Ancien Testament

Dans l'Ancien Testament, Dieu est toujours représenté comme celui qui a créé le monde. Le Dieu de l'Ancien Testament n'est pas toujours présenté comme le seul Dieu qui existe Même s'il peut y avoir d'autres dieux, le Dieu de l'Ancien Testament est toujours présenté comme le seul Dieu qu'Israël doit adorer. Le Dieu de l'Ancien Testament est le seul "vrai Dieu" ; seul Yahvé est Tout-Puissant. Tant les juifs que les chrétiens ont toujours interprété la Bible (tant l'"Ancien" que le "Nouveau" Testament) comme une affirmation de l'unicité du Dieu Tout-Puissant, à l'exception du marcionisme qui contenait le système de croyance selon lequel le Dieu hébreu était un Dieu courroucé et différent de celui du Dieu du Nouveau Testament tout en formant ce qui fut probablement le premier canon chrétien jamais compilé.

L'Ancien Testament souligne la relation spéciale entre Dieu et son peuple élu, Israël, mais il contient également des instructions pour les prosélytes. Cette relation est exprimée dans l'alliance biblique (contrat) entre les deux, reçue par Moïse. Les codes de loi dans des livres tels que l'Exode et surtout le Deutéronome sont les termes du contrat : Israël jure fidélité à Dieu, et Dieu jure d'être le protecteur et le soutien spécial d'Israël. La Bible d'étude juive nie que le terme "alliance" signifie "contrat".

Les autres thèmes de l'Ancien Testament sont le salut, la rédemption, le jugement divin, l'obéissance et la désobéissance, la foi et la fidélité. L'accent est mis sur l'éthique et la pureté rituelle. Dieu exige les deux. Certains prophètes et auteurs de sagesse semblent remettre cela en question ; ils soutiennent que Dieu exige la justice sociale avant la pureté, et ne se soucie peut-être même pas du tout de la pureté.

Selon l'Ancien Testament, il est important d'être juste et d'aider ceux qui sont vulnérables. Les personnes au pouvoir ne doivent pas avoir de préjugés lorsqu'elles jugent les gens. L'Ancien Testament interdit la corruption, de tromper les gens lorsqu'ils font du commerce. Il est également contre certaines pratiques sexuelles, qui sont considérées comme des péchés. Toute moralité remonte à Dieu, qui est la source de toute bonté.

Le problème du mal joue un rôle important dans l'Ancien Testament. Le problème auquel les auteurs de l'Ancien Testament étaient confrontés était qu'un Dieu bon devait avoir une raison valable de provoquer un désastre (ce qui signifie notamment, mais pas seulement, l'exil babylonien) sur son peuple. Le thème se joue, avec de nombreuses variations, dans des livres aussi différents que les histoires des Rois et des Chroniques, les prophètes comme Ézéchiel et Jérémie, et dans les livres de sagesse comme Job et l'Ecclésiaste.