Oratorio
Un oratorio est un morceau de musique pour orchestre, chœur et chanteurs solistes. Il raconte généralement une histoire de l'Ancien Testament. Un oratorio peut durer environ deux heures : un concert entier. C'est un peu comme un opéra, mais alors qu'un opéra est joué en costume sur une scène, un oratorio est chanté et joué dans une salle de concert ou une église. L'oratorio tel que nous le connaissons a été créé au XVIIIe siècle. Les paroles étaient normalement dans la langue du compositeur, et non en italien comme c'était le cas pour la plupart des opéras à cette époque.
Le mot "oratorio" a été utilisé il y a plusieurs siècles pour désigner les drames musicaux joués dans les églises d'Europe occidentale. En Italie, les oratorios et les opéras étaient tous deux composés au XVIIe siècle. En Allemagne, des compositeurs comme Heinrich Schutz et, plus tard, Jean-Sébastien Bach écrivaient des Passions qui racontent l'histoire de la crucifixion. On ne les appelle pas habituellement "oratorios", mais ils sont similaires.
Le premier compositeur important d'oratorios fut George Frideric Handel. Haendel, qui est né en Allemagne, était devenu anglais. Handel avait écrit beaucoup d'opéras, mais en 1732, il a commencé à écrire des oratorios à la place et tout à coup, les gens se sont intéressés de près aux oratorios. Il utilisait le même type de musique que dans ses opéras : l'œuvre commençait par une ouverture (une introduction sur l'orchestre), puis il y avait des récitatifs (les morceaux qui racontaient l'histoire), des arias (des chansons pour les chanteurs solistes) et des chœurs pour le chœur. Le chœur était très important dans les oratorios : ils avaient plus à chanter que dans la plupart des opéras. Cela signifie que les sociétés chorales sont devenues très populaires, et cette tradition s'est étendue de l'Angleterre (où vivait Haendel) à d'autres pays d'Europe. L'oratorio le plus célèbre de Haendel est Le Messie. Contrairement à la plupart de ses autres oratorios, l'histoire n'est pas tirée de l'Ancien Testament. Il raconte l'histoire de la naissance, de la vie et de la mort de Jésus. En Grande-Bretagne, le Messie de Haendel est traditionnellement joué autour de Noël. Parmi les autres oratorios de Haendel, on peut citer Deborah, Saul, Samson, Judas Maccabaeus et Salomon. Händel a composé tous ces oratorios sur des textes anglais.
Au XIXe siècle, l'oratorio était très populaire. Au début du siècle, Joseph Haydn a écrit quelques-unes de ses meilleures musiques dans ses deux oratorios : Die Schöpfung (La Création) (1798) et Die Jahreszeiten (Les Saisons) (1801). Mendelssohn a écrit St Paul, Elijah et l'Hymne de louange. Dvořák, Berlioz et Gounod comptent parmi les plus importants compositeurs romantiques d'oratorio. Au XXe siècle, les oratorios les plus célèbres sont le Rêve de Gérontius d'Elgar (1900), la Fête de Belshazzar de Walton (1931) et l'Enfant de notre temps de Tippett (1941).
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un oratorio ?
R : Un oratorio est un morceau de musique pour orchestre, chœur et chanteurs solistes qui raconte généralement une histoire tirée de l'Ancien Testament. Il ressemble à un opéra, mais il est joué dans une salle de concert ou une église plutôt que sur une scène avec des costumes.
Q : Quand l'oratorio a-t-il été créé ?
R : L'oratorio tel que nous le connaissons a été créé au 18e siècle.
Q : Dans quelle langue la plupart des opéras ont-ils été composés à cette époque ?
R : La plupart des opéras de cette époque sont composés en italien.
Q : Qui a été le premier grand compositeur d'oratorios ?
R : George Frideric Handel a été le premier grand compositeur d'oratorios.
Q : Quelle est l'œuvre la plus célèbre de Haendel ?
R : L'œuvre la plus célèbre de Haendel est Le Messie, qui raconte la naissance, la vie et la mort de Jésus.
Q : Quels sont les autres compositeurs qui ont écrit des œuvres populaires au XIXe siècle ?
R : Joseph Haydn a écrit Die Schöpfung (La Création) (1798) et Die Jahreszeiten (Les Saisons) (1801), Mendelssohn a écrit St Paul, Elijah et Hymn of Praise, Dvořák, Berlioz et Gounod sont parmi les plus importants compositeurs romantiques d'oratorio, Elgar a écrit Dream of Gerontius (1900), Walton a écrit Belshazzar's Feast (1931) et Tippett a écrit Child of our Time (1941).
