Pearl Buck

Buck est né à Hillsboro, en Virginie occidentale. La lettre "S" de son nom, "Pearl S. Buck", signifie "Sydenstricker" car son père s'appelait Absalom Sydenstricker. Il était un missionnaire presbytérien chrétien en Chine, donc Buck est allé en Chine peu de temps après sa naissance. Elle a vécu en Chine jusqu'en 1934.

Buck a appris le chinois et l'anglais. Sa mère lui a enseigné l'anglais, et un tuteur lui a enseigné le chinois. Lorsqu'elle vivait en Chine, la rébellion des Boxers, en 1900-1901, a changé sa vie et celle de sa famille. Les amis chinois ont cessé d'être leurs amis, et les gens d'Europe et d'Amérique sont moins venus en Chine pour leur rendre visite.

Au début des années 1900, Buck est allé en Amérique pour suivre des études universitaires. Elle est allée au Randolph-Macon Woman's College à Lynchburg, en Virginie. Elle a terminé l'université en 1914. Elle devient alors missionnaire presbytérienne comme son père et retourne en Chine. Elle quitte la vie de missionnaire en 1933, après la controverse entre fondamentalistes et modernistes, où les fondamentalistes (personnes qui pensaient que la Bible chrétienne devait être enseignée telle quelle et que des idées telles que le darwinisme étaient fausses) et les modernistes (personnes qui pensaient que le darwinisme était acceptable) de l'église presbytérienne ne s'aimaient pas.

Buck est retourné en Chine en 1914. Elle a épousé un missionnaire du nom de John Lossing Buck en 1917. En 1920, ils ont eu une fille. Elle s'appelait Carol. Carol souffrait de phénylcétonurie, un trouble qui peut causer un retard mental.

Buck n'était pas seulement un missionnaire en Chine. Elle faisait aussi d'autres travaux. Buck et sa famille ont vécu à Nanjing de 1920 à 1933. Il y a un collège appelé Université de Nanjing dans la ville. C'est là que vivait la famille de Buck. Pearl a enseigné la littérature anglaise dans deux collèges différents qui allaient plus tard faire partie de l'Université de Nanjing. Ces collèges étaient l'Université de Nanjing et l'Université Nationale Centrale. La mère de Buck est morte en 1921 d'une maladie appelée sprue. Pearl est retournée en Amérique en 1924 et a obtenu une maîtrise de l'Université Cornell en 1924. La famille de Pearl est retournée en Chine en 1925.

L'incident de Nanjing, où les soldats de deux armées se battant pour le contrôle de la Chine ont attaqué Nanjing, s'est produit en 1927. Pearl a dû se cacher des soldats. Pearl a failli mourir. Des navires de la marine américaine l'ont sauvée. La famille de Pearl est retournée en Chine un an après l'incident de Nankin. Puis elle a commencé à écrire. Elle a écrit parce qu'elle avait besoin d'argent pour subvenir aux besoins de sa famille. En 1929, Pearl et sa famille retournent en Amérique pour faire soigner Carol. En Amérique, son premier livre a été publié. Il s'intitulait East Wind : West Wind. Il a été accepté pour publication par un homme nommé Richard Walsh, avec qui Buck allait plus tard vivre après avoir quitté son mari. Elle retourna à Nankin plus tard en 1929, puis elle commença à écrire The Good Earth. Elle a terminé le livre en moins d'un an.

Après la controverse fondamentaliste-moderniste, Pearl a quitté son travail de missionnaire et est retournée en Amérique pour de bon. Elle a quitté son mari et il est resté en Chine.

Buck a divorcé de son mari en 1935. Richard Walsh l'aide à divorcer, et elle vit avec lui en Pennsylvanie jusqu'à sa mort en 1960. Buck meurt le 6 mars 1973 d'un cancer du poumon à Danby, dans le Vermont. Elle a conçu sa pierre tombale. Elle portait son nom de naissance en chinois.

Pearl a écrit de nombreux livres et nouvelles sur ses opinions politiques et sur ce qu'elle a vu dans sa vie. Elle a écrit sur les droits des femmes, l'immigration, l'adoption, la guerre, le travail missionnaire et la vie en Asie.

Pearl n'aimait pas la façon dont l'adoption fonctionnait en Amérique. En 1949, les sociétés d'adoption pensaient que les enfants asiatiques et les enfants métis ne pouvaient pas être adoptés. Pearl n'aimait pas cela. Pearl a créé Welcome House, qui a été la première société d'adoption à proposer des adoptions internationales (entre deux pays différents) et interraciales (entre races). Cependant, certains enfants asiatiques n'ont pas pu être adoptés. Cela a conduit Pearl à créer la Fondation Pearl S. Buck en 1964 pour aider ces enfants. Elle a ensuite été rebaptisée Pearl S. Buck International. Un an plus tard, elle a ouvert l'Opportunity House (d'abord appelée Opportunity Center and Orphanage) en Corée du Sud. Des bureaux de l'Opportunity House ont ensuite été ouverts en Thaïlande, au Vietnam et aux Philippines. Elle a créé l'Opportunity House pour aider les enfants asiatiques qui ne pouvaient pas vivre comme les autres enfants.

Ses livres ont fait l'objet de nombreuses critiques. Elle a reçu de nombreuses critiques positives. Une personne a dit qu'elle avait une "belle prose" (la prose est la façon dont une personne écrit quelque chose) mais a également dit que son style rendait parfois la lecture de ses livres difficile. Certaines personnes aiment la façon dont les livres de Pearl ont permis aux Américains de mieux comprendre le mode de vie des Chinois. Les livres que Pearl a écrits ont fait que les Américains aiment davantage la Chine et moins le Japon.

En 1983 (dix ans après la mort de Pearl), le service postal des États-Unis a réalisé un timbre-poste sur lequel figurait Pearl. Il faisait partie de la série des Grands Américains à 5 cents. En 1999, le National Women's History Project a fait de Pearl Buck une lauréate du Mois de l'histoire des femmes.

The Good Earth a été le livre le plus populaire de Buck. Il a été un best-seller en 1931 et 1932. En 1932, Buck a remporté le prix Pulitzer pour The Good Earth. Elle a écrit de nombreux autres livres et nouvelles. Elle a écrit des biographies (une biographie est une histoire sur la vie de quelqu'un) sur ses parents. En 1938, elle a remporté le prix Nobel de littérature pour ses biographies et sa trilogie.