Oklahoma

Histoire

L'Oklahoma n'est un État que depuis un peu plus d'un siècle, mais son histoire est beaucoup plus longue. Des têtes de flèches de la culture Clovis, des Amérindiens qui ont traversé l'Oklahoma ont été retrouvées près de la ville d'Anadarko. Ces pointes de flèches ont environ 11 000 ans. Les Indiens de Spiro Mound Building ont été les premiers colons permanents de l'État. En 1541, l'explorateur espagnol Coranado a traversé l'Oklahoma à la recherche de la Cité perdue de l'or. Au cours des années 1830, les cinq tribus civilisées ont été forcées de quitter le sud-est des États-Unis pour le territoire indien (aujourd'hui l'Oklahoma) sur la Piste des larmes.

Pendant la guerre civile américaine (1861-1865), plusieurs tribus indiennes se sont rangées du côté de la Confédération. Les tribus possédaient des esclaves. Elles étaient d'accord avec les idées des États qui ont fait sécession des États-Unis. De plus, les tribus n'étaient pas heureuses que le gouvernement fédéral ne fasse pas ce qu'il leur avait dit qu'il ferait. Toutes les tribus n'étaient pas du côté de la Confédération. Certaines tribus avaient pris le contrôle de plusieurs forts. Une grande partie du territoire indien était donc sous contrôle confédéré, mais l'Oklahoma n'est pas devenu un État confédéré. La bataille de Honey Springs, près de Fort Gibson, le 17 juillet 1863, fut remportée par les forces de l'Union. Cela mit fin au contrôle confédéré du territoire indien.

Le 22 avril 1890, la partie occidentale de l'État a été ouverte à près de 50 000 colons dans le cadre de l'Oklahoma Land Run. Au cours de cette course, l'Oklahoma a reçu son surnom, "The Sooner State". Ce surnom vient des colons qui ont traversé les frontières du territoire avant que la terre ne soit ouverte par le gouvernement. Un an plus tard, la partie occidentale du territoire a été transformée en territoire de l'Oklahoma. La partie nord-est, qui abritait les cinq tribus civilisées, est restée sous le contrôle des tribus. Le 16 novembre 1907, les territoires de l'ouest et de l'est se sont réunis. Ils devinrent le 46e État des États-Unis.

L'État nouvellement formé est devenu un lieu important pour l'industrie pétrolière. Les gisements de pétrole dans la région ont entraîné une croissance très rapide de la population des villes. Tulsa a été connue comme la "capitale mondiale du pétrole" pendant la majeure partie du XXe siècle. Le pétrole a joué un rôle important dans les débuts de l'économie de l'État.

En 1927, l'homme d'affaires de Tulsa Cyrus Avery, connu comme le "Père de la route 66", a lancé un mouvement pour faire de la route 66 américaine une route. Avery a utilisé un tronçon d'autoroute déjà construit entre Tulsa et Amarillo, au Texas, pour faire la partie initiale de la route 66. Il a été le principal responsable de la création de l'Association américaine de la Route 66 pour surveiller la construction de la Route 66.

Au cours des années 1930, le nord-ouest de l'Oklahoma a connu une période appelée Dust Bowl. La région a connu peu de précipitations et des températures élevées. Cela a fait sombrer des milliers d'agriculteurs dans la pauvreté et les a contraints à se déplacer vers d'autres régions des États-Unis. De 1930 à 1950, l'État a connu sa seule perte de population. Il a perdu 6,9 % des personnes qui y vivaient. À cause du Dust Bowl, l'État a créé des centaines de réservoirs et de lacs artificiels. Dans les années 1960, plus de 200 lacs artificiels avaient été créés. C'est le plus grand nombre aux États-Unis.

La chanson Oklahoma ! est devenue la chanson officielle de l'État en 1953. La chanson est tirée de la pièce musicale Oklahoma ! de Broadway de 1943. L'histoire se déroule sur le territoire de l'Oklahoma en 1906, juste avant que l'Oklahoma ne devienne un État.

Le 19 avril 1995, le bâtiment fédéral Alfred P. Murrah à Oklahoma City a été bombardé par Timothy McVeigh. 168 personnes ont été tuées dans l'attentat. Ce fut la pire attaque terroriste aux États-Unis avant les attaques du World Trade Center le 11 septembre 2001. McVeigh et son partenaire, Terry Nichols, ont tous deux été reconnus coupables de l'attentat à la bombe. Certaines personnes pensent que d'autres personnes étaient impliquées. McVeigh a ensuite été condamné à mort et exécuté par injection létale le 11 juin 2001. Son partenaire, Nichols, a été reconnu coupable de 161 chefs d'accusation de meurtre au premier degré. Nichols va passer le reste de sa vie en prison sans avoir la possibilité d'être libéré.

L'histoire des noms

Le nom Oklahoma vient de l'expression Choctaw "okla humma". Cela signifie les gens rouges (humma) (okla). Le chef Choctaw Allen Wright lui a donné ce nom en 1866 lors des négociations avec le gouvernement fédéral sur l'utilisation du territoire indien. Il rêvait d'un État entièrement indien dont le pouvoir serait détenu par le surintendant des affaires indiennes des États-Unis. Okla humma était une expression de la langue Choctaw qui avait le même sens que le mot anglais Indian. Elle était utilisée pour décrire le peuple amérindien dans son ensemble. Plus tard, Oklahoma est devenu le nom de facto du territoire de l'Oklahoma. Il a été officiellement accepté en 1890, deux ans après que la région ait été ouverte aux colons blancs.

Des puits de pétrole comme celui-ci à Okemah ont amené de nombreuses personnes dans l'Oklahoma


Un fermier et ses deux fils pendant une tempête de poussière dans le comté de Cimarron, 1936

Géographie

L'Oklahoma est le 20e plus grand État des États-Unis. Il couvre une superficie de 181 038 km2 (68 603 km2 de terres et 3 357 km2 d'eau). L'État a la forme d'une casserole avec une longue et fine section sur le côté ouest. Cette section, connue sous le nom de Panhandle, s'étend sur 165 miles (266 km) d'ouest en est, et sur 34 miles (55 km) du nord au sud.

Il est l'un des six États de la bande frontalière. L'État se trouve en partie dans les Grandes Plaines, près du centre des 48 États continentaux. Il partage ses frontières avec l'Arkansas, le Missouri, le Kansas, le Colorado, le Nouveau Mexique et le Texas.

Le point culminant de l'État est le Black Mesa, dans la Panhandle, à 1 516 mètres. Le point le plus bas est Little River, à l'est d'Idabel, dans la partie sud-est de l'État, à 88 m au-dessus du niveau de la mer. L'Oklahoma compte quatre chaînes de montagnes. Il s'agit des chaînes Ouachita, Arbuckle, Wichita et Kiamichi. Toutes ces chaînes se trouvent dans la partie sud de l'État. Les forêts représentent environ 24 % de l'État. L'État est également connu pour avoir plus de lacs artificiels que tout autre État du pays. Ces lacs couvrent plus de 404 686 hectares d'eau.

Une carte montrant les caractéristiques physiques de l'Oklahoma

Politique

En ce début de XXIe siècle, les républicains conservateurs sont de plus en plus nombreux en Oklahoma, mais les démocrates restent un facteur important dans la politique de l'État. En 2006, le gouverneur démocrate sortant a été réélu à 66 % par rapport à un ancien membre républicain du Congrès. Malgré la victoire écrasante des Démocrates, les Républicains ont gagné deux sièges au Sénat de l'État, ce qui fait que 24 Démocrates et 24 Républicains sont à égalité au Sénat, et ont augmenté leur avance à la Chambre des représentants (57-44).

Météo

L'Oklahoma se trouve dans une zone tempérée du pays. L'État connaît parfois des températures extrêmes et des pluies que l'on retrouve couramment dans un climat continental. Dans tout l'État, les températures sont souvent supérieures à 38 °C (100 °F) ou inférieures à -18 °C (0 °F).

Il neige en Oklahoma. Au nord-ouest, près de la frontière du Colorado, la région peut recevoir près de 76 cm de neige en hiver. La partie sud-est de l'État reçoit généralement moins de 5 cm de neige.

La plus grande partie de l'État se trouve dans une zone appelée Tornado Alley. C'est parce qu'il y a beaucoup de contact entre les masses d'air froid et chaud, ce qui rend le temps violent. L'Oklahoma connaît une moyenne de 54 tornades par an. C'est l'un des taux les plus élevés au monde. L'État abrite le National Storm Prediction Center du National Weather Service, à Norman.

Températures mensuelles pour les plus grandes villes de l'Oklahoma

Ville

Jan

Février

Mar

Avr

Mai

Jun

Jul

Août

Sep

Oct

Nov

Déc.

