Un paladin ou paladine était une personne ayant beaucoup de pouvoir dans de nombreux pays au cours de l'Europe médiévale et au début des temps modernes.
Le mot paladin a été utilisé pour la première fois dans la Rome antique pour désigner un chambellan de l'empereur, ainsi que la garde du palais impérial, appelée Scholae Palatinae par Constantin. Au début du Moyen Âge, la signification a changé et le mot a été utilisé pour l'un des plus hauts fonctionnaires de l'Église catholique au service du pape et aussi pour l'un des grands nobles du Saint Empire romain, qui s'appelait alors comte palatin. Le mot paladin a également été utilisé en Hongrie au XIXe siècle et dans l'Empire allemand et le Royaume-Uni au début du XXe siècle.
Dans la littérature médiévale, les paladins ou Douze Pairs étaient connus dans l'affaire de la France comme les serviteurs de Charlemagne. En raison de la façon dont ce mot était utilisé dans les livres, le paladin était alors connu comme un chevalier d'honneur.
