Les moissonneurs sont des arachnides à huit pattes. Même s'ils appartiennent à la famille des arachnides, les moissonneurs ne sont pas des araignées. Ils sont de l'ordre des Opiliones ou des Phalanges.
Plus de 6 400 espèces de moissonneurs ont été découvertes, bien que le nombre réel d'espèces existantes puisse dépasser les 10 000. Des fossiles bien préservés ont été trouvés dans les cherts Rhynie d'Écosse, vieux de 400 millions d'années. Les échantillons trouvés ont l'air étonnamment moderne. Apparemment, la structure de base des moissonneurs n'a pas beaucoup changé depuis lors.
Dans certains endroits, les moissonneurs sont connus sous le nom de "daddy longlegs", mais ce nom est également utilisé pour deux autres arthropodes non apparentés : la mouche de la grue (Tipulidae) et l'araignée des caves (Pholcidae).
De nombreuses espèces sont omnivores, elles mangent tout ce qu'elles trouvent. La plupart du temps, il s'agit de petits insectes, et de quelques plantes et champignons. Certains sont des charognards.
Les moissonneurs ne sont pas dangereux pour l'homme. Aucune des espèces décrites ne possède de glandes à venin. Ce ne sont pas de "vraies" araignées, même si elles y ressemblent à bien des égards. Par exemple, les moissonneurs n'ont pas de glandes à venin ni de glandes à soie ; les araignées en ont.
Questions et réponses
Q : Que sont les moissonneurs ?
R : Les moissonneurs sont des arachnides à huit pattes appartenant à l'ordre des Opiliones ou des Phalangidés.
Q : Combien d'espèces de moissonneurs ont été découvertes ?
R : Plus de 6 400 espèces de moissonneurs ont été découvertes, mais le nombre réel d'espèces existantes pourrait être supérieur à 10 000.
Q : Quel est l'âge des fossiles bien conservés d'hommes des moissons découverts en Écosse ?
R : Les fossiles bien conservés d'hommes des moissons trouvés en Écosse datent de 400 millions d'années et ont été découverts dans les cherts de Rhynie, en Écosse.
Q : Les moissonneurs sont-ils dangereux pour l'homme ?
R : Les moissonneurs ne sont pas dangereux pour l'homme car aucune des espèces décrites ne possède de glandes à poison.
Q : Que mangent les moissonneurs ?
R : De nombreuses espèces de moissonneurs sont omnivores et mangent tout ce qu'elles trouvent. La plupart du temps, il s'agit de petits insectes, de certaines plantes et de champignons.
Q : Quel est le nom communément utilisé pour les moissonneurs dans certains endroits ?
R : Dans certains endroits, les moissonneurs sont connus sous le nom de "daddy longlegs", mais ce nom est également utilisé pour deux autres arthropodes non apparentés : la tipule (Tipulidae) et l'araignée des caves (Pholcidae).
Q : En quoi les moissonneurs sont-ils différents des araignées ?
R : Les moissonneurs ne sont pas des araignées car ils n'ont ni venin ni glandes à soie, alors que les araignées en sont dotées.
