Auto-Tune a été utilisé pour les effets vocaux sur "Believe" de Cher, enregistré en 1998. C'est la première chanson à succès à utiliser le logiciel à cette fin. Au début, les ingénieurs du son ont affirmé avoir utilisé un vocodeur, dans ce qui, selon Sound on Sound, était une tentative de garder un secret commercial. Après le succès massif de "Believe", de nombreux artistes ont copié la technique, qui est devenue connue sous le nom de "Cher Effect". On peut l'entendre dans les chansons de la fin des années 1990 et du début des années 2000. Parmi les exemples notables, citons "La Passion" de Gigi D'Agostino et le tube américain numéro 1 de Janet Jackson, "All For You". Auto-Tune est redevenu célèbre au milieu des années 2000 lorsque le chanteur R&B T-Pain l'a utilisé activement dans ses chansons. Cette technique a été copiée par de nombreux autres artistes R&B et pop modernes, dont Usher, Beyoncé, Rihanna et Justin Bieber. T-Pain a même eu une application iPhone qui porte son nom et qui copie l'effet appelé "I Am T-Pain".
Le Boston Herald a révélé que les stars de la musique country Faith Hill et Tim McGraw ont tous deux déclaré qu'ils utilisaient l'Auto-Tune dans leurs performances. Ils ont déclaré que c'est un filet de sécurité qui garantit une bonne performance. Sara Evans, John Michael Montgomery et Gary LeVox du groupe Rascal Flatts utilisent également l'Auto-Tune pour résoudre les problèmes de tonalité. Cependant, d'autres chanteurs de musique country, tels que Loretta Lynn, Allison Moorer, Trisha Yearwood, Vince Gill, Garth Brooks, Martina McBride et Patty Loveless, ont refusé d'utiliser Auto-Tune.
Le groupe musical de YouTube, The Gregory Brothers, a ajouté à ses morceaux de musique originaux des versions auto-réglées de clips vidéo d'actualité du soir, se moquant de tout le monde, du président Barack Obama à Antoine Dodson. La popularité de leur chaîne YouTube a conduit les Gregory Brothers à sortir un grand nombre de leurs chansons sur iTunes.
La réaction des artistes
En 2002, le CD Miss Fortune de l'auteur-compositeur-interprète Allison Moorer est sorti avec un autocollant indiquant que "Absolument aucun accord vocal ou correction de hauteur n'a été utilisé pour la réalisation de ce disque". Lors de la 51e édition des Grammy Awards début 2009, le groupe Death Cab for Cutie a porté des rubans bleus pour protester contre l'utilisation de l'auto-réglage dans l'industrie musicale. Plus tard au printemps, Jay-Z a nommé le single principal de son album The Blueprint 3 "D.O.A. (Death of Auto-Tune)". Jay-Z a déclaré que beaucoup trop de gens avaient pris le train en marche et que la tendance était devenue un gadget. Christina Aguilera est apparue en public à Los Angeles le 10 août 2009, portant un T-shirt sur lequel on pouvait lire "Auto Tune is for Pussies". Cependant, lors d'une interview avec Sirius/XM, elle a déclaré que l'Auto-Tune n'était pas mauvais s'il était utilisé "...de manière créative". Elle a déclaré que son album Bionic utilisait cette technologie et a souligné que "Elastic Love" en était un produit.
