Opeth

Formation (1990-1993)

Opeth a été créé en 1990 par David Isberg. Isberg a demandé à Mikael Åkerfeldt de jouer de la guitare basse pour Opeth sans en parler aux autres membres du groupe. Lorsque Mikael Åkerfeldt s'est présenté pour jouer avec le groupe le lendemain, les membres du groupe ont refusé de mettre leur bassiste à la porte d'Åkerfeldt et de tous les membres du groupe, mais Isberg et Åkerfeldt sont partis pour former un nouveau groupe. Beaucoup de nouveaux membres ont rejoint le groupe et l'ont quitté. Anders Nordin a rejoint Opeth pour jouer de la batterie, Nick Döring pour la guitare basse et Andreas Dimeo pour la guitare électrique. Döring et Dimeo ont quitté le groupe après un concert et ont été remplacés par Kim Pettersson à la guitare électrique et Johan DeFarfalla à la basse. DeFarfalla et Pettersson ont quitté Opeth après leurs deux prochains concerts et Peter Lindgren les a rejoints pour jouer de la guitare électrique.

Isberg a démissionné en 1992 et a rejoint le groupe Liars in Wait. Aujourd'hui, Opeth n'a plus qu'Åkerfeldt au chant, Nordin à la guitare basse et Lindgren à la guitare électrique. Ces trois membres ont commencé à écrire de nouvelles chansons qui sonnaient moins comme du death metal typique, et ont commencé à utiliser des guitares acoustiques et des harmonies de guitare, faisant d'Opeth un groupe de death metal plus progressif. Johan DeFarfalla a recommencé à jouer de la guitare basse pour Opeth et ces quatre membres ont enregistré leur premier album, Orchid.

Orchidée, morningrise et mes bras, ton corbillard (1994-1998)

Après une tournée au Royaume-Uni, Opeth a commencé à enregistrer son deuxième album, Morningrise. L'album ne comporte que cinq chansons mais dure 66 minutes. Morningrise est un grand succès, et le groupe fait une tournée au Royaume-Uni et en Scandinavie en jouant des chansons des deux albums. Ils ont signé un contrat avec Century Media, qui a réédité ces deux albums en 1997. Après la tournée, Åkerfeldt et Lindgren ont licencié DeFarfalla pour des raisons personnelles, ce qui a poussé Nordin, qui était en vacances au Brésil, à quitter le groupe et à rester au Brésil. Martin Lopez, qui a joué pour Amon Amarth, a rejoint Opeth en 1997 ainsi que le bassiste Martin Mendez juste avant d'enregistrer leur troisième album, My Arms, Your Hearse. Cependant, Åkerfeldt a dû jouer de la basse sur certaines chansons de My Arms, Your Hearse. L'album est sorti le 18 août 1998 et a connu un autre grand succès. L'album s'est moins concentré sur les harmonies de guitare et plus sur les riffs de métal progressif.

Still Life et Blackwater Park (1999-2001)

En 1999, Opeth a signé avec le label britannique Peaceville Records en Europe, qui a été distribué par Music For Nations. Opeth a commencé à travailler sur leur prochain album, mais en raison de retards, le groupe n'a pu répéter que deux fois avant d'enregistrer l'album. Finalement, Still Life est sorti le 18 octobre 1999 (pas aux États-Unis avant février 2001)). Still Life a été le premier album enregistré avec Mendez, et a également été le premier album d'Opeth à avoir le logo du groupe sur la couverture. Still Life est un album concept, et Åkerfeldt explique que l'album parle de quelqu'un qui "est en quelque sorte banni de sa ville natale parce qu'il n'a pas la même foi que le reste des habitants de celle-ci. L'album commence à peu près au moment où il revient après plusieurs années pour retrouver son ancienne "poupée". Les grands patrons de la ville savent qu'il est de retour... Beaucoup de mauvaises choses commencent à se produire".

Après quelques concerts en Europe, Opeth est retourné travailler sur leur prochain album, avec Steven Wilson de Porcupine Tree à la production. "Cette fois, c'était difficile", a déclaré Åkerfeldt, "mais je me sens agréablement soufflé par l'immense résultat. Cela en valait vraiment la peine". Wilson a également poussé le groupe à utiliser de nouveaux sons et de nouvelles techniques de production. Steve nous a guidés dans le domaine des bruits "étranges" pour les guitares et la voix", a déclaré Åkerfeldt. Opeth a sorti son cinquième album studio, Blackwater Park, le 21 février 2001. Cette sortie a encouragé Opeth à faire sa première tournée mondiale, à faire la tête d'affiche en Europe et à jouer devant une foule de 60 000 personnes au festival Wacken Open Air 2001 en Allemagne.

Délivrance et damnation (2002-2004)

Après une tournée de soutien à Blackwater Park, Opeth est rentré chez lui et a commencé à écrire pour l'album suivant, mais Åkerfeldt a eu du mal à trouver de nouveaux morceaux : "Je voulais écrire quelque chose de plus lourd que ce que nous avions fait jusqu'alors, mais j'avais encore toutes ces parties et ces arrangements doux que je ne voulais pas gaspiller. Jonas Renkse de Katatonia, un ami de longue date d'Åkerfeldt, a suggéré d'écrire de la musique pour deux albums séparés - un heavy et un soft. Excité par cette idée, Åkerfeldt a accepté sans demander à ses compagnons de groupe ou à la maison de disques. Bien que l'idée d'enregistrer deux albums distincts ait plu à ses compagnons, Åkerfeldt a dû convaincre le label : "J'ai dû mentir un peu... en disant que nous pourrions faire cet enregistrement très bientôt, qu'il ne coûterait pas plus cher qu'un simple album ordinaire". La plupart du matériel étant écrit, le groupe a répété une seule fois avant d'entrer en studio, toujours avec le producteur Steven Wilson au Studio Fredman. Soumis à la pression de devoir terminer les deux albums en même temps, Åkerfeldt a déclaré que le processus d'enregistrement était "le test le plus difficile de notre histoire". Après avoir enregistré les pistes de base, le groupe a transféré la production en Angleterre pour mixer l'album lourd, Deliverance, avec Andy Sneap aux Backstage Studios. "Deliverance a été si mal enregistré, sans aucune organisation", a déclaré Åkerfeldt, que Sneap "est crédité comme un 'sauveur' dans la pochette, car il a certainement sauvé une grande partie de l'enregistrement".

Deliverance est sorti le 4 novembre 2002 et s'est retrouvé à la 19e place du Top des albums indépendants aux États-Unis, marquant ainsi la première apparition du groupe dans les charts américains. Allmusic a déclaré : "Deliverance est plus subtil que tous ses prédécesseurs, abordant les auditeurs avec des nuances obsédantes et une dynamique magistrale plutôt que de les submerger de masse et de complexité". Opeth a donné un seul concert à Stockholm, puis est retourné au Royaume-Uni pour terminer l'enregistrement des voix du deuxième des deux albums, Damnation, aux No Man's Land Studios de Steve Wilson. Bien qu'Åkerfeldt ait d'abord cru que le groupe ne pourrait pas terminer les deux albums, Opeth a terminé Deliverance et Damnation en sept semaines de studio seulement, soit le même montant que celui dépensé pour le seul Blackwater Park. Damnation est sorti le 14 avril 2003 et a valu au groupe sa première apparition sur le Billboard 200 américain au numéro 192. L'album a également valu au groupe un Grammy Award suédois 2003 pour la "meilleure performance hard rock". Le groupe a entamé sa plus grande tournée à ce jour, avec près de 200 concerts en 2003 et 2004. Opeth a donné trois spectacles spéciaux en Europe, avec deux listes de chansons chacun - un set acoustique et un set heavy. Le groupe a enregistré son premier DVD, Lamentations : Live at Shepherd's Bush Empire 2003, au Shepherd's Bush Empire à Londres. Le DVD comprenait un spectacle de deux heures, incluant l'intégralité de l'album Damnation, ainsi que plusieurs chansons de Deliverance et Blackwater Park, et un documentaire d'une heure sur l'enregistrement de Deliverance et Damnation. Le DVD a été certifié Or au Canada.

Opeth devait se produire en Jordanie à la fin de 2003 sans équipage en raison de la crainte d'attaques terroristes au Moyen-Orient. Le directeur de tournée d'Opeth a distribué 6 000 billets pour le concert, mais avant le départ du groupe pour la Jordanie, Lopez a appelé Åkerfeldt en disant qu'il avait une crise d'angoisse et ne pouvait pas se produire, ce qui a obligé le groupe à annuler le spectacle. Début 2004, Lopez a été renvoyé du Canada après avoir subi d'autres crises d'angoisse pendant la tournée. Opeth a décidé de ne pas annuler le reste de la tournée, et le technicien de batterie de Lopez a remplacé le groupe pour deux concerts. Opeth a demandé au batteur Gene Hoglan de Strapping Young Lad de le remplacer. Lopez est finalement retourné chez Opeth pour le spectacle de Seattle, lors de la dernière étape de la tournée Deliverance and Damnation. Per Wiberg a également rejoint le groupe aux claviers, et après plus d'un an de tournée, Opeth est rentré chez lui pour commencer à écrire de nouvelles chansons en 2004.

Rêveries fantômes (2005-2007)

Le label européen d'Opeth, Music for Nations, a fermé ses portes en 2005 et le groupe a signé avec Roadrunner Records. Après avoir écrit des textes pour leur huitième album fin 2004, le groupe a répété pendant trois semaines avant d'entrer en studio, la première fois depuis l'album de 1998, My Arms, Your Hearse. Opeth a enregistré aux studios de Fascination Street à Örebro, en Suède, du 18 mars au 1er juin 2005, et a sorti l'album Ghost Reveries le 30 août 2005, qui a de nouveau remporté un succès critique et commercial. L'album a débuté à la 64e place aux États-Unis et à la 9e place en Suède, soit plus que toute autre sortie d'Opeth. Keith Bergman de Blabbermouth.net a donné à l'album une note de 10 sur 10, l'un des 17 albums seulement à avoir obtenu une note parfaite sur le site.

Le 12 mai 2006, Martin Lopez a annoncé qu'il s'était officiellement séparé d'Opeth en raison de problèmes de santé, et il a été remplacé par Martin Axenrot. Opeth a tourné sur la scène principale de Gigantour en 2006, aux côtés de Megadeth. Ghost Reveries est réédité le 31 octobre 2006, avec en bonus une reprise du "Soldier of Fortune" de Deep Purple et un DVD du making of de l'album. Un enregistrement de la performance live d'Opeth au Camden Roundhouse, à Londres, le 9 novembre 2006, a ensuite été publié sous forme de double album live The Roundhouse Tapes. Le 17 mai 2007, Peter Lindgren a déclaré qu'il quittait Opeth après 16 ans. "La décision a été la plus difficile que j'ai jamais prise, mais c'est la bonne à prendre à ce moment de ma vie", a déclaré Lindgren. "J'ai l'impression d'avoir simplement perdu un peu de l'enthousiasme et de l'inspiration nécessaires pour participer à un groupe qui est passé de quelques gars jouant la musique que nous aimons à une industrie mondiale". L'ancien guitariste d'Arch Enemy, Fredrik Åkesson, a remplacé Lindgren, comme l'explique Åkerfeldt : "Fredrik est le seul nom qui est apparu en pensant à un remplacement de Peter. À mon avis, il est l'un des trois meilleurs guitaristes de Suède. Nous nous entendons tous très bien car nous nous connaissons depuis quatre ans et il a déjà l'expérience nécessaire pour mener le style de vie de cirque que nous menons en tant que membres d'Opeth".

Bassin versant (2008-présent)

En novembre 2007, après près de 200 représentations en soutien à Ghost Reveries, Opeth est entré aux Fascination Street Studios avec la production d'Åkerfeldt. En janvier 2008, Opeth avait enregistré 13 chansons, dont trois reprises. L'album terminé, Watershed, est sorti le 3 juin 2008 et compte sept titres avec des reprises incluses en bonus sur certaines versions. Depuis, l'album a été classé 23e au Billboard 200 des États-Unis, ce qui en fait l'album le plus vendu à ce jour. Il a également connu un succès dans de nombreux autres pays, en entrant à la septième place du classement des albums d'ARIA en Australie, tout en débutant à la première place du classement officiel des albums en Finlande. Opeth avait prévu de nombreuses tournées pour soutenir Watershed, mais certains spectacles en Europe ont dû être annulés en raison de l'annulation de certains festivals de musique et de la varicelle qui a frappé Åkerfeldt. Le 25 janvier 2009, Opeth a joué son premier spectacle en Inde au festival culturel de l'IIT Madras à Saarang. Le 6 mars 2009, le groupe a joué au Moyen-Orient lors du festival annuel Dubai Desert Rock à Dubaï. Le 26 mars 2009, il a été annoncé qu'Opeth prendrait part à la première tournée européenne de Progressive Nation avec les groupes Dream Theater, Bigelf et Unexpect. Le 24 avril 2009, Opeth a été la tête d'affiche de la première journée du HammerFest, le premier festival de musique métal britannique organisé par le magazine Metal Hammer.

Patrimoine

Mikael Åkerfeldt a commencé à écrire pour le dixième album studio d'Opeth en septembre 2010 avec Fredrik Åkesson (qui a co-écrit une chanson). Le groupe a enregistré l'album intitulé "Heritage" entre le 31 janvier et le 21 février 2011 et est sorti le 14 septembre 2011 au Japon, après d'autres dates de sortie dans différentes parties du monde.

Bien qu'il ne soit pas le fondateur du groupe, Mikael Åkerfeldt est le seul membre à figurer sur chaque album. Il est le principal auteur-compositeur et parolier d'Opeth et a défini une grande partie du son du groupe. Åkerfeldt a été influencé dès son plus jeune âge par des groupes de heavy metal tels que Slayer, Death, Black Sabbath, Celtic Frost, King Diamond et Morbid Angel. Plus tard, Åkerfeldt a été influencé par le rock progressif et la musique folk, qui ont tous deux eu un impact important sur le son du groupe. Le son distinct d'Opeth combine des éléments de heavy metal avec des passages acoustiques et des éléments de métal progressif et de rock progressif. Åkerfeldt a commenté la diversité de la musique d'Opeth :

Je ne vois pas l'intérêt de jouer dans un groupe et d'aller dans une seule direction quand on peut tout faire. Il nous serait impossible de jouer uniquement du death metal ; c'est nos racines, mais nous sommes maintenant un mélange de tout, et non des puristes de quelque forme de musique que ce soit. C'est impossible pour nous de faire cela, et très franchement, je pense que c'est ennuyeux d'être dans un groupe qui ne joue que du métal. Nous n'avons pas peur d'expérimenter, ou d'être pris avec le pantalon baissé, pour ainsi dire. C'est ce qui nous permet de continuer.

Les premières œuvres d'Opeth utilisaient souvent des harmonies à deux guitares, mais elles ont été abandonnées dans les œuvres ultérieures du groupe. "J'en ai eu assez, de toute cette histoire de guitare harmonique", a déclaré Åkerfeldt. "C'est devenu incontrôlable au milieu des années 90. Tous les groupes faisaient ce truc." La plupart des chansons du groupe dépassent les 10 minutes, ce qu'Aaron Burgess du magazine Alternative Press a critiqué en déclarant : "On ne peut pas vraiment être un fan occasionnel d'Opeth. Il suffit d'être un auditeur pour dépasser la durée des chansons épiques du groupe". Sur le plan vocal, Åkerfeldt oscille entre un chant death metal grognon pour les sections lourdes et un chant clair, parfois chuchoté, sur des passages acoustiques. Alors que les grognements death étaient dominants sur les premiers albums, les versions ultérieures ont utilisé des chants plus propres, comme la version de 2003, Damnation, qui ne comportait que des chants propres. Les paroles du groupe reflètent souvent une vision sombre de la vie, avec des sujets tels que les relations ratées, la nature, la mort et la dépression. Certains des albums du groupe ont également un thème ou un concept cohérent, comme Still Life et My Arms, Your Hearse. Les chansons ont été rassemblées en un seul morceau continu, le dernier mot ou la dernière phrase de chaque chanson devenant le titre de la suivante.

Membres actuels

• Mikael Åkerfeldt : chant, guitares principales et rythmiques, basse (1990-présent)
• Martin Mendez : basse (1997-présent)
• Martin "Axe" Axenrot : batterie, percussion (2006-présent)
• Fredrik Åkesson : guitares rythmiques et lead (2007-présent)
• Joakim Svalberg : claviers, mellotron, chœurs (depuis 2011)

Anciens membres

• Nick Döring : basse (1991)
• Andreas Dimeo : guitares rythmiques (1990)
• Kim Pettersson : guitares rythmiques (1990)
• David Isberg : chant principal (1990-1992)
• Mattias Ander : basse (1992)
• Stefan Guteklint : basse (1992-1993)
• Johan DeFarfalla : basse, chœurs (1990, 1994-1996)
• Anders Nordin : batterie, percussion (1990-1997)
• Martin Lopez : batterie, percussion (1997-2006)
• Peter Lindgren : basse à la première représentation en direct, guitares lead et rythmiques (1991-2007)
• Per Wiberg : membre de la session des claviers (2005-2011) (2003-2004)

Albums de studio

• Orchidée (1995)
• Morningrise (1996)
• Mes bras, ton corbillard (1998)
• Nature morte (1999)
• Le parc de Blackwater (2001)
• Deliverance (2002)
• Damnation (2003)
• Rêveries fantômes (2005)
• Bassin versant (2008)
• Patrimoine (2011)
• Communion pâle (2014)
• Sorcière (2016)
• Dans le Cauda Venenum (2019)

Albums live

• Lamentations : Live at Shepherd Bush Empire 2003 (2006)
• Les rubans de la maison ronde (2007)
• The Devil's Orchard (Live At Rock Hard Festival 2009) (2011)
• Les lamentations en direct à l'Empire Shepherd's Bush (2016)
• Le jardin des Titans : En direct de l'amphithéâtre Red Rocks (2018)

DVDs

• Lamentations : En direct de Shepherd's Bush (2003)
• Les rubans de la maison ronde (2008)
• Concert en direct au Royal Albert Hall (2010)
• En direct du théâtre Enmore de Sidney, Australie (2011)

Vidéos de musique

• "Fenêtre" (2003)
• "La Grande Conjuration" (2005)
• "Bleak" (2008)
• "Coeur en porcelaine" (2008)
• "Fardeau" (2008)

Coffrets

• Coffret Opeth (2006)
• Les années à la chandelle (2008)
• La boîte en bois (2009)
• La Collection (2014)
• Délivrance et damnation (2014)