Deux vaccins contre la polio sont utilisés dans le monde entier contre la poliomyélite (ou polio).
Le premier a été développé par Jonas Salk et testé pour la première fois en 1952. Annoncé au monde par Salk le 12 avril 1955, il s'agit d'une injection de poliovirus inactivé (mort). Un vaccin oral a été développé par Albert Sabin à partir de poliovirus atténués. Les essais sur l'homme du vaccin de Sabin ont commencé en 1957 et il a été homologué en 1962.
Il n'existe pas de porteur à long terme du poliovirus, et les poliovirus n'ont pas de réservoir non primate dans la nature. Le virus ne peut pas survivre longtemps dans l'environnement ouvert. Par conséquent, l'interruption de la transmission du virus d'une personne à l'autre par la vaccination est l'étape clé de l'élimination totale de la polio. Les deux vaccins ont permis d'éliminer la polio dans la plupart des pays du monde. Le nombre de cas de polio dans le monde est passé d'environ 350 000 en 1988 à 1 652 en 2007.
