Paweł Edmund Strzelecki
Paul Edmund de Strzelecki (20 juillet 1797 - octobre 1873) est un Polonais qui a appris la géologie par lui-même. Il devint célèbre pour ses explorations en Australie.
Il est né à Gluszyna, près de Poznan, en Pologne occidentale, en 1797 et a ensuite servi brièvement dans l'armée prussienne. Il a essayé en vain d'épouser une jeune fille, puis a été accusé d'avoir volé de l'argent à son employeur. Il s'installe à Londres et se donne le titre de comte Strzelecki. En 1834, il se rend en Amérique du Nord et passe du temps à visiter des régions minières et à explorer des minéraux. On dit qu'il est le premier à avoir trouvé du cuivre au Canada. En 1836, il a parcouru la côte ouest du Chili jusqu'en Californie.
En 1839, il a visité Hawaï, Tahiti, la Nouvelle-Zélande et a finalement débarqué à Sydney, en Australie. Il voulait dresser une carte géologique et a exploré de grandes parties de la Nouvelle-Galles du Sud et du Victoria, y compris les Alpes australiennes. Il a escaladé la plus haute montagne d'Australie, qu'il a nommée le mont Kosciuszko, en hommage au chef polonais Tadeusz Kosciuszko.
Il a passé plusieurs années en Tasmanie avant de retourner à Sydney. Il est retourné à Londres en 1843. Il a écrit un livre sur ses découvertes en Australie intitulé Physical Description of New South Wales and Van Diemen's Land. La Royal Geographical Society lui a décerné la Médaille du fondateur.
En 1847-8, il est chargé de distribuer de l'argent en Irlande pendant la Grande Famine pour la British Relief Association. Il a établi des normes pour la distribution de l'aide qui sont toujours en vigueur.
Il a été nommé membre de la Royal Geographic Society et de la Royal Society. Il a reçu le K.C.M.G. en 1869. Il meurt d'un cancer en 1873. Il a laissé des instructions selon lesquelles, après sa mort, ses papiers devaient être brûlés et son corps enterré dans une tombe non marquée.
Une route de Lyndhurst à Innamincka a été baptisée "Strzelecki Track" en l'honneur de Paul Strzelecki. Elle a été utilisée jusque dans les années 1930 pour transporter le bétail à Adélaïde, et constitue aujourd'hui la route principale vers Moomba, un énorme champ de gaz naturel qui alimente Adélaïde et Sydney. Les Strzelecki Ranges, dans le Victoria, portent également son nom. Un grand parc national sur l'île de Flinders, le parc national Strzelecki, a été nommé en l'honneur de Strzelecki qui y a gravi les montagnes en 1842.
Paul Strzelecki
Questions et réponses
Q : Qui était Paul Edmund de Strzelecki ?
R : Paul Edmund de Strzelecki était un Polonais qui a appris la géologie en autodidacte et qui est devenu célèbre pour ses explorations en Australie.
Q : Où est-il né ?
R : Il est né à Gluszyna, près de Poznan, dans l'ouest de la Pologne, en 1797.
Q : Que faisait-il avant d'explorer l'Australie ?
R : Avant d'explorer l'Australie, il a servi brièvement dans l'armée prussienne et a essayé sans succès d'épouser une jeune fille. Il s'est ensuite installé à Londres et s'est donné le titre de comte Strzelecki. En 1834, il s'est rendu en Amérique du Nord et a passé du temps à visiter des régions minières et à explorer des minéraux.
Q : Quelle est l'une de ses réalisations ?
R : On dit qu'il est le premier à avoir trouvé du cuivre au Canada.
Q : Quel nom a-t-il donné à Tadeusz Kosciuszko ?
R : Il a nommé le mont Kosciuszko en l'honneur du chef polonais Tadeusz Kosciuszko.
Q : Quel livre a-t-il écrit sur ses découvertes en Australie ?
R : Il a écrit un livre sur ses découvertes intitulé Physical Description of New South Wales and Van Diemen's Land (Description physique de la Nouvelle-Galles du Sud et de la Terre de Van Diemen).
Q : Comment Strzelecki a-t-il été honoré par la Royal Geographic Society ?
R : La Royal Geographical Society lui a décerné la médaille du fondateur et l'a nommé membre de la société et de la Royal Society. Il a également reçu le titre de KCMG en 1869.
