Il existe des milliers d'espèces dont les tiges ont des utilisations économiques. Les tiges fournissent quelques grandes cultures de base comme la pomme de terre et le taro. Les tiges de canne à sucre sont une source majeure de sucre. Le sucre d'érable est obtenu à partir des troncs d'érables. Les légumes provenant des tiges sont les asperges, les pousses de bambou, les cactus, le chou-rave et le châtaignier d'eau. L'épice, la cannelle, est l'écorce d'un tronc d'arbre.
La cellulose provenant des troncs d'arbres est un additif alimentaire présent dans le pain, le parmesan râpé et d'autres aliments transformés. La gomme arabique est un additif alimentaire important obtenu à partir des troncs d'Acacia senegal. La chiclé, principal ingrédient du chewing-gum, est obtenue à partir du tronc de l'arbre chiclé.
Les médicaments obtenus à partir des tiges comprennent la quinine provenant de l'écorce de quinquina, le camphre distillé à partir du bois d'un arbre du même genre que celui qui fournit la cannelle, et le curare relaxant musculaire provenant de l'écorce de vignes tropicales.
Le bois est utilisé de mille façons, par exemple dans les bâtiments, les meubles, les bateaux, les avions, les wagons, les pièces automobiles, les instruments de musique, les équipements sportifs, les traverses de chemin de fer, les poteaux électriques, les piquets de clôture, les pilotis, les cure-dents, les allumettes, le contreplaqué, les cercueils, les bardeaux, les douves de barils, les jouets, les poignées d'outils, les cadres de tableaux, le placage, le charbon de bois et le bois de chauffage. La pâte de bois est largement utilisée pour fabriquer du papier, du carton, des éponges de cellulose, de la cellophane et certains plastiques et textiles importants, tels que l'acétate de cellulose et la rayonne. Les tiges de bambou ont également des centaines d'utilisations, notamment pour le papier, les bâtiments, les meubles, les bateaux, les instruments de musique, les cannes à pêche, les conduites d'eau, les piquets pour plantes et les échafaudages. Les troncs de palmiers et les fougères arborescentes sont souvent utilisés pour la construction. Les tiges de roseaux sont également des matériaux de construction importants dans certaines régions.
Les tanins utilisés pour le tannage du cuir sont obtenus à partir du bois de certains arbres, comme le quebracho. Le liège est obtenu à partir de l'écorce du chêne-liège. Le caoutchouc est obtenu à partir des troncs de l'Hevea brasiliensis. Le rotin, utilisé pour les meubles et les paniers, est fabriqué à partir des tiges de palmiers à vigne tropicaux. Les fibres libériennes pour les textiles et les cordes sont obtenues à partir de tiges de lin, de chanvre, de jute et de ramie. Le plus ancien papier a été obtenu à partir des tiges de papyrus par les anciens Égyptiens.
L'ambre est la sève fossilisée des troncs d'arbres ; elle est utilisée pour les bijoux et peut contenir des animaux anciens. Les résines du bois de conifère sont utilisées pour produire de la térébenthine et de la colophane. L'écorce des arbres est souvent utilisée comme paillis et dans les milieux de culture pour les plantes en conteneur.
Certaines plantes ornementales sont cultivées principalement pour leurs tiges attrayantes, par exemple :
- Écorce blanche de bouleau à papier
- Branches torsadées de saules tire-bouchons et canne de Harry Lauder (Corylus avellana 'Contorta')
- Rouge, écorce d'érable à écorce de papier
