Régime paléolithique

Il existe un large consensus sur le fait que les régimes alimentaires actuels dans les pays du premier monde causent des dommages et de graves problèmes de santé. Selon une étude d'experts :

"L'obésité est une maladie qui, contrairement à d'autres, est évidente. Il n'est pas nécessaire d'être un expert pour savoir que l'obésité est en augmentation... Quand j'étais à l'école en Angleterre, les enfants obèses étaient rares. Mais au cours de la dernière décennie, les taux d'obésité chez les 11-15 ans anglais ont presque doublé et en 2004, plus de 25 % de ces écoliers étaient obèses. Cette catastrophe est qualifiée de "bombe à retardement de la santé publique", car les enfants obèses qui restent obèses à l'âge adulte - comme la plupart le font - ont deux fois plus de chances de mourir avant l'âge de 50 ans.
On estime également que plus de 50 000 enfants anglais souffrent ou vont souffrir de diabète "adulte" qui, comme son nom l'indique, était jusqu'à récemment pratiquement inconnu chez les enfants. Les taux de ce type de diabète chez les enfants britanniques ont été multipliés par 10 au cours des cinq dernières années. Un représentant de Diabetes UK commente : nous verrons bientôt nos enfants grandir en perdant des membres et en devenant aveugles".
On dit souvent aujourd'hui que les enfants britanniques d'aujourd'hui pourraient bien mourir en moyenne plus jeunes que leurs parents. On peut affirmer sans risque de se tromper qu'ils seront handicapés pendant encore plusieurs années avant de mourir. Ces prévisions sont confirmées par une comparaison des taux de maladie chez les hommes âgés de 55 à 64 ans au Royaume-Uni".

L'énorme apport en calories n'est pas compensé, comme autrefois, par le dur labeur nécessaire pour rester en vie et faire le dur labeur nécessaire pour vivre. La révolution industrielle a changé le travail dans tous les domaines de la vie. Aujourd'hui, ce sont les machines qui font le dur travail.

Et ce n'est pas seulement une question de graisses et de glucides. La consommation de sel de sodium est aujourd'hui plus importante que jamais.

"Les Américains adultes typiques consomment près de 4000 mg de sodium chaque jour (Food & Nutrition Board, 1989), dont 75% sont ajoutés aux aliments lors de la transformation... Aux États-Unis, les apports nutritionnels recommandés sont de 500±2400 mg/j pour le sodium... et de 2000±3400mg/j pour le potassium (Food & Nutrition Board, 1989). Ces recommandations sont à peu près à mi-chemin entre l'expérience humaine actuelle et celle des ancêtres".

Ces habitudes alimentaires actuelles, et le manque d'exercice, sont à l'origine de maladies cardiovasculaires, d'hypertension, de diabète de type 2, d'ostéoporose et de cancer, ainsi que d'obésité aux États-Unis et dans d'autres pays occidentaux.

Selon S. Boyd Eaton, "nous sommes les héritiers de caractéristiques héritées sur des millions d'années ; la grande majorité de notre biochimie et de notre physiologie sont adaptées aux conditions de vie qui existaient avant l'avènement de l'agriculture, il y a environ 10 000 ans. Génétiquement, notre corps est pratiquement le même qu'à la fin du paléolithique, il y a environ 20 000 ans".

Les idées sur l'alimentation du paléolithique viennent de la biologie de l'évolution. La raison de cette alimentation est que la sélection naturelle a eu suffisamment de temps pour que le corps et le métabolisme des humains du paléolithique s'habituent à la nourriture qu'ils pouvaient manger à l'époque. Mais au cours des 10 000 ans qui se sont écoulés depuis que l'homme a commencé à cultiver la terre, la sélection naturelle n'a pas eu le temps de permettre à la génétique humaine de se modifier pour s'adapter au nouveau régime alimentaire. Cela a conduit à certaines maladies.

Plus de 70 % de l'énergie totale consommée quotidiennement par l'ensemble de la population des États-Unis provient d'aliments tels que les produits laitiers, les céréales, les sucres raffinés, les huiles végétales raffinées et l'alcool, qui, selon les partisans du paléolithique, n'étaient pas consommés à l'époque. Cependant, il existe des preuves que les sociétés paléolithiques ont pu utiliser des céréales à des fins alimentaires au moins depuis 23 000 ans, plus de 100 000 ans et peut-être même depuis 200 000 ans. Cependant, Loren Cordain a déclaré que les nouvelles preuves montrent que les céréales n'étaient pas beaucoup consommées à l'époque, et il a également déclaré que la consommation de graines d'herbe sauvage de toute sorte nécessite une technologie et un traitement pour rendre l'aliment possible à manger, et que cette technologie n'était probablement pas d'environ 105.000+ ans.

Les désaccords ne portent pas sur le consensus de fond décrit ci-dessus. Il s'agit de la qualité du régime alimentaire du paléolithique comme solution à ce problème. Il s'agit également de savoir si l'argument qui sous-tend le régime alimentaire est valable.

Tout le monde n'est pas d'accord avec les raisons évolutives qui sous-tendent le régime paléolithique. Selon Alexander Ströhle, Maike Wolters et Andreas Hahn, du département des sciences alimentaires de l'université de Hanovre, le génome humain a évolué au pléistocène (une période allant de 1 808 000 à 11 550 ans) et ne repose pas sur les bonnes croyances concernant l'évolution. Ils affirment également que 10 000 ans ont peut-être été suffisants pour que les gens s'adaptent aux régimes alimentaires avec des aliments cultivés par l'agriculture. Par exemple, les allèles qui aidaient les gens à manger des produits laitiers sont devenus courants en Europe quelques milliers d'années seulement après que les gens ont commencé à élever des animaux. Il existe également des preuves que le régime alimentaire des humains de l'âge de pierre pourrait avoir comporté des amidons et des céréales raffinés qui ne font pas partie du régime paléolithique. Une étude de 2010 a montré la découverte d'un mortier et d'un pilon vieux de 30 000 ans à partir desquels on a isolé la farine de plusieurs plantes.