Illusion d'optique
Une illusion d'optique (également appelée illusion visuelle) est une illusion qui montre des images qui diffèrent de la réalité normale.
Les informations recueillies par l'œil sont traitées dans le cerveau pour donner une perception. C'est normal, mais dans ces cas, l'apparence ne correspond pas à une mesure physique de la source de stimulus.
Il existe trois principaux types d'illusion visuelle :
- les illusions d'optique littérales qui créent des images différentes des objets qui les composent
- les illusions physiologiques : ce sont les effets sur les yeux et le cerveau d'une sur-stimulation de la luminosité, de la couleur, de la taille, de la position, de l'inclinaison, du mouvement
- les illusions cognitives, résultat d'inférences inconscientes (le cerveau prend la mauvaise décision).
L'explication générale de la plupart des illusions est la façon dont le cerveau travaille sur les données sensorielles pour produire une perception significative. Un grand psychologue du XIXe siècle, Hermann von Helmholtz, a décrit la perception comme "des inférences inconscientes à partir de données sensorielles et d'expériences passées". Richard Gregory a expliqué comment le cerveau émet une hypothèse sur ce qui existe, et parfois l'hypothèse ne se réalise pas tout à fait. Son modèle de perception est une interaction entre les données des organes sensoriels et les connaissances et expériences antérieures.
Le chercheur Mark Changizi, de l'Institut polytechnique de Rensselaer à New York, pense que les illusions d'optique sont dues à un "retard neural". Lorsque la lumière frappe la rétine, environ un dixième de seconde s'écoule avant que le cerveau ne traduise le signal en une perception visuelle du monde. Les scientifiques connaissent ce décalage et ont discuté de la manière dont les humains le compensent. Certains suggèrent que notre système moteur modifie en quelque sorte nos mouvements pour compenser le retard.
Changizi affirme que le système visuel humain a évolué pour compenser les retards neuronaux en générant des images de ce qui se produira un dixième de seconde dans le futur. Cette prévoyance permet aux humains de réagir aux événements du présent, ce qui leur permet d'effectuer des actes réflexifs comme attraper un ballon et de se déplacer en douceur dans une foule. Les illusions se produisent lorsque notre cerveau tente de percevoir l'avenir, et que ces perceptions ne correspondent pas à la réalité.
Pour l'essentiel, les idées de Helmholz, Gregory et Changizi sont similaires. Nous ne transformons pas mécaniquement les données sensorielles en une image du monde, comme certains l'avaient pensé. Ce que nous faisons, c'est utiliser notre cerveau pour déterminer ce que nous regardons. Cela implique l'utilisation de la mémoire et de la logique, mais à un rythme rapide. Le processus est très bon, mais pas infaillible. Lorsqu'il échoue, nous obtenons une illusion.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'une illusion d'optique ?
R : Une illusion d'optique est une image visuelle qui diffère de la réalité. Elle se produit lorsque l'information recueillie par l'œil est traitée par le cerveau pour donner une perception qui ne correspond pas à une mesure physique de la source du stimulus.
Q : Quels sont les trois principaux types d'illusions visuelles ?
R : Les trois principaux types d'illusions visuelles sont les illusions optiques littérales, les illusions physiologiques et les illusions cognitives. Les illusions optiques littérales créent des images différentes des objets qui les composent, les illusions physiologiques sont causées par une stimulation excessive de la luminosité, de la couleur, de la taille, de la position, de l'inclinaison ou du mouvement, et les illusions cognitives résultent d'inférences inconscientes faites par le cerveau.
Q : Selon Hermann von Helmholtz, comment percevons-nous les choses ?
R : Selon le modèle de perception de Hermann von Helmholtz, nous utilisons notre cerveau pour déterminer ce que nous regardons sur la base des données sensorielles et de l'expérience passée. Cela implique de faire appel à la mémoire et à la logique à un rythme rapide, mais peut parfois échouer et donner lieu à une illusion.
Q : Que pense Richard Gregory de la manière dont notre cerveau perçoit les choses ?
R : Richard Gregory pense que notre cerveau émet une hypothèse sur ce qui existe en se basant sur les données sensorielles, les connaissances et les expériences antérieures, ce qui peut parfois conduire à des décisions erronées et donc à une illusion.
Q : Selon Mark Changizi, quelles sont les causes des illusions d'optique ?
R : Mark Changizi pense que les illusions d'optique sont dues à un "décalage neuronal" : la lumière atteint la rétine, mais il faut un dixième de seconde au cerveau pour la traduire en une perception visuelle. Il suggère que l'homme a évolué pour compenser ce décalage neuronal en générant des images de ce qui se produira un dixième de seconde plus tard, ce qui peut parfois conduire à des perceptions erronées et donc à une illusion.
Q : Comment les scientifiques expliquent-ils la plupart des cas de phénomènes illusoires ?
R : Les scientifiques expliquent généralement la plupart des cas de phénomènes illusoires par la façon dont notre cerveau travaille sur les données sensorielles pour produire des perceptions significatives qui peuvent parfois être incorrectes et nous amener à voir quelque chose de différent de la réalité, ce qui crée une illusion.