Paul Keres

Paul Keres (7 janvier 1916 - 5 juin 1975) était un grand maître d'échecs estonien et soviétique. De 1937 à 1962 environ, il a été l'un des quatre meilleurs joueurs du monde.

Keres a raté de peu une occasion de disputer un match de championnat du monde d'échecs à cinq reprises. p197 Il a terminé premier à égalité dans le tournoi AVRO de 1938, ce qui a conduit à des négociations pour un match de championnat du monde avec Alexander Alekhine, mais le match n'a jamais eu lieu en raison de la Seconde Guerre mondiale. Au lieu de cela, il a joué un match de 14 matchs avec l'ancien champion du monde Max Euwe aux Pays-Bas, de décembre 1939 à janvier 1940. Keres a remporté une lutte acharnée par 7,5-6,5 (+6 =3 -5). Ce fut un superbe exploit : non seulement Euwe était un ancien champion du monde, mais il avait une énorme expérience du jeu en match, bien plus que Keres.

L'Estonie a bénéficié de l'indépendance après la Première Guerre mondiale, mais a été annexée par l'Union soviétique en 1940. Keres est arrivé second à Botvinnik lors du championnat d'URSS de Leningrad/Moscou en 1941. Bientôt, l'Estonie fut de nouveau annexée, cette fois par les forces nazies. Après la guerre, elle fut à nouveau saisie par l'Union soviétique.

Après la guerre, il a participé au tournoi de matchs du championnat du monde de 1948 réunissant cinq joueurs de haut niveau, qui a décidé du successeur d'Alekhine. Botvinnik l'a emporté, et Keres est arrivé troisième à égalité avec Reshevsky. Il a ensuite été vice-champion du tournoi des candidats à quatre reprises consécutives : 1953, 1956, 1959 et 1962. Keres a remporté le championnat d'URSS à trois reprises, en 1947, 1950 et 1951. Ce dernier était probablement le plus important championnat soviétique de tous les temps ; il comptait dix autres joueurs qui avaient participé à des tournois des candidats, dont trois ont remporté le titre mondial.

Keres a joué pour l'URSS lors de sept olympiades d'échecs successives, remportant sept médailles par équipe et cinq médailles individuelles sur échiquier. En raison de ces résultats et d'autres excellents résultats, de nombreux commentateurs considèrent que Keres est le joueur le plus fort à n'avoir jamais été champion du monde d'échecs. Il a été surnommé "Le prince héritier des échecs". p198

Keres a toujours été un homme, et n'a jamais manqué l'occasion de dire qu'il était Estonien, pas Russe. Lorsqu'il a joué au tournoi annuel de Hastings en 1954/55, un homme du KGB était assis sur une chaise à l'extérieur de sa chambre la nuit. Il était là "pour éviter que le grand maître ne soit dérangé". Le comportement de Paul au conseil d'administration était toujours totalement calme. En le regardant, on ne pouvait pas dire combien de temps il lui restait, ni quel genre de poste il occupait. Il avait maîtrisé l'art de la maîtrise de soi, et son surnom parmi les autres joueurs était "Old Stoneface" (vieux visage de pierre).

Botvinnik pensait que sa mort était "la plus grande perte subie par les échecs depuis la mort d'Alekhine". Selon lui, Keres n'a pas réussi à atteindre le sommet en raison d'une "tendance à s'effacer quelque peu aux moments décisifs de la lutte". p198 Une rumeur selon laquelle les Soviétiques l'auraient persuadé de perdre délibérément contre Botvinnik lors du championnat du monde de 1948 n'a aucune preuve pour l'étayer.

Les tournois commémoratifs Keres ont lieu à Tallinn tous les deux ans.

Jeux

  • Paul Keres contre Alexander Alekhine, Margate 1937, Ruy Lopez (C71), 1-0 Un bon exemple du jeune Keres contre le champion du monde en titre.
  • Paul Keres contre Edgar Walther, Tel Aviv 1964, King's Indian, Petrosian System (E93), 1-0 Keres avec 1.d4 contre la défense du King's Indian.

Questions et réponses

Q : Quand Paul Keres est-il né ?


R : Paul Keres est né le 7 janvier 1916.

Q : Quel est le surnom donné à Paul Keres ?


R : Paul Keres était surnommé "le prince héritier des échecs".

Q : Combien de fois a-t-il remporté le championnat d'URSS ?


R : Il a remporté le championnat d'URSS à trois reprises, en 1947, 1950 et 1951.

Q : Avec qui a-t-il disputé un match de 14 parties en 1939-1940 ?


R : En 1939-1940, il a joué un match de 14 parties avec l'ancien champion du monde Max Euwe.

Q : Pourquoi ses négociations pour un match de championnat du monde avec Alexander Alekhine n'ont-elles pas eu lieu ?


R : Ses négociations pour un match de championnat du monde avec Alexander Alekhine n'ont pas eu lieu en raison de la Seconde Guerre mondiale.

Q : Que pensait Botvinnik de la mort de Keres ?


R : Botvinnik pensait que sa mort était "la plus grande perte subie par les échecs depuis la mort d'Alekhine".

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