Oklahoma City

47/26

54/31

62/39

71/48

79/58

87/66

93/71

92/70

84/62

73/51

60/38

50/29

Tulsa

46/26

53/31

62/40

72/50

80/59

88/68

94/73

93/71

84/63

74/51

60/39

50/30

Lawton

50/26

56/31

65/40

73/49

82/59

90/68

96/73

95/71

86/63

76/51

62/39

52/30

Températures moyennes hautes/basses en °F

Une tornade dans le centre de l'Oklahoma

Villes et communes

L'Oklahoma comptait 549 lieux habités en 2006. Il comptait trois villes de plus de 100 000 habitants et 40 de plus de 10 000. Deux des cinquante plus grandes villes des États-Unis se trouvent en Oklahoma. Il s'agit d'Oklahoma City et de Tulsa. Plus de la moitié des Oklahomans (58 %) vivent dans ces deux villes.

Oklahoma City est la capitale et la plus grande ville de l'État. En 2008, 1 269 907 personnes vivaient dans sa zone métropolitaine. Tulsa, la deuxième plus grande ville, avait une population de 905 755 habitants dans sa zone métropolitaine.

Entre 2005 et 2006, les banlieues de Jenks, Bixby et Owasso à Tulsa ont connu la plus forte croissance démographique de l'État. La population de Jenks a augmenté de 47,9 %, celle de Bixby de 44,56 % et celle d'Owasso de 34,31 %.

En 2007, les plus grandes villes de l'Oklahoma étaient : Oklahoma City (547 274), Tulsa (384 037), Norman (106 707), Lawton (91 568), Broken Arrow (90 714), Edmond (78 226), Midwest City (55 935) et Moore (51 106). Sept des dix plus grandes villes de l'État se trouvent dans les zones métropolitaines d'Oklahoma City et de Tulsa. Seule Lawton possède sa propre zone métropolitaine.

La loi de l'Oklahoma stipule que les zones peuplées sont divisées en deux groupes. Les villes sont des zones de plus de 1 000 habitants. Les villes ont moins de 1 000 habitants. Les deux groupes ont des pouvoirs législatifs, judiciaires et publics à l'intérieur de leurs zones peuplées. Les villes peuvent choisir entre une forme de gouvernement de type maire-conseil, conseiller-manager ou maire fort. Les villes sont dirigées par un système d'élus.

Oklahoma City est la capitale de l'État et la plus grande ville par sa population et sa superficie.

Sports

L'Oklahoma possède des équipes sportives de petite ligue de basket-ball, de football, de football en salle, de base-ball, de football et de hockey sur glace. Ces équipes se trouvent à Oklahoma City, Tulsa, Enid et Lawton. Tulsa accueille les 66ers de Tulsa. Ils font partie de la NBA Development League. Le Tulsa Revolution, qui joue dans la Ligue américaine de football en salle, se trouve également à Tulsa. Les New Orleans Hornets de la NBA sont devenus la première équipe sportive de ligue majeure à jouer en Oklahoma. Cela s'est produit après que l'équipe ait été contrainte de déménager au Ford Center d'Oklahoma City pendant deux saisons après l'ouragan Katrina en 2005. En juillet 2008, les Seattle SuperSonics ont déménagé à Oklahoma City. Ils jouent leurs matchs à domicile au Ford Center sous le nouveau nom de l'équipe, Oklahoma City Thunder. Ils sont la première équipe permanente de ligue majeure de l'État.

Symboles des États

Les symboles de l'État de l'Oklahoma sont reconnus par la loi de l'État. Le Sénat ou la Chambre des représentants de l'Oklahoma peuvent en ajouter d'autres pour des événements spéciaux et pour aider des organisations.

Les symboles de l'État :

• Oiseau d'État : Gobe-mouches à queue en ciseaux
• Arbre d'état : Redbud de l'Est
• Mammifère d'État : le bison américain
• Boisson d'État : Lait
• Le gibier à plumes de l'État : La Turquie sauvage
• Poissons d'État : Bassin de sable
• Emblème floral de l'État : le gui
• Fleur d'État : Rose de l'Oklahoma
• Fleur sauvage de l'État : Couverture indienne (Gaillardia pulchellum)
• L'herbe de l'État : Indiangrass (Sorghastrum nutans)
• Le rock d'État : Rose rock
• Insecte d'État : Abeille
• Le sol de l'État : Terreau de vase du port
• Reptile d'État : lézard à collier
• Amphibien d'État : Grenouille-taureau
• Papillon d'État : Le queue d'hirondelle noire
• Chanson d'État : "Oklahoma !"
• Légume d'État : la pastèque

L'oiseau d'État de l'Oklahoma : le gobe-mouche à queue en ciseaux


L'abeille, insecte d'État de l'Oklahoma