Régime paléolithique
Le régime moderne connu sous le nom de régime paléolithique (abrégé en "paléo-régime" ou "paléodiet") est une façon de manger. Il est également appelé "régime de l'homme des cavernes", "régime de l'âge de pierre" ou "régime du chasseur-cueilleur".
Il est basé sur les plantes et les animaux sauvages que les humains mangeaient au paléolithique. Cette période a duré environ 2,5 millions d'années : elle s'est terminée il y a environ 10 000 ans, lorsque les hommes ont commencé à pratiquer l'agriculture. L'expression "régime alimentaire du paléolithique" peut également désigner ce que les gens mangeaient réellement à l'époque au lieu du régime actuel.
La viande, le poisson, les légumes, les fruits, les racines et les noix constituent la majeure partie du régime alimentaire moderne du paléolithique. Il ne comprend pas les céréales, les légumineuses, les produits laitiers, le sel, le sucre raffiné et les huiles transformées. Le régime alimentaire est beaucoup moins riche en glucides que ce qui est habituel aujourd'hui, et beaucoup plus riche en protéines.
Walter L. Voegtlin a rendu populaire le régime alimentaire moderne du paléolithique pour la première fois dans les années 1970. Des auteurs et des chercheurs ont recommandé et modifié ce régime dans plusieurs livres et revues universitaires. La nutrition du paléolithique est basée sur l'idée en évolution que les humains modernes sont génétiquement adaptés à la façon dont leurs ancêtres du paléolithique mangeaient, et que la génétique humaine n'a pas beaucoup changé depuis que les gens ont commencé à cultiver leur propre nourriture. Par conséquent, une bonne façon de manger aujourd'hui serait comme la façon dont les gens mangeaient à l'époque.
L'idée de base est que l'alimentation est saine parce que notre corps est adapté pour en faire usage. Deux études du régime alimentaire du paléolithique chez l'homme ont montré de bonnes choses pour la santé des gens.
Cette façon de manger est quelque peu controversée parmi les nutritionnistes et les anthropologues. Certains affirment que si les sociétés de chasseurs-cueilleurs ne souffraient pas de certaines maladies, c'est parce qu'ils mangeaient des aliments moins caloriques, ou pour d'autres raisons. Ils disent aussi que ce n'est peut-être pas la façon dont les gens mangeaient réellement au Paléolithique.
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Contexte du consensus
Il existe un large consensus sur le fait que les régimes alimentaires actuels dans les pays du premier monde causent des dommages et de graves problèmes de santé. Selon une étude d'experts :
"L'obésité est une maladie qui, contrairement à d'autres, est évidente. Il n'est pas nécessaire d'être un expert pour savoir que l'obésité est en augmentation... Quand j'étais à l'école en Angleterre, les enfants obèses étaient rares. Mais au cours de la dernière décennie, les taux d'obésité chez les 11-15 ans anglais ont presque doublé et en 2004, plus de 25 % de ces écoliers étaient obèses. Cette catastrophe est qualifiée de "bombe à retardement de la santé publique", car les enfants obèses qui restent obèses à l'âge adulte - comme la plupart le font - ont deux fois plus de chances de mourir avant l'âge de 50 ans.
On estime également que plus de 50 000 enfants anglais souffrent ou vont souffrir de diabète "adulte" qui, comme son nom l'indique, était jusqu'à récemment pratiquement inconnu chez les enfants. Les taux de ce type de diabète chez les enfants britanniques ont été multipliés par 10 au cours des cinq dernières années. Un représentant de Diabetes UK commente : nous verrons bientôt nos enfants grandir en perdant des membres et en devenant aveugles".
On dit souvent aujourd'hui que les enfants britanniques d'aujourd'hui pourraient bien mourir en moyenne plus jeunes que leurs parents. On peut affirmer sans risque de se tromper qu'ils seront handicapés pendant encore plusieurs années avant de mourir. Ces prévisions sont confirmées par une comparaison des taux de maladie chez les hommes âgés de 55 à 64 ans au Royaume-Uni".
L'énorme apport en calories n'est pas compensé, comme autrefois, par le dur labeur nécessaire pour rester en vie et faire le dur labeur nécessaire pour vivre. La révolution industrielle a changé le travail dans tous les domaines de la vie. Aujourd'hui, ce sont les machines qui font le dur travail.
Et ce n'est pas seulement une question de graisses et de glucides. La consommation de sel de sodium est aujourd'hui plus importante que jamais.
"Les Américains adultes typiques consomment près de 4000 mg de sodium chaque jour (Food & Nutrition Board, 1989), dont 75% sont ajoutés aux aliments lors de la transformation... Aux États-Unis, les apports nutritionnels recommandés sont de 500±2400 mg/j pour le sodium... et de 2000±3400mg/j pour le potassium (Food & Nutrition Board, 1989). Ces recommandations sont à peu près à mi-chemin entre l'expérience humaine actuelle et celle des ancêtres".
Ces habitudes alimentaires actuelles, et le manque d'exercice, sont à l'origine de maladies cardiovasculaires, d'hypertension, de diabète de type 2, d'ostéoporose et de cancer, ainsi que d'obésité aux États-Unis et dans d'autres pays occidentaux.
Raisons du régime
Selon S. Boyd Eaton, "nous sommes les héritiers de caractéristiques héritées sur des millions d'années ; la grande majorité de notre biochimie et de notre physiologie sont adaptées aux conditions de vie qui existaient avant l'avènement de l'agriculture, il y a environ 10 000 ans. Génétiquement, notre corps est pratiquement le même qu'à la fin du paléolithique, il y a environ 20 000 ans".Les idées sur l'alimentation du paléolithique viennent de la biologie de l'évolution. La raison de cette alimentation est que la sélection naturelle a eu suffisamment de temps pour que le corps et le métabolisme des humains du paléolithique s'habituent à la nourriture qu'ils pouvaient manger à l'époque. Mais au cours des 10 000 ans qui se sont écoulés depuis que l'homme a commencé à cultiver la terre, la sélection naturelle n'a pas eu le temps de permettre à la génétique humaine de se modifier pour s'adapter au nouveau régime alimentaire. Cela a conduit à certaines maladies.
Plus de 70 % de l'énergie totale consommée quotidiennement par l'ensemble de la population des États-Unis provient d'aliments tels que les produits laitiers, les céréales, les sucres raffinés, les huiles végétales raffinées et l'alcool, qui, selon les partisans du paléolithique, n'étaient pas consommés à l'époque. Cependant, il existe des preuves que les sociétés paléolithiques ont pu utiliser des céréales à des fins alimentaires au moins depuis 23 000 ans, plus de 100 000 ans et peut-être même depuis 200 000 ans. Cependant, Loren Cordain a déclaré que les nouvelles preuves montrent que les céréales n'étaient pas beaucoup consommées à l'époque, et il a également déclaré que la consommation de graines d'herbe sauvage de toute sorte nécessite une technologie et un traitement pour rendre l'aliment possible à manger, et que cette technologie n'était probablement pas d'environ 105.000+ ans.
Désaccords
Les désaccords ne portent pas sur le consensus de fond décrit ci-dessus. Il s'agit de la qualité du régime alimentaire du paléolithique comme solution à ce problème. Il s'agit également de savoir si l'argument qui sous-tend le régime alimentaire est valable.Tout le monde n'est pas d'accord avec les raisons évolutives qui sous-tendent le régime paléolithique. Selon Alexander Ströhle, Maike Wolters et Andreas Hahn, du département des sciences alimentaires de l'université de Hanovre, le génome humain a évolué au pléistocène (une période allant de 1 808 000 à 11 550 ans) et ne repose pas sur les bonnes croyances concernant l'évolution. Ils affirment également que 10 000 ans ont peut-être été suffisants pour que les gens s'adaptent aux régimes alimentaires avec des aliments cultivés par l'agriculture. Par exemple, les allèles qui aidaient les gens à manger des produits laitiers sont devenus courants en Europe quelques milliers d'années seulement après que les gens ont commencé à élever des animaux. Il existe également des preuves que le régime alimentaire des humains de l'âge de pierre pourrait avoir comporté des amidons et des céréales raffinés qui ne font pas partie du régime paléolithique. Une étude de 2010 a montré la découverte d'un mortier et d'un pilon vieux de 30 000 ans à partir desquels on a isolé la farine de plusieurs plantes.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que le régime paléolithique ?
R : Le régime paléolithique, également appelé "régime de l'homme des cavernes", "régime de l'âge de pierre" ou "régime du chasseur-cueilleur", est un mode d'alimentation moderne basé sur les plantes et les animaux sauvages dont se nourrissaient les humains à l'ère paléolithique. Il exclut les céréales, les légumineuses, les produits laitiers, le sel, le sucre raffiné et les huiles transformées.
Q : Combien de temps a duré l'ère paléolithique ?
R : L'ère paléolithique a duré environ 2,5 millions d'années jusqu'à il y a environ 10 000 ans, lorsque les hommes ont commencé à pratiquer l'agriculture.
Q : Quels sont les aliments qui constituent la majeure partie du régime paléo moderne ?
R : La viande, le poisson, les légumes, les fruits, les racines et les noix constituent l'essentiel du régime paléo moderne.
Q : Qui a rendu populaire cette version moderne du régime paléo ?
R : Walter L. Voegtlin a été le premier à populariser cette version moderne du régime paléo dans les années 1970.
Q : Sur quoi se base-t-il ?
R : L'idée qui sous-tend l'alimentation paléolithique est que l'homme moderne est génétiquement adapté à la façon dont ses ancêtres mangeaient à cette époque et que la génétique humaine n'a pas beaucoup changé depuis, de sorte qu'une bonne façon de manger aujourd'hui serait celle que les gens mangeaient alors.
Q : Des études ont-elles été menées sur les effets de l'alimentation sur la santé ?
R : Oui, deux études ont montré que ce type de régime alimentaire avait des effets positifs sur la santé.
Q : Ce régime est-il controversé parmi les nutritionnistes et les anthropologues ?
R : Oui, certains soutiennent que si les sociétés de chasseurs-cueilleurs n'ont pas souffert de certaines maladies, c'est parce qu'elles mangeaient des aliments moins caloriques ou pour d'autres raisons, et ils affirment que ce n'est peut-être pas la façon dont les gens mangeaient réellement à l'ère paléolithique.