Le pato est un jeu qui se joue à cheval. Il ajoute des idées issues du polo et du basket-ball. C'est le sport national de l'Argentine.
Pato signifie "canard" en espagnol. Les premiers jeux utilisaient un canard vivant dans un panier au lieu d'un ballon. Le pato a été écrit depuis 1610. Le terrain de jeu allait souvent d'un ranch voisin à l'autre. La première équipe à atteindre son propre ranch avec le canard était la gagnante.
Le Pato a été interdit à plusieurs reprises au cours de son histoire. Cela était dû à la violence - et pas seulement au canard ; de nombreux gauchos ont été piétinés. Certains ont perdu la vie dans des combats au couteau déclenchés dans la chaleur du gibier. En 1796, un prêtre catholique a déclaré que les joueurs de pato qui mouraient de cette façon ne devaient pas recevoir d'enterrement chrétien. Les lois interdisant de jouer au pato étaient courantes au XIXe siècle.
Dans les années 1930, le pato a été doté de règles par le propriétaire du ranch, Alberto del Castillo Posse. Il a établi un ensemble de règles basées sur le polo moderne. Le président Juan Perón a fait du pato le jeu national de l'Argentine en 1953.
