de laquelle le commandant britannique des forces a été tué par le premier. La tête du Kattabomman fut mise à prix, ce qui poussa de nombreux Polygaristes à une rébellion ouverte.
Après une série de batailles dans le fort de Panchalankurichi avec des renforts supplémentaires de Thiruchirapalli, Kattabomman est vaincu mais il s'échappe dans la jungle du pays de Pudukottai. Là, il a été capturé par le Rajah de Pudukottai (après un accord avec les Britanniques) et après un procès sommaire, Kattabomman a été pendu devant le public afin de l'intimider, près du fort de Kayattar, près de la ville de Kovilpatti et devant des camarades Polygotes également qui avaient été convoqués pour assister à l'exécution.
Subramania Pillai, un proche associé du Kattabomman Nayak, a également été pendu en public et sa tête a été fixée sur un brochet à Panchalankurichi pour être vue du public. Soundra Pandian Nayak, un autre chef rebelle, a été brutalement tué en se faisant écraser la tête contre un mur du village. Le frère de Kattabomman, Oomaidurai, a été emprisonné dans la prison de Palayankottai pendant que le fort était rasé et que ses richesses étaient pillées par les troupes.
Seconde guerre polygonale 1800-1805
Malgré la suppression de la première guerre polygonale en 1799, la rébellion a éclaté à nouveau en 1800. La seconde guerre a été plus furtive et de nature plus secrète. Les dirigeants ont opéré avec plus de cohésion et se sont unis avec la participation des habitants du Kerala et de Mysore. Dheeran Chinnamalai commandait une vaste armée, il s'installa à Odanilai et y construisit un fort pour poursuivre sa lutte contre les Britanniques, qu'il vainquit lors des batailles de Cauvery en 1801, d'Odanilai en 1802 et d'Arachalur en 1804. Plus tard, Dheeran Chinnamalai quitta son fort pour éviter les attaques de canons et s'engagea dans la guérilla alors qu'il était stationné à Karumalai dans la région de Palani.
Il a été trahi par son cuisinier et capturé par les Britanniques, qui l'ont pendu au fort de Sankari le 31 juillet 1805.
Défaite
Les Britanniques ont finalement gagné après une longue et coûteuse campagne qui a duré plus d'un an. Cependant, la supériorité de l'armée britannique qui avait récemment vaincu le puissant sultan de Tipu de Mysore s'est rapidement affirmée. Les Britanniques disposaient d'une meilleure artillerie que les troupes du Polygone, qui disposaient d'une artillerie de campagne, à l'exception de quelques pièces d'artillerie de qualité reçues de l'ancienne armée du sultan de Tipu. La guerre étant de nature régionale, les forces britanniques pouvaient facilement mobiliser des forces supplémentaires provenant d'autres régions. La mort et la destruction causées par les Anglais furent si sauvages et si étendues que toute la région fut laissée dans un état de terreur.
Résultats
Dheeran Chinnamalai a été trahi par son cuisinier et capturé par les Britanniques, qui l'ont pendu au fort de Sankari le 31 juillet ou le 2 août 1805. Après la fin de Chinnamalai, toute la région du Tamil Nadu est enfin passée sous le contrôle des Britanniques.
Le folklore de la fin de la journée
Le gouvernement du Tamil Nadu a construit un "mani mandapam" (mémorial) pour Chinnamalai à Arachalur, dans le district d'Erode, pour un coût d'environ 30 lakhs. Le gouvernement du Tamil Nadu a placé une statue de Chinnamalai à Chennai[1].
