Peter Browne
Peter Browne (ca. 1594 - 1633) était un passager du Mayflower et un signataire du Mayflower Compact. Dans certains documents, il était appelé Brown et dans d'autres, Browne. Il fut baptisé le 26 janvier 1594/5 à Dorking, dans le Surrey, en Angleterre. C'était la même ville où vivait William Mullins, un autre passager du Mayflower. Browne était un fils de William Brown de Dorking. Il avait une soeur aînée et quatre frères.
Mayflower dans le port de Plymouth par William Halsall (1882)
Le voyage du Mayflower
Browne avait environ 25 ans lorsqu'il est monté à bord du Mayflower avec la famille Mullins. Malheureusement, la famille Mullins est décédée peu de temps après avoir débarqué dans le Nouveau Monde.
Le Mayflower a quitté Plymouth, en Angleterre, le 16 septembre 1620. Il y avait 102 passagers et 30 à 40 membres d'équipage. Le 19 novembre 1620, le Mayflower a vu la terre. Le Mayflower était censé débarquer dans la colonie de Virginie, mais le navire était trop endommagé et ils furent obligés de débarquer à Cape Cod, aujourd'hui appelé Provincetown Harbor. Ils ont débarqué le 21 novembre. Ils ont rédigé le Mayflower Compact, qui établissait des règles sur la façon dont ils allaient vivre et se traiter les uns les autres.
Signature du Mayflower Compact 1620 , une peinture de Jean Leon Gerome Ferris 1899
Dans la colonie de Plymouth
Un incident intéressant concernant Browne a eu lieu en janvier 1621, alors que les pèlerins construisaient leur colonie de Plymouth. Le 12 janvier, Peter Browne, John Goodman et d'autres étaient entrés dans la forêt afin de trouver du chaume pour leurs toits. Vers midi, Browne et Goodman s'aventurèrent plus loin dans la forêt tandis que les autres hommes restèrent derrière pour ficeler le chaume. Ils se rendirent compte que Browne et Goodman étaient toujours dans la forêt et ils se rendirent au campement pour en parler aux autres. Cela a poussé environ 10 à 12 hommes à les chercher. En fait, Browne et Goodman étaient en train de déjeuner quand leurs chiens ont commencé à chasser un cerf et ils se sont vite perdus. Selon les archives, ils ont marché tout l'après-midi et étaient mouillés, et la nuit, il a fait très froid. Ils n'avaient pas d'armes, mais ils avaient chacun une faucille. La nuit, ils pensaient entendre des lions dans la forêt et grimpaient à un arbre pour s'abriter. Ils sont restés près de l'arbre cette nuit-là au cas où ils auraient dû s'échapper pour se mettre à l'abri. Le lendemain, ils ont finalement grimpé la plus haute colline qu'ils ont pu trouver, ont pu voir où ils étaient et ont pu retourner à la colonie. Browne et Goodman arrivèrent finalement à Plymouth assez froids, mordus par la forêt, fatigués et affamés. C'était la première fois qu'ils se rendaient dans la forêt de la Nouvelle-Angleterre.
Dans la colonie de Plymouth de 1620, la maison de Peter Browne était proche de celle de John Goodman et se trouvait à proximité du port, du côté sud de la rue du village.
Dans la Division des terres de 1623, Browne, en tant que célibataire, a reçu une "acre" de terre près d'un ruisseau. Dans ce document, son nom apparaît comme "Peter Browen". Quelque temps après la division des terres, il épousa la veuve Martha Ford. Elle arriva en novembre 1621 sur le navire Fortune comme la seule femme enregistrée à bord.
A l'époque de la division du bétail de 1627, Browne et sa femme ont eu une fille Mary et étaient enceintes d'une autre fille, Priscilla.
Martha est morte vers 1630, et Browne s'est remarié et a eu deux autres enfants.
Brown tombe malade et meurt en 1633. Sa première femme et lui ont été enterrés à Burial Hill à Plymouth.
Le site de Peter Browne sur Leyden Street à Plymouth, Massachusetts
