Expédition terrestre
L'Overland Expedition, également appelée Overland Relief Expedition ou Point Barrow-Overland Relief Expedition, était un long voyage en 1897-8, effectué par trois officiers de la garde côtière américaine (alors appelée U.S. Revenue Cutter Service), avec l'aide de deux civils, à l'aide de chiens de traîneau et de rennes pour sauver plus de 250 baleiniers pris au piège dans l'océan Arctique par les glaces autour de leurs navires.
Le sauvetage a été ordonné par le président américain de l'époque, William McKinley. McKinley a ensuite parlé du sauvetage dans une lettre datée du 17 janvier 1899 adressée au Congrès américain, dans laquelle il demandait au Congrès de décerner aux officiers des médailles d'or du Congrès et de payer les civils pour leur aide :
On se souvient qu'au mois d'octobre 1897, des rapports ont été reçus ici sur la perte probable de la flotte baleinière dans les régions arctiques, et sur la probabilité que près de 300 hommes, composant les officiers et les équipages de la flotte, périssent de faim à moins que du secours [un vieux mot pour dire de l'aide] ne puisse les atteindre au début du printemps. ...
L'expédition terrestre fut formée et se composait du premier lieutenant David H. Jarvis, du Revenue-Cutter Service, commandant, du second lieutenant Ellsworth P. Bertholf, du Revenue-Cutter Service, et du Dr Samuel J. Call, chirurgien de l'Ours, tous volontaires. ...
Ils ont été matériellement aidés par M. W.T. Lopp, agent de l'American Missionary Society au Cap Prince de Galles, et Artisarlook, un natif de cette région, qui, au prix de grands sacrifices personnels, ont tous
deux quitté leur famille et accompagné le troupeau de rennes à Point Barrow. L'expédition terrestre, après un voyage difficile et dangereux de près de 2 000 miles à travers les tempêtes et le froid glacial d'un hiver arctique, a atteint Point Barrow avec le troupeau le 29 mars 1898, trois mois et douze jours après leur débarquement de l'ours au cap Vancouver, sur la côte de la mer de Béring en Alaska. Ils n'arrivèrent pas trop tôt. ... En raison des mauvaises conditions sanitaires et du manque de nourriture, les hommes des navires baleiniers qui y étaient cantonnés furent au bord de grandes souffrances, alors que la maladie avait éclaté parmi eux. ...
J'ai donc l'honneur de vous soumettre les recommandations suivantes et de vous demander d'y donner suite : ...
Que des médailles d'honneur en or de conception appropriée, à approuver par le secrétaire au Trésor, soient décernées aux lieutenants Jarvis et Bertholf et au Dr Call, en commémoration de leurs luttes héroïques en faveur de leurs compagnons d'infortune. ...
Que la somme de 2 500 $ soit allouée par le secrétaire au Trésor pour récompenser W.T. Lopp, Artisarlook et les bergers autochtones qui ont apporté une aide matérielle à l'expédition de secours.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que l'Overland Expedition ?
R : L'Overland Expedition, également connue sous le nom d'Overland Relief Expedition ou Point Barrow-Overland Relief Expedition, est un long voyage effectué en 1897-1898 par trois officiers des garde-côtes américains (alors appelés U.S. Revenue Cutter Service), avec l'aide de deux civils, à l'aide de chiens de traîneau et de rennes, pour sauver plus de 250 baleiniers piégés dans l'océan Arctique par les glaces autour de leurs navires.
Q : Qui a ordonné cette expédition ?
R : L'expédition a été ordonnée par le président américain de l'époque, William McKinley.
Q : Qui faisait partie de cette expédition ?
R : L'expédition était composée du premier lieutenant David H. Jarvis, du Revenue-Cutter Service, commandant, du deuxième lieutenant Ellsworth P. Bertholf, du Revenue-Cutter Service, et du docteur Samuel J. Call, chirurgien de l'Ours - tous volontaires - ainsi que de M. W T Lopp et Artisarlook qui les ont tous deux accompagnés dans leur voyage vers Point Barrow avec un troupeau de rennes qu'ils avaient acquis au cours de leurs voyages.
Q : Combien de temps leur a-t-il fallu pour atteindre Point Barrow ?
R : Il leur a fallu trois mois et douze jours entre le moment où ils ont débarqué de l'Ours au cap Vancouver, sur la côte alaskienne de la mer de Béring, et celui où ils ont atteint Point Barrow avec leur troupeau de rennes...
Q : Qu'est-ce que le président McKinley a demandé au Congrès après avoir entendu parler de cette mission réussie ?
R : Après avoir entendu parler de cette mission réussie, le président McKinley a demandé au Congrès de décerner aux lieutenants Jarvis et Bertholf et au Dr Call des médailles d'or commémorant leurs luttes héroïques pour venir en aide à leurs compagnons d'infortune. Il a également demandé que le secrétaire au Trésor débourse une somme de 2 500 dollars pour récompenser les bergers autochtones W T Lopp Artisarlook qui ont apporté une aide matérielle à l'expédition de secours.
Q : Pourquoi ces baleiniers étaient-ils bloqués par la glace autour de leurs navires ?
R : Ces baleiniers étaient bloqués dans la glace autour de leurs navires en raison des mauvaises conditions sanitaires et du manque de nourriture appropriée, ce qui les mettait au bord d'une grande souffrance alors que la maladie s'était déclarée parmi eux.
