Philon d'Alexandrie

Soit le père de Philo, soit le père de son père était un juif qui est devenu citoyen romain sur décision du dictateur Jules César. Philon s'est rendu au moins une fois au Second Temple de Jérusalem. Philon a vécu à la même époque que Jésus.

Lorsque Philo vivait à Alexandrie, les Juifs étaient maltraités par les Grecs. Selon le livre de Philon, Contre Flaccus, le souverain romain d'Egypte Aulis Avilius Flaccus a persécuté les Juifs parce que ceux-ci refusaient d'adorer Caligula en tant que dieu. Philon a écrit son livre Contre Flaccus en l'attaquant pour cela. Philon était l'un des nombreux Juifs qui sont allés à Rome pour convaincre Caligula de ne pas construire une statue géante de lui-même en tant que dieu Jupiter et de la mettre à l'intérieur du second temple de Jérusalem, car si Caligula le faisait, les Juifs se rebelleraient contre lui. Philo a écrit un livre décrivant sa mission à Caligula, appelé Legatio ad Gaium (l'ambassade à Gaius), car Gaius était le vrai nom de Caligula.

Selon l'historien juif Titus Flavius Josèphe, né Yosef ben Matityahu, dans son livre Les Antiquités des Juifs, Philon était le frère du collecteur d'impôts juif nommé par les Romains, Alexandre. Dans la version de Josèphe, les Juifs refusaient d'adorer Caligula bien qu'il leur en ait donné l'ordre et Philon pensait que les Juifs avaient raison et que le fait d'adorer Caligula serait un péché contre Dieu. Un Romain nommé Apion vint à Alexandrie pour convaincre les Juifs qu'ils étaient des traîtres à l'empereur et que Caligula les punirait, mais Philon les convainquit qu'"ils devaient avoir bon courage, car les paroles de Gaius montraient en effet de la colère envers eux mais en réalité avaient déjà monté Dieu contre lui-même". Selon Josèphe, les Juifs d'Alexandrie ont choisi Philon pour les représenter auprès de Caligula et Philon a dit oui parce qu'il voulait mettre fin à la violence des Grecs contre les Juifs.

Quaestiones(latin pour les enquêtes) est une série de livres de Philo expliquant la Torah, verset par verset, les quatre premiers livres étant sur la Genèse et les deux derniers sur l'Exode.

Commentaire allégorique - un livre de Philo sur le sens caché du Livre de la Genèse.

Exposition de la loi, une classification de tous les sujets généraux de la Torah écrits pour les Juifs et les païens.

On the Life of Moses, une biographie de Moïse destinée à montrer Moïse en tant que philosophe.

Sur les Juifs, une défense de la religion du judaïsme.

On the Contemplative Life, un livre de Philo qui soutient que [ non seulement la philosophie grecque n'est pas en désaccord avec le judaïsme, mais qu'elle a été créée par le judaïsme.

Contre Flaccus, un livre de Philo attaquant Flaccus pour sa persécution des Juifs égyptiens.

L'ambassade à Gaius, un compte-rendu de la mission à Caligula par un témoin oculaire.

Tout homme bon est libre, sur la philosophie morale.

Sur l'éternité du monde, sur la métaphysique.

Sur les animaux, à propos des animaux

Sur la Providence, sur Dieu.

Philon essaie de prouver que les enseignements de Platon et de Moïse fonctionnent bien ensemble. Il pense aussi que pour être une bonne personne, il faut contrôler ses émotions.

Philon croyait que toute la vérité se trouvait dans la Bible hébraïque et que tout ce qui se trouvait dans la Torah venait de Dieu. Philon croyait que toute la philosophie vient de la Torah et que même les philosophes grecs y puisent leurs idées. Philon a également dit que chaque personne dans la Bible hébraïque représentait en fait une qualité humaine. Adam représente l'esprit, Eve les sens et Noé la "tranquillité".

Philo croyait que Dieu n'a pas de corps ni d'émotions. Philo dit que personne ne sait vraiment rien de sûr, si ce n'est que Dieu existe. En se basant sur Platon, Philon a soutenu que tout ce qui existe a toujours existé comme une idée dans l'esprit de Dieu.

En raison de sa mission à Caligula, les gens savent que Philo était impliqué dans la politique, mais ils ne savent pas quelles étaient ses convictions politiques. Philo a écrit que quelqu'un qui disait à un tyran ce qu'il pensait vraiment de lui mettait non seulement sa propre vie en danger mais aussi celle de sa femme et de ses enfants et qu'il ne fallait donc pas le faire sauf si cela pouvait fonctionner.

Pendant des années, Philon a eu une influence sur des chrétiens comme Eusèbe et Jérôme, mais il a été ignoré par les érudits juifs. Puis en 1575, un rabbin italien nommé Azariah die Rossi a écrit un livre dans lequel il critiquait Philon pour avoir lu la Torah en grec au lieu de l'hébreu, pour avoir cru que Dieu avait créé l'Univers à partir de la matière qui avait toujours existé au lieu de croire qu'Il avait créé l'Univers à partir de rien, pour s'être trop appuyé sur l'allégorie dans son approche de la Bible hébraïque et pour ne pas avoir consulté la tradition juive. Rossi tente alors de défendre Philo et décide qu'il ne peut pas être sûr que l'œuvre de Philo soit compatible avec le judaïsme ou non.