Pizzicato

Lorsque les instruments de la famille des violons sont joués en pizzicato, le joueur pince généralement la corde avec l'index (doigt pointé) de la main droite quelque part au-dessus de la touche. Les bassistes utilisent généralement l'index et le majeur. Parfois, le joueur peut appuyer le pouce sur le bord de la touche pour maintenir la main stable. Parfois, il est possible d'utiliser plus de doigts pour les sections de pizzicato particulièrement rapides. Les violoncellistes et les contrebassistes peuvent utiliser le pouce pour plumer, en particulier pour jouer les accords.

Il est également possible de jouer au pizzicato avec la main gauche (la main qui fait normalement le doigté). Il n'est pas difficile de pincer une corde ouverte avec la main gauche. Les cordes arrêtées sont plus dures, et le brillant violoniste et compositeur Niccolò Paganini a écrit des pièces virtuoses avec un pizzicato de la main gauche extrêmement difficile.

Très occasionnellement, on peut demander aux violonistes de saisir leur instrument en le tenant sur leurs genoux. C'est généralement le cas lorsqu'ils imitent délibérément une guitare.

Très souvent, les joueurs doivent passer très rapidement de la position d'archet à celle de plumage et vice-versa. Il est facile de jouer une note à l'archet puis immédiatement une note à la plume si la note à l'archet se termine près du talon de l'archet (l'extrémité où l'archet est tenu). Si la note inclinée se termine près de la pointe, le joueur a besoin d'un moment pour préparer la main à la cueillette. Cela peut prendre un peu plus de temps pour recommencer à jouer à l'archet, car le joueur doit remettre l'archet en position de jeu.

S'il y a une longue section de pizzicato, il est plus confortable de poser l'archet au lieu de le tenir tout le temps dans la main droite. C'est bien tant que le joueur a le temps de reprendre l'arc quand il retourne à l'arco.

Les notes de pizzicato sonnent courtes et détachées (staccato). Le joueur peut obtenir différents sons en pinçant différentes parties de la corde. Les notes aigües sonnent très courtes et sèches. Les notes de pizzicato à la contrebasse sont beaucoup plus résonnantes (grosses et bouillonnantes). Les contrebasses jouent souvent du pizzicato pour donner un soutien rythmique et harmonique supplémentaire. Par exemple, dans une valse, les violoncelles et les altos peuvent accompagner la mélodie d'un "um-cha-cha, um-cha-cha", tandis que les contrebasses ne font qu'appuyer sur le "um" (le premier temps de la mesure). Les contrebasses jouent généralement le pizzicato lorsqu'elles jouent avec des groupes de jazz.

Un effet spécial peut être obtenu en tirant fortement sur la corde et en la relâchant pour qu'elle s'accroche à la touche. Bartók a utilisé cet effet à plusieurs reprises. Ce n'est pas la même chose que les bassistes de jazz qui frappent les cordes à la fin d'une note ("slap bass").

Dans les orchestres, les compositeurs utilisaient le pizzicato au XVIIe siècle. Monteverdi l'a utilisé dans son opéra Il combattimento di Tancredi e Clorinda. Au XIXe siècle, les compositeurs romantiques demandaient souvent le pizzicato. La Symphonie n° 4 de Tchaïkovski comporte un mouvement complet de scherzo pour cordes en pizzicato. Johann Strauss a écrit une Polka en pizzicato et, au 20e siècle, Britten a écrit un mouvement entier pour cordes en pizzicato dans sa Symphonie simple.