L'orchestration en musique peut avoir deux significations :
Cela peut signifier : l'étude de la façon d'écrire de la musique pour un orchestre.
Il peut également s'agir de la liste des instruments utilisés dans un morceau de musique particulier.
Les personnes qui veulent composer de la musique pour orchestre doivent étudier l'orchestration. Ils peuvent le faire en lisant des livres sur l'orchestration, mais aussi en étudiant des partitions d'orchestre et en écoutant des orchestres en concert ou sur CD. Les étudiants des écoles de musique pratiqueront également l'orchestration en prenant des notes de piano et en les arrangeant pour l'orchestre.
Le mot "instrumentation" signifie presque la même chose que "orchestration". "Instrumentation" signifie : comprendre chaque instrument et connaître tous les sons qu'il peut produire. Il peut s'agir de n'importe quelle musique avec instruments, alors que "orchestration" fait référence à l'orchestre depuis ses débuts au XVIIe siècle jusqu'à nos jours.
L'orchestration consiste à comprendre comment bien écrire pour différents instruments, comment les combiner pour qu'ils sonnent bien ensemble et s'équilibrent bien.
Parfois, les compositeurs laissent l'orchestration de leurs œuvres à d'autres personnes. Leonard Bernstein est célèbre en tant que compositeur de West Side Story, mais bien qu'il ait composé toutes les notes, il a laissé à d'autres personnes le soin de les orchestrer. Le compositeur Maurice Ravel a pris une pièce pour piano de Modest Mussorgsky (qui était mort quarante ans plus tôt) intitulée Pictures at an Exhibition et l'a arrangée pour orchestre. La plupart des gens connaissent cette version plutôt que la version pour piano de Moussorgski.
Hector Berlioz et Nikolai Rimsky-Korsakov sont deux compositeurs célèbres qui ont été particulièrement brillants dans l'écriture pour orchestre. Ils ont tous deux écrit des livres sur l'orchestration qui sont encore très utiles aujourd'hui.