Placodermes
Les Placodermes (Placodermi : grec = peau plaquée) étaient une classe de poissons préhistoriques blindés, qui ont vécu du milieu du Silurien à la fin du Dévonien. Leur tête et leur thorax étaient recouverts de plaques blindées ; le reste du corps était écaillé ou nu, selon l'espèce. Les placodermes ont été parmi les premiers poissons à mâchoires, les Gnathostomata. Un fossile d'une espèce vieux de 380 millions d'années est le plus ancien exemple connu de naissance vivante.
Les placodermes ont connu un énorme succès au Dévonien, parfois appelé "l'âge du poisson". Au Dévonien supérieur, une série d'événements d'extinction ont dévasté la faune marine. Les placodermes étant des prédateurs, leur nombre a rapidement diminué, et la classe s'est totalement éteinte à la fin du Dévonien.
La principale source de fossiles de placodermes est le continent Old Red Sandstone. Ce continent, au Dévonien, était une Amérique du Nord et une Europe occidentale unies, ainsi que les zones du plateau continental qui l'entouraient. Les fossiles de ces strates en Écosse ont été recueillis depuis le 18e siècle, et Louis Agassiz a écrit la première étude sur les poissons fossiles. Un siècle plus tard, Eric Stensiö a montré que les placodermes étaient de véritables poissons à mâchoires.
Des fossiles remarquables ont été découverts plus récemment dans la formation de Gogo, dans le nord de l'Australie occidentale. Il s'agit d'un ancien système récifal du Dévonien supérieur, où des fossiles bien préservés de 25 espèces ont été trouvés. La relation entre le placoderme et les autres poissons à mâchoires n'est toujours pas claire. La plupart des placodermes étaient des prédateurs benthiques, près du fond de la colonne d'eau. Les plus grands types, tels que Dunkleosteus et Gorgonichthys, étaient des prédateurs supérieurs de 6 mètres de long dans les zones pélagiques moyenne et supérieure.
Lunaspis , un des petits pétalichthyides du début, provenant des schistes du Dévonien inférieur
Pages connexes
- Materpiscis
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la classe Placoderms ?
R : Les Placodermes (Placodermi) étaient une classe de poissons préhistoriques cuirassés qui ont vécu du milieu du Silurien à la fin du Dévonien. Leur tête et leur thorax étaient recouverts de plaques blindées ; le reste du corps était recouvert d'écailles ou nu, selon l'espèce.
Q : Quelle est la particularité d'une espèce de placoderme ?
R : Un fossile d'une espèce datant de 380 millions d'années est le plus ancien exemple connu de naissance vivante.
Q : Quand les placodermes ont-ils disparu ?
R : Les placodermes ont disparu à la fin de la période dévonienne.
Q : Où trouve-t-on la plupart des fossiles de placodermes ?
R : La plupart des fossiles de placodermes se trouvent dans les strates d'Amérique du Nord et d'Europe occidentale, ainsi que dans les zones du plateau continental qui les entourent.
Q : Qui a écrit une étude sur les poissons fossiles ?
R : Louis Agassiz a écrit une étude sur les poissons fossiles au 18e siècle.
Q : Qui a montré que les placodermes étaient de véritables poissons à mâchoires ?
R : Eric Stensiö a montré que les placodermes étaient de véritables poissons à mâchoires au 19e siècle.
Q : Où a-t-on trouvé des fossiles remarquables plus récents ?
R : Des fossiles remarquables ont été découverts dans la formation de Gogo, dans le nord de l'Australie occidentale, qui est un ancien système récifal du Dévonien supérieur, où 25 espèces ont été découvertes à ce jour.
