Sur la route
Les véhicules peuvent souvent être garés au bord de la route. Ils sont généralement garés parallèlement au bord du trottoir ou de la chaussée. À certains endroits, les places de stationnement peuvent être placées à un léger angle de 45 degrés par rapport au trottoir. Parfois, il n'y a aucune restriction : on peut s'y garer, gratuitement, aussi longtemps qu'on le souhaite.
Dans d'autres endroits, le stationnement peut ne pas être autorisé du tout (par exemple, là où il y a des doubles lignes jaunes (en Grande-Bretagne) ou il peut n'être autorisé que pour des périodes limitées. Le stationnement n'est pas autorisé dans les rues où des bâtiments sont en cours de construction. Le stationnement ne peut pas être autorisé dans les rues qui doivent être ouvertes à la circulation d'urgence, comme les ambulances et les camions de pompiers. Le stationnement peut être interdit en hiver dans certaines rues marquées "route de neige". Ces routes doivent être dégagées des véhicules afin que les chasse-neige puissent y passer pour faire leur travail.
Les conducteurs peuvent devoir payer pour se garer. L'argent peut être mis dans les parcmètres qui se trouvent à chaque emplacement de stationnement. Il peut y avoir une machine à proximité où le conducteur doit payer, et il reçoit alors un ticket qu'il doit laisser à l'intérieur de la voiture pour montrer qu'il a payé. L'heure et la date d'arrivée seront imprimées sur le ticket.
Fixation et remorquage
Si un conducteur ne paie pas ou reste plus longtemps qu'il n'est autorisé, il peut se voir infliger une contravention par un agent de la circulation, un policier ou un préposé aux compteurs. Ces personnes sont chargées de patrouiller dans les rues et de trouver les voitures qui sont garées illégalement. Une contravention est délivrée. Une amende doit être payée.
Dans certaines villes, les voitures peuvent être bloquées ou "bottées" (aux États-Unis). Cela signifie qu'une lourde pince ("coffre") est fixée à l'une des roues. La voiture ne peut pas être déplacée. Le conducteur doit alors téléphoner à l'entreprise de serrage pour qu'elle déverrouille la pince. Cela coûte très cher.
Dans certains endroits, la voiture peut être emmenée par la police. Ils la conduiront dans un parking spécial sous contrôle de la police. Le véhicule est soulevé par une grue sur un camion et emmené. Il peut être emporté par une dépanneuse. La récupération d'une voiture coûte cher.
Parkings et aires de stationnement
Les parkings (ou, les aires de stationnement) sont des espaces où l'on peut se garer et laisser sa voiture. La taille de ces places peut varier de très petite à très grande. Ils peuvent être pavés d'asphalte, de béton ou d'un autre matériau. Ils peuvent être recouverts de gravier ou simplement de terre nue.
Dans les zones urbaines, les parkings sont généralement pavés. Les emplacements pour les voitures sont mesurés et peints sur le trottoir. Les conducteurs sont censés se garer à l'intérieur de ces emplacements. Les voitures sont généralement garées côte à côte dans un parking.
Il peut y avoir un accompagnateur en service qui percevra un forfait pour le stationnement ou émettra un ticket indiquant l'heure d'arrivée du conducteur. La redevance sera perçue au départ du chauffeur. Parfois, le conducteur peut obtenir le ticket à l'aide d'un dispositif mécanique à l'entrée. Il paiera la redevance au moment de son départ à un préposé qui se trouve généralement dans une petite cabine à la sortie.
Les parkings et les aires de stationnement peuvent être dangereux pour les conducteurs et leurs passagers. Certains ne sont pas (ou mal) éclairés la nuit. Les personnes ayant l'intention de commettre des méfaits ou des activités criminelles peuvent y circuler sans être vues. Les grands parcs et terrains de stationnement attirent les prostitués, hommes et femmes, qui, s'ils sont refoulés, peuvent exercer des représailles telles que la "saisie" d'un véhicule. Les autres dangers des terrains urbains sont les clous rouillés sur le trottoir, le verre brisé et la vermine comme les rats.
Lors d'une foire, d'une vente de granges, d'un concert champêtre ou de toute autre manifestation rurale, les conducteurs peuvent garer leur véhicule dans une prairie qui a été fauchée et délimitée par des cordes ou des balles de foin pour guider les conducteurs à l'intérieur et à l'extérieur de la zone. Un préposé est généralement posté à l'entrée pour conseiller les conducteurs sur l'endroit où ils doivent se garer. Le stationnement dans cette zone est parfois (mais pas toujours) payant. Un "Park and Ride" est un grand parking situé à la périphérie d'une ville. Au lieu de se rendre en voiture dans le centre de la ville, les conducteurs peuvent s'y garer et prendre un bus ou un tram pour aller dans le centre.
Un autre type de parking, appelé "parking de gardien", est celui où le conducteur laisse les clés de la voiture à un gardien. Le gardien conduit alors la voiture et la gare de manière à ce que toutes les voitures soient regroupées les unes à côté des autres. Cela permet de gagner de la place. Ce type de parking est courant dans les aéroports. Le conducteur peut indiquer à l'accompagnateur l'heure à laquelle il compte revenir.
Certains parkings sont des parkings privés. Ils ne peuvent être utilisés que par les personnes qui se rendent à l'hôtel, au magasin ou à l'entreprise à laquelle le parking appartient. Les personnes qui s'y garent illégalement peuvent constater que leur véhicule est bloqué, remorqué ou botté.
Sur une autoroute très fréquentée, un espace de stationnement est disponible à proximité de la route principale. Ces zones sont appelées aires de repos. Il y a parfois un trottoir. Parfois, il y a une salle de repos ou des distributeurs automatiques de boissons et de snacks. Parfois, il y a des restaurants complets et des boutiques de souvenirs. Le stationnement est risqué. Ces zones ne sont généralement pas surveillées et sont souvent le repaire de criminels tels que les prostituées et les trafiquants de drogue. Les homosexuels se rassemblent dans ces zones pour "faire leur truc" et attirent souvent l'attention de la police.
Stationnement pour handicapés
Certains parkings disposent de quelques places réservées aux personnes handicapées. Ces places se trouvent généralement près de la sortie du parking ou près des portes d'entrée du magasin, de l'hôtel, du restaurant, etc. C'est une commodité pour le conducteur ou le passager handicapé. La personne handicapée peut entrer et sortir du magasin ou du restaurant sans grande difficulté. Ces places pour handicapés sont généralement limitées à quelques emplacements clairement indiqués.
Les espaces réservés aux personnes handicapées sont généralement plus larges que les autres, de sorte que les portes du véhicule peuvent être ouvertes en grand pour permettre à la personne handicapée de sortir. Il est important d'afficher un badge pour handicapé ou d'autres insignes valables dans ou sur le véhicule. Cela permettra d'alerter les propriétaires de magasins et les conducteurs de remorques que la voiture est garée légalement. Les conducteurs capables ne doivent pas se garer dans ces emplacements réservés aux personnes handicapées. Ils risquent d'être remorqués ou de se voir infliger une amende.
Garages de stationnement
Les parkings (ou parkings à étages) sont des bâtiments en béton et en acier. Ils sont utilisés pour le stationnement des véhicules. Certains sont construits dans les rues du centre-ville, où les places de stationnement sur rue peuvent être limitées. Les parkings sont généralement à plusieurs niveaux. Les niveaux sont reliés par des rampes. De nombreux parkings sont ouverts aux intempéries. Ils peuvent être froids, enneigés et venteux en hiver. Il arrive que le niveau de la rue d'un parking comporte des magasins, des cafés et d'autres commerces.
Un chauffeur entre dans le garage à une entrée. Il prend un ticket portant l'heure de son arrivée, émis par un préposé ou un appareil mécanique. Il peut emprunter plusieurs rampes pour trouver une place de parking. Il laisse son ticket dans la voiture où le gardien peut le voir. En sortant, il baisse sa vitre et paie les frais de stationnement à la sortie. Une barrière est levée et il s'en va.
Les parkings peuvent être dangereux pour les conducteurs et leurs passagers. Ces bâtiments sont parfois mal éclairés, mal pourvus en personnel et ne sont pas toujours surveillés pour détecter d'éventuels problèmes. Il y a des places dans un parking pour toute personne ayant l'intention de se cacher ou de s'échapper pour des raisons de méfaits ou d'activités criminelles. Les escaliers et les ascenseurs fermés peuvent être dangereux, surtout pour une personne seule.
On trouve parfois des parkings près des immeubles de bureaux, des hôpitaux, des universités, des postes de police et d'autres lieux très fréquentés où l'espace est limité. Certains immeubles d'habitation disposent de leur propre parking. Ceux-ci sont destinés à être utilisés par les locataires de l'immeuble. Certains immeubles disposent de parkings souterrains. Là encore, ces garages doivent être utilisés uniquement par les résidents, les employés et les clients.
