Peste de Justinien
La peste de Justinien a été une pandémie dans l'Empire byzantin dans les années 541-542. Il s'agissait de la première pandémie de peste enregistrée. On estime que la peste de Justinien a tué jusqu'à 100 millions de personnes dans le monde, car elle est revenue environ tous les douze ans jusqu'en 770, où elle s'est arrêtée pendant environ 500 ans.
Elle a fait chuter la population européenne d'environ 50 % entre 541 et 700 personnes. Elle a peut-être aussi contribué au succès des conquêtes musulmanes. Son impact social et culturel est comparable à celui de la peste noire.
Origine et impact
La peste a pu venir d'Éthiopie ou d'Égypte, et elle a finalement été transportée vers le nord, dans la grande ville de Constantinople. Les navires transportant du grain, que la ville importait, avaient de nombreux rats qui transportaient la peste.
A son apogée, la peste a tué 10 000 personnes à Constantinople chaque jour. Elle a fini par tuer 40 % de la population de la ville. En tout, environ 25 millions de personnes sont mortes à cause de la peste. On dit qu'elle a contribué à la chute de l'Empire byzantin, car elle a tué des agriculteurs et provoqué la famine. L'empire dépendait de l'argent des impôts, et la peste a tué de nombreux contribuables.
