Les ondes de surface de l'océan sont des ondes de surface qui se produisent dans la couche supérieure de l'océan. Elles résultent généralement du vent. Certaines sont dues à des effets géologiques comme les tremblements de terre ou la vulcanité et peuvent parcourir des milliers de kilomètres avant de toucher la terre. Leur taille varie de petites ondulations à d'énormes tsunamis. Les particules d'eau individuelles d'une vague ininterrompue ont peu de mouvement vers l'avant, malgré la grande quantité d'énergie et d'élan qu'elle peut transmettre. Lorsqu'une vague frappe une eau peu profonde, elle "se brise" car le fond se déplace plus lentement que le sommet